El legado de la cultura india
Desde la antigüedad, sabios indios han navegado hacia islas y países remotos para difundir los valores de la no‑violencia, el amor, la armonía y la paz. Ese mensaje, que forma la base de la cultura india, se expandió a cientos de regiones mucho antes de la llegada del cristianismo y el islam. Los viajeros no se presentaban como predicadores de hinduismo o budismo, sino como portadores de luz y conocimiento, incitando a la humanidad a renunciar a la violencia.
Con la llegada del cristianismo (≈ 2000 años atrás) y del islam (≈ 1400 años atrás), el hinduismo comenzó a desaparecer en la mayor parte del planeta, salvo en la India, Nepal y la isla de Bali (Indonesia). En 1976 la India se convirtió, mediante la 42ª enmienda constitucional, en el primer Estado secular del mundo; Nepal adoptó un modelo similar décadas después. En Indonesia, el 90 % de la población es musulmana, mientras que los hindúes se concentran principalmente en Bali.
El declive del hinduismo fuera de la India
Los hindúes están desapareciendo de la faz del planeta: su número y su cultura se reducen, mientras la casta hindú parece dormida. En 1947, los hindúes representaban el 20 % de Pakistán; hoy son apenas el 2‑3 %. En Bangladesh se reportan conversiones forzadas al islam, matrimonios forzados y quemas de casas. Incidentes similares se han observado recientemente en Bengala Occidental, Kerala, Cachemira y Assam.
Viaje a Bali y Java (abril 2017)
En la tercera y cuarta semana de abril de 2017, mi familia visitó Bali y Java, dos islas de la República de Indonesia, para explorar sus antiguos templos hindúes y budistas. Recorrimos Denpasar, Ubud, Mengwi, Kuta, Yogyakarta y Yakarta, entre otras ciudades. Los templos, de cientos de años, parecen obra de una civilización avanzada, quizá de origen extraterrestre, dada la calidad de su arquitectura y la magnitud de sus construcciones, como la gran pirámide budista.
Indonesia atrae a los indios por su variada cultura hindú y sus playas paradisíacas. Lo que comenzó como un peregrinaje religioso se transformó en una investigación histórica y cultural que desveló numerosos misterios. En pocos días descubrimos una India pobre y olvidada, sin vacas, sin Ganges, sin leche, ghee o roti, reflejando una profunda pobreza material y cultural.
Realidad actual en Bali y Java
Hoy, el 85‑90 % de los hindúes del país viven en Bali, mientras que el 90 % de la población de Java se ha convertido al islam. En Sumatra ocurre una dinámica similar, lo que convierte a Indonesia en el país con mayor número de musulmanes del mundo (≈ 90 % de la población). Aun así, los templos hindúes y budistas de ambas islas siguen brillando como faros de la antigua civilización.
Diferencias culturales entre musulmanes indonesios e indios
Los musulmanes indonesios, con el apoyo de la UNESCO, han excavado y restaurado templos hindúes y budistas, reinstalándolos en plazas públicas con gran pompa. La sociedad indonesia ha sido tradicionalmente matriarcal; por eso las mujeres no usan burka ni hijab, sino que se visten con libertad, orgullosas de una cultura milenaria que no pertenece al islam, sino a la historia de su nación.
Conclusión
Estas vivencias son personales, pero considero esencial compartirlas para que los lectores de la India conozcan la triste realidad de otra "India pobre" en medio del océano. Antes de emprender el viaje, incluí en el libro una breve reseña de los hechos geográficos e históricos de la región. Espero que el lector disfrute de esta obra.
— Dr. Mohanlal Gupta
