- Constitución del Frente Popular el 14 de julio de 1935:reúne al Partido Socialista, al Partido Comunista y al Partido Radical en una "alianza de las clases medias con la clase obrera" (Maurice Thorez).
- No revolucionario, el lema del Frente Popular es "pan, paz, libertad", y su programa moderado obtuvo el apoyo de una gran parte de la población en las elecciones de abril-mayo de 1936.
- Un gran movimiento de huelgas nace tras el despido de los trabajadores que se habían negado a trabajar un 1 o Mayo en Le Havre y Toulouse.
- El movimiento se está extendiendo rápidamente al resto del territorio.
1936
Personajes
León Blum
Maurice Thorez
Édouard Daladier
León Jouhaux
Procedimiento
Paradójicamente, el entusiasmo por la victoria del Frente Popular generó desconfianza en la clase política. Dos millones de trabajadores están movilizados. Estas huelgas adquirieron un nuevo carácter:los trabajadores ocuparon los locales (para neutralizar la producción), pero también adoptaron un comportamiento pacifista ejemplar (ausencia de destrucción de los equipos). Además, estas huelgas no van seguidas de una represión brutal y se desarrollan en un estado de ánimo fraternal. Se desbordan del sector metalúrgico para llegar a la industria e incluso al comercio (fotografías de los empleados de las Galerías Lafayette ocupando los locales). Figura de la CGT y de un movimiento no revolucionario, Léon Jouhaux se esfuerza por mantener el diálogo con el gobierno con vistas a encontrar una salida pacífica a la crisis.
Las negociaciones entre los sindicatos y el gobierno desembocaron en los acuerdos de Matignon del 7 de junio de 1936, que dieron lugar a varios avances sociales:
- aumento de salario;
- establecimiento del respeto por los derechos sindicales;
- embrión de representación de los empleados con representantes del personal;
- Generalización de los convenios colectivos.
La continuación del movimiento huelguista conduce a la concesión de nuevos derechos destinados a mejorar las condiciones de vida de los trabajadores:
- semana de 40 horas semanales;
- 15 días de licencia retribuida.
Consecuencias
- Los acuerdos de Matignon marcan simbólica y jurídicamente un gran avance en los derechos de los trabajadores.
- Sucitan una gran esperanza en la clase trabajadora:constituyen un ideal de humanismo que afecta a muchos ámbitos (cultura, ocio).
- Las dificultades económicas, la contraofensiva del gobierno y las disensiones internas del gobierno detuvieron la dinámica reformista de Léon Blum, que dimitiría el 20 de junio de 1937.
