En la teoría islámica todos los musulmanes son iguales y no existe un sistema de castas. Sin embargo, la sociedad pakistaní está fragmentada en numerosos grupos – chiíes, sunitas, ahmadíes, muhajir, sufíes, sheikhs, sayyids y deendar, entre otros – que influyen en la posición política y social de sus miembros.
Los Deendar
Los deendar pertenecen a comunidades tradicionalmente marginalizadas. Sus ocupaciones históricas incluyen la recolección de desechos humanos, el desollado de animales muertos y el comercio de huesos. Estas labores se transmiten de generación en generación, limitando sus oportunidades de movilidad social.
En Pakistán carecen de los servicios y apoyos que, por ejemplo, los harijans reciben en la India. La falta de recursos y la estigmatización les impide relacionarse como iguales con musulmanes de grupos considerados de "caste" superior. La mayoría de sus miembros trabaja como mano de obra barata y, en muchos casos, depende de la caridad de sheikhs y familias más acomodadas.
Los Sayyid
Los sayyid se consideran descendientes directos del Profeta Mahoma (Aleyh salam). Este linaje les confiere un prestigio social elevado y, a menudo, privilegios de respeto y reverencia en la comunidad.
Incluso cuando algunos sayyid pueden incurrir en conductas cuestionables – robo, fraude o mentiras – siguen disfrutando de la lealtad de muchos creyentes, que les atribuyen poderes especiales y los consideran dignos de ofrendas y amuletos. Desafiar sus decisiones se percibe como una falta de respeto al propio Profeta y puede acarrear graves consecuencias sociales.
En resumen, mientras los deendar permanecen atrapados en trabajos heredados y enfrentan discriminación estructural, los sayyid gozan de una posición de autoridad y veneración que trasciende sus acciones personales.
