Los primeros humanos prehistóricos eran nómadas, vivían en chozas de piel o en cuevas. Como depredadores, se desplazaban siguiendo la caza y la recolección. Sin embargo, el descubrimiento del fuego (alrededor de 450 000 a.C.) y, sobre todo, el fin de la última edad de hielo (aprox. 10 000 a.C.) modificaron gradualmente sus costumbres.
c. 9500 a.C.
Procedimiento
Con el calentamiento global, la fauna se expandió y los cereales y legumbres abundaron. Al no necesitar recorrer largas distancias para alimentarse, Homo sapiens se agrupó y surgieron las primeras comunidades alrededor de 12 500 a.C. A partir de entonces, el ser humano no abandonó de inmediato sus costumbres de caza, recolección y pesca, pero comenzó a vivir en grupos. El mayor confort le incentivó a aprovechar los recursos cercanos, lo que, sin escasez alguna, llevó a la siembra de cereales como trigo, cebada y legumbres (lentejas, garbanzos, etc.) en la Media Luna Fértil, en Mesopotamia, a orillas del Tigris y el Éufrates, aproximadamente en 9500 a.C.
Gracias a estas nuevas condiciones, la población creció y la agricultura se desarrolló. Para ello, el hombre fue perfeccionando la fabricación de herramientas. Este cambio radical, que tuvo lugar alrededor de 10 000 a.C., es conocido por los historiadores como la “Revolución Neolítica” (neolítico significa “piedra nueva”, aludiendo a la piedra pulida). Homo sapiens se volvió sedentario; poco a poco surgieron verdaderas urbanizaciones.
Consecuencias
Con este cambio, la población aumentó y se organizó. El ser humano entró en una fase de dominio y progreso. De depredador, sujeto a los caprichos del clima y la disponibilidad de caza, pasó a ser agricultor, productor y dueño de su destino. El desarrollo de la agricultura generó, por necesidad, nuevas invenciones, como la rueda (alrededor de 3500 a.C.).
Su modo de vida sedentario, en sociedad, impuso una organización jerárquica que condujo, de forma natural, a la aparición de la escritura entre 3400‑3200 a.C. en la Media Luna Fértil. Gracias a la agricultura, a la ganadería y a esta revolución neolítica que transformó la existencia humana, el hombre dejó gradualmente la Prehistoria para entrar en la Historia.
