Principales disposiciones de la Ley de Independencia de la India (1947)
El proyecto de Ley de Independencia de la India se presentó en el Parlamento británico el 4 de julio de 1947. Fue aprobado sin enmiendas por la Cámara de los Comunes el 15 de julio y por la Cámara de los Lores el 16 de julio. El rey Jorge VI firmó la ley el 18 de julio de 1947.
1. Creación de dos dominios soberanos
Con efecto a partir del 15 de agosto de 1947, la India y Pakistán pasarían a ser dominios independientes y soberanos, tras la transferencia del poder del Gobierno británico.
2. Territorios que conformarían Pakistán
Pakistán incluiría Sind, Baluchistán, la Provincia Noroeste, el distrito de Sylhet (de Assam), Punjab Occidental y Bengala Oriental. Las demás provincias permanecerían en el dominio indio. En la fecha de la transferencia, la soberanía de los estados principescos sería anulada; sus tratados con la Corona británica quedarían sin efecto. Cada estado principesco decidiría libremente si se une a India, a Pakistán, permanece independiente o forma alianzas propias.
3. Constitución y membresía en la Commonwealth
Ambos dominios tendrían la libertad de redactar sus propias constituciones. La pertenencia a la Commonwealth sería voluntaria. Tras el 15 de agosto, la jurisdicción del Parlamento británico sobre los dos dominios cesaría.
4. Gobernador general
Cada dominio podría contar con su propio gobernador general, ya sea de forma separada o conjunta.
5. Fin de la administración británica y reparto militar
A partir del 15 de agosto, el cargo de Secretario de la India del gobierno británico quedaría extinguido. El ejército del Rey sería disuelto y sus fuerzas se repartirían entre India y Pakistán.
Significado de “dominio”
El término “dominio” se refería a un país autónomo dentro de la Commonwealth, con autogobierno pero bajo la corona británica. La legislación utilizó tanto “soberanía total” como “dominio” porque Gran Bretaña prefería mantener el estatus de dominio, mientras que los líderes indios exigían una independencia plena.
El papel de Lord Mountbatten
Lord Mountbatten fue enviado a la India con la intención de lograr la independencia antes del 20 de junio de 1948 y repatriar a los oficiales y sus familias. Sin embargo, la rapidez de sus acciones adelantó la fecha: la partición y la independencia se consumaron en menos de un mes, lo que desencadenó un caos de violencia y migraciones masivas, aun sin que la población conociera con claridad la demarcación exacta de las nuevas fronteras.
Contexto político
Según N. V. Gadgil en Government from Inside, el Congreso Nacional Indio, principal fuerza política, estaba exhausto tras décadas de lucha. Sus dirigentes temían que una mayor presión pudiera romper el delicado equilibrio y, por ello, estaban dispuestos a compromisos para evitar un conflicto mayor.
La Ley de Independencia marcó el fin del dominio colonial británico y el inicio de dos naciones soberanas, aunque su legado estuvo marcado por la violencia y los desplazamientos provocados por la partición.
