Desde finales del siglo XIX, el Imperio otomano se desmoronó bajo el influjo del nacionalismo turco y griego. Para contener esa agitación, el Estado recurrió a las minorías que consideraba responsables. A partir de 1908, el movimiento nacionalista de los Jóvenes Turcos tomó el poder y buscó convertir a todos los habitantes del imperio en turcos, suprimiendo sus identidades originales. Los armenios fueron uno de sus principales objetivos; a lo largo del siglo XIX fueron objeto de amenazas y masacres, y en 1909 alrededor de 30 000 armenios fueron asesinados en la región de Cilicia.
Abril 1915 – julio 1916
Personajes
- Ismail Enver
- Talaat Pasha
Procedimiento
El genocidio comenzó la noche del 24 de abril de 1915, cuando 270 destacad@s armenios (médicos, periodistas, artistas, profesores, etc.) fueron arrestad@s, deportad@s y posteriormente masacrados bajo la acusación de colaborar con Rusia, enemigo del Imperio otomano. Al día siguiente, 550 armenios sufrieron el mismo destino. Fueron interrogad@s sobre una supuesta complicidad, torturad@s y enviados al desierto. Mientras los hombres eran asesinados sistemáticamente, muchas mujeres y niños fueron vendidos como esclavos.
El gobierno otomano justificó estas atrocidades y destituyó a los funcionarios que se opusieron al plan. El ministro del Interior, Talaat Pasha, declaró que «las escrúpulos de conciencia no tienen cabida aquí».
Además de los armenios, otras minorías cristianas del país fueron perseguidas y, una vez sobrevivientes, fueron despojados de toda su propiedad.
Consecuencias
- El 24 de mayo de 1915, los Aliados reconocieron el genocidio como un crimen contra la humanidad.
- Se estima que un millón y medio de mujeres, hombres y niños armenios perdieron la vida, junto con 250 000 cristianos del este.
- Antes del genocidio, la población de Armenia se calculaba en unos 2,5 millones de personas.
- Los pocos supervivientes se refugiaron en Persia (Irán) o permanecieron bajo protección francesa.
