Los mongoles Actualmente viven en Mongolia, Rusia y China, particularmente en el norte de Mongolia (la región del lago Baikal) anexada por Rusia y en Mongolia Interior. Los dos grupos étnicos mongoles en Rusia son los buriatos, al este del lago Baikal, y los kalmyks, al norte del mar Caspio. Actualmente son unos 10 millones, de los cuales 5 millones en China, y hablan diferentes lenguas de la familia altaica (Chakar, Khalkha, Oyrate, Kalmyk, Buryat, etc.)
Historia
En el primer milenio d.C., los mongoles probablemente vivían en el este de Siberia, en el curso superior del río Amur. Esta posición tan excéntrica, alejada de las grandes civilizaciones de Asia, explica que su cultura estuviera poco evolucionada, a diferencia de la de los turcos. Se trasladaron a lo que se convertiría en Mongolia a principios del segundo milenio.
Aunque relativamente pocos en número (alrededor de 200.000 en el apogeo de su imperio), los mongoles desempeñaron un papel importante en la historia mundial. Reunidos al principio bajo el mando de Genghis Khan, los mongoles crearon el imperio más grande de todos los tiempos, que abarca 35,7 millones de kilómetros cuadrados y más de 100 millones de personas bajo su dominio. En su apogeo, controlaron la mayor parte de China, Corea, partes de Siberia, Indochina, Birmania, Irán, Irak, Asia Menor, Rusia, Polonia, Hungría y parte de los Balcanes.
El pueblo mongol
Los mongoles eran un pueblo nómada. Los Estados de Asia, Rusia y Oriente Medio estaban en declive o eran muy pequeños. Tomando la iniciativa, los mongoles explotaron este vacío de poder y unieron todas estas áreas en una red comercial unida. Dependían completamente del comercio con la gente del pueblo. Al ser nómadas, no acumularon excedentes para tiempos difíciles. El inicio de la conquista, en 1200, fue provocado por la reducción del comercio desde el norte de China. Atacaron para sobrevivir.
La conquista, desde el punto de vista inicial del Khan, no consistía en subyugar culturas en competencia al modo de vida nómada, sino más bien en destruirlas. Debido a que era nómada, se supone que Genghis Khan no entendió ni prestó atención a los beneficios de la vida urbana. Esto contrasta marcadamente con la realidad obvia de su dependencia del comercio con estas personas. Se ha dicho que el plan original de Genghis Khan era destruir los territorios conquistados, destruir todo rastro de civilización enemiga y convertir las tierras en pastos para sus rebaños. Sin embargo, Sorghagtani Beki (ver la Filosofía del Imperio a continuación) señaló un beneficio oculto de mantener el status quo . Si a los habitantes de las ciudades se les permitiera continuar con su estilo de vida, podrían producir un excedente de alimentos y productos, una parte del cual podría pagarse al Khan como impuesto. Dado el extraordinario éxito de las conquistas del Khan, estas riquezas también podrían ser extraordinarias. Después de sopesar esta idea, Khan la aceptó y recaudó impuestos. Este método salvó innumerables vidas y culturas.
Genghis Khan nunca tuvo la intención de crear un imperio global. Cada una de sus conquistas se debió a una disputa específica sobre el desarrollo de la red comercial (el trato a los mongoles o condiciones comerciales desventajosas). Un ejemplo es la captura de Yanjing en 1215. Se negó a aprovechar la captura de la capital de todo el norte de China. Después de su éxito, simplemente regresó a las estepas (con botín). El mismo patrón se aplicó en la conquista de Asia occidental, realizada en sólo seis años. Era una fórmula sencilla, vencer resistencias, establecer contratos comerciales ventajosos y empezar de nuevo.
Innovaciones militares
El imperio mongol se expandió con gran éxito hacia el oeste. Los mongoles lucharon de forma muy metódica, contrariamente a la imagen de horda salvaje que tenemos de ellos, y su organización y disciplina les valió muchas victorias.
La filosofía del Imperio
El mongol más notable del siglo XIII (mucho más que el propio Genghis Khan) fue la madre de Kublai Khan y nuera de Genghis Khan, Sorghagtani Beki. Muchos escritores del siglo XIII, como persas, misioneros europeos y eruditos árabes, la mencionan como la más famosa de los mongoles. Un físico de Oriente Medio comentó:"Si viera entre la raza de las mujeres otra tan destacable como ésta, diría que la raza de las mujeres es superior a la raza de los hombres."
La mayor hazaña de Beki fue darse cuenta de los graves problemas que encontrarían los mongoles al gobernar un imperio intercontinental. Aunque ella misma era analfabeta, al criar a sus cuatro hijos (todos destinados a ser Khan) para gobernar, hizo que cada uno de ellos aprendiera una de las lenguas utilizadas por uno de sus pueblos. Además, educó a los funcionarios de la corte y a los nobles sobre las religiones de sus súbditos y los envió a convertirse en clérigos en cada región. La tolerancia religiosa estaba prescrita por ley y todas las religiones recibían el mismo apoyo en todo el Imperio. Esto eliminó una fuente de conflicto en la que podría haberse basado la resistencia a los mongoles.
Su mayor contribución al gobierno mongol fue darse cuenta de que la explotación puramente económica de los pueblos gobernados sería contraproducente. Entonces, en lugar de convertir a China en un pasto mongol, mantuvo la sociedad china. El aumento de la producción logrado gracias al gobierno ilustrado de los mongoles provocó un aumento de impuestos y tributos. Cada uno de sus hijos siguió la misma filosofía, asegurando continuidad y estabilidad. La tolerancia religiosa, el apoyo económico y el grado de alfabetización fueron las innovaciones que llevaron a un pequeño pueblo de nómadas a gobernar todo lo que podían ver.
Cronología de la Conquista
Los mongoles intentaron dos invasiones fallidas de Japón. El primero fue completamente destruido por un tifón (Kamikaze, o viento de los dioses , el origen del nombre común). Los barcos mongoles sobrevivieron al tifón la segunda vez, pero todos los suministros fueron destruidos y los soldados hambrientos fueron aniquilados por la infantería y los samuráis japoneses.
1200:Norte de China - Número de muertos desconocido
1215:Yanjing, China - Número de muertos desconocido
1221:Nishapur, Imperio Persa - 1,7 millones de muertos en batalla
1221:Merv, Imperio Persa - 1,3 millones de muertos en batalla
1221:Meru Shahjan, Imperio Persa - 1,3 millones de muertos en batalla
1221:Rayy, Imperio Persa - 1,6 millones de muertos en batalla
1226:Campaña contra los Tanguts:Genghis Khan libró la guerra contra el pueblo Tangut del norte de China.
1258:Bagdad - 800.000 personas. Provocó la destrucción de la dinastía abasí
1260:primera derrota mongola en la batalla de Ain Djalout
1226-1266:- 18 millones de muertes reportadas en la conquista del norte de China. Esta cifra fue estimada por el propio Kublai Khan.
