Luis XV con traje de coronación, de Louis-Michel van Loo. 1762. Palacio de Versalles • WIKIMEDIACOMMONS
Sumergirse en el reinado de Luis XV es sumergirse en un mundo desaparecido. No tenemos ni idea de los paseos en trineo en invierno por el Gran Canal de Versalles, la caza de conejos en las praderas de Issy-les-Moulineaux, las vacaciones de otoño para la vendimia, los timbales, los guardias escoceses, los tributos feudales, las fuentes de vino, el Palacio Real. Correos cuyos jinetes galopaban incansablemente sobre la pista arenosa a lo largo de la carretera principal, las puertas de las ciudades fortificadas cerradas al anochecer... Sigue siendo lo que creemos saber, y que hay que olvidar cuando se evoca a este soberano desconocido que fue Luis XV. /P>
Construyendo sobre el legado
Sucesor, a la edad de cinco años, de su bisabuelo Luis XIV, fallecido en 1715, Luis XV aparece claramente como el "después del rey", en el mejor de los casos, un sucesor. Así es, y así pensaba de sí mismo. Luis XV no tuvo el orgullo de alterar su herencia. Su misión era proteger y transmitir, lo cual hizo lo mejor que pudo. Heredero de Luis XIV, recibió y conservó, por tanto, el reino más grande de Occidente, el más poblado y próspero. Su labor política podría compararse a poner en orden un legado, a limpiar instituciones.
Después de la gran convulsión financiera y económica de la Regencia (Luis XV era un niño, por lo que no tuvo nada que ver con ella), la estabilización de la moneda en 1726 anunció una era de prosperidad, ciertamente favorecida por la situación económica y una política favorable a comercio. y a la industria. Las fábricas colbertianas, en mal estado en 1715, fueron reactivadas; una enorme obra de construcción de caminos y puentes ocupa todo el reinado, de la que nuestra administración de los Puentes y Calzadas es heredera directa; se desarrolla la red de canales; comienza la minería del carbón; el progreso científico tiene aplicaciones industriales; los altibajos del comercio del trigo, impredecibles ya que se debían al clima, fueron amortiguados por la construcción de graneros públicos, de los cuales Lille y Lyon tienen dos ejemplos monumentales; el hambre desaparece; las ciudades se desarrollan y renuevan hasta el punto de que casi nada queda de su rostro medieval:Burdeos y Nantes son ciudades “Luis XV”.
Un reino debilitado militarmente
Lo mismo ocurre con las leyes. Hasta 1770 –casi todo su reinado– Luis XV se comportó con gran cautela, evitando abusar de su autoridad, incluso si eso significaba soportar una oposición numéricamente pequeña pero bastante ruidosa, la de los magistrados de los parlamentos. Sin embargo, esta oposición se refiere sólo a los impuestos y ciertos atributos del Consejo del Rey. Porque las otras reformas, como la clarificación legislativa liderada por el canciller d'Aguesseau o la modernización de la policía (antepasada de nuestra gendarmería) y de la policía urbana, son bien recibidas. Pero en 1770, Luis XV hizo un acto de autoridad al abolir los parlamentos, sustituyéndolos por tribunales superiores similares a nuestros tribunales de apelación. Medida racional, moderna, que la opinión pública recibió con calma, pero que no deja de ser un cambio constitucional, por lo que Luis XV sólo la adoptó después de vacilar.
Lo mismo otra vez con lo militar. Hasta el final del reinado, Francia fue considerada prácticamente invencible. La Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748) fue una serie de éxitos tanto más deslumbrantes cuanto que Luis XV luchó personalmente. La Guerra de los Siete Años (1756-1763) fue menos afortunada, pero hay que recordar que el enemigo nunca penetró en el territorio del reino, salvo en algunas islas:ganadas o perdidas, las batallas se libraron fuera de Francia. . Como mucho, vimos jinetes húngaros un verano en el norte de Alsacia... Para sus adversarios, Francia era, por tanto, un bloque impenetrable, defendido por sus fortalezas, sus regimientos sólidos y disciplinados, sus rápidas comunicaciones, su mando experimentado.
El rococó no es su estilo
Por último, el gusto, el del rococó al que se asocia el nombre de Luis XV. Pero este estilo cargado y un tanto frívolo no es en modo alguno el del soberano y está ausente en los castillos reales. Luis XV no sólo conservó el Versalles de su predecesor y esperó mucho tiempo antes de acometer la renovación del edificio del lado de la ciudad, sino que prefirió a artistas de temperamento clásico, nutridos de la tradición de las construcciones del Rey, más cultos y refinados que demostrativo. El gusto de Luis XV es la Escuela Militar y los castillos desaparecidos de Choisy-le-Roi, Saint-Hubert, Bellevue. Es el Petit Trianon, que es enteramente suyo, por dentro y por fuera:equilibrio de proporciones, finura de la decoración, sobriedad de los volúmenes. Verde tilo, rosa pálido, gris perla.
Recibir, mantener, refinar:es un trabajo de perfección. Hay en Luis XV, gran trabajador - cada día, toda su vida -, tanto más atento a la precisión y eficacia de su pluma que expresa poco y sin placer, un deseo de perfección. . Hacer del reino, a través de sus instituciones, sus instalaciones públicas, su diplomacia, sus ejércitos, un órgano flexible y sano, un órgano perfecto:tal era, a pesar de los inevitables reveses, el objetivo de Luis XV.
Rehabilitar al hombre
¿Qué reveses? Primero deshagámonos de las falsas debilidades, aquellas que surgen en cualquier conversación. Luis XV no es disipado, es trabajador. No es superficial, es perfeccionista y de temperamento muy serio desde su más tierna infancia. No es caprichoso, es reflexivo hasta que demora en tomar una decisión.
Las amantes no desempeñaban ningún papel en la política. Ni siquiera Madame de Pompadour. ¿Aquellos que ven en él una eminencia gris-rosada? — haría bien en leer su correspondencia... Las amantes no participaron en la opinión. Ni en el sentimiento del pueblo hacia el rey. No nos agradaban, tampoco los odiábamos. Nos hubiera gustado, porque la moralización de las costumbres experimentó, a partir de la década de 1720, un progreso significativo, que el rey no tuviera amantes. Pero Luis XV también lo habría querido, y sufrió esta brecha entre su fe cristiana, que era fuerte, y su intimidad afectiva.
Luis XV mantuvo el timón hasta el final. No se encogió de hombros cuando se perdió América del Norte. Era inevitable, una vez dispersada la flota francesa en el desastre del Cardenal de 1759, que Quebec y Montreal, asediados por un enemigo muy superior, cayeran. Pero tan pronto como se firmó la paz y se salvaguardaron las islas de las Antillas, Luis XV emprendió un rearme del que sería resultado el triunfo de Yorktown en 1781, y la devolución de Luisiana y Mississippi a Francia, objetivo cumplido.
No se encogió de hombros cuando los parlamentarios, haciéndose pasar por padres de la patria, quisieron bloquear el sistema legislativo. El “golpe de majestad” data de 1770 y, hasta su muerte cuatro años después, Luis XV mantuvo las riendas. Uno de sus ministros, el marqués de Argenson, le consideraba, en su forma silenciosa de decidir y actuar, incluso más firme que Luis XIV.
No era impopular. Fue adorado en su juventud (el sobrenombre de “Louis le Bien-Aimé” data de 1744) y en su madurez conservó el afecto de sus súbditos. Los monumentos dedicados a él son innumerables. Sólo París se enfrió en los últimos años, e incluso Luis XV fue aclamado en 1770, cuando llegó a realizar uno de los actos más duros de su reinado:someter al Parlamento.
Los reveses del reinado
Pero el reinado ha tenido verdaderos reveses o sombras. En primer lugar, el rey popular de la "vida gentil" no es la persona de Luis XV, sino un rey ficticio, una construcción de la imaginación popular. El verdadero Luis XV es poco conocido. Cariñoso, tímido, buen padre, creyente sincero, amante de la ciencia, gran cazador, amigo fiel, a veces melancólico, siempre reservado, nunca familiar... Este Luis XV prefería una chaqueta de ante a un abrigo de seda, ignoraba la peluca porque la conservaba. su cabello, que es castaño, usa gafas cuando trabaja y le gusta estar solo o al aire libre montado en su caballo. Este malentendido entre lo que es y lo que creemos que es, el propio Luis XV lo mantuvo sin querer, defendiendo su intimidad y su acción política.
Entonces, si su historial estrictamente político le favorece –el régimen es más sólido, más moderno en 1774 que en 1715–, Luis XV no logró resolver un problema que obstaculizó constantemente su acción en la segunda mitad del reinado:el de la deuda del Estado. Luis XIV ya había experimentado este problema, pero las manipulaciones de la Regencia y luego una política de economía ayudada por una paz duradera lo habían resuelto. A partir de la década de 1750, la deuda creada por las guerras constituyó una amenaza aún más formidable:¡un efecto secundario inesperado de una buena política financiera! – que limita la iniciativa política del soberano.
Cara a cara con Europa
Por último, la diplomacia de Luis XV es a la vez meritoria y decepcionante. Se debe a él personalmente, porque actuó solo, a veces sin sus ministros. El proyecto era simple:eliminar cualquier riesgo estructural de guerra europea mediante la alianza de las dos principales potencias continentales, Francia y Austria, a expensas de los estados marginales más pequeños, pero sin querer nuevas ampliaciones de Francia más allá de la anexión pacífica y definitiva de Lorena en 1766 y Córcega en 1768. Visión de razón y equilibrio.
Pero Luis XV parece no haber comprendido hasta qué punto algunos países podían ser irracionales. Federico II y los hermanos Pitt estaban dispuestos a arruinar Prusia e Inglaterra para prolongar la lucha, reanudar la aventura y conseguir una victoria. Lo hicieron. Y tal vez a los propios franceses les hubiera gustado tener un poco menos de razón. La paz de 1748, que puso fin a la Guerra de Sucesión de Austria, fue considerada demasiado moderada por la opinión pública. No luchamos durante ocho años para volver al equilibrio. Luchamos para ganar.
Este retrato poco tiene que ver con el de nuestros libros de texto escolares. Mucho mejor. Apenas abrimos la puerta de este 18 th siglo tan rico, tan distinto a la idea que tenemos de él, para esbozar estas seis largas décadas de reinado. No hemos mencionado las audiencias de los ministros, las ganaderías bajo la bruma de la mañana, los estanques de Satory, los globos celestes del Abbé Nollet, los perros Diane y Bonne, las visitas al Carmelo, la cafetera en la puerta de una ventana, el día en que el rey dibujó las orejas del joven Bontemps en el Gabinete de la Pendule, sus silencios, su nacimiento, sus padres, sus hijos, su muerte. Todavía hay mucho por descubrir.
Más información
Luis XV, el amado desconocido, Y. Combeau, Belin, 2012.
Luis XV, J.-C. Petitfils, Perrin, 2014.
Cronología
1710
Nacimiento del duque de Anjou en Versalles. En 1711-1712, muerte repentina de toda su familia. Es el único superviviente y heredero.
1715
Luis XV se convierte en rey a la edad de 5 años. Recibió una esmerada educación bajo la regencia del duque de Orleans y demostró buenas habilidades.
1743
Después del ministerio del cardenal de Fleury, Luis XV gobernó solo. La Guerra de Sucesión de Austria duró tres años.
1745
Victoria de Fontenoy. La popularidad de Luis XV, que comandaba en combate, está en su apogeo. Francia gana la guerra en 1748.
1763
Tratado de París. Período de reveses:pérdida de Canadá, dificultades políticas, crisis económica. Muerte del Delfín en 1766.
1770
Luis XV modifica la Constitución (no escrita) del reino para aumentar su iniciativa. Murió en 1774.
Buen padre, mal marido
Luis XV fue fiel durante mucho tiempo a María Leszczynska, su esposa. Tuvo con ella dos hijos y ocho hijas, a quienes quiso mucho, modificando el ceremonial de la corte para favorecer una vida familiar más íntima. Educada, afectuosa, la "Familia" es también muy piadosa. Madame Louise incluso entrará en el Carmelo. Pero, desde la marquesa de Mailly hasta la condesa de Barry, pasando por Madame de Pompadour, Luis XV también tenía varios favoritos. El caso de Madame de Pompadour es especial, más amiga que amante durante casi veinte años. Un período durante el cual se suceden varias “pequeñas amantes”. El rey quiso ser discreto, por decencia, pero esta discreción despertó más bien la curiosidad. Luis XV, cristiano sincero, quería renunciar a sus amantes. No sin dificultad.
La otra intimidad del rey
Si bien muchas mujeres rodean a Luis XV, en realidad él se siente más cómodo entre los hombres. Tres círculos masculinos se codean con él a diario. El de los gobernantes, una docena de personajes a menudo brillantes:Fleury, Orry, Argenson, Machault, Belle-Isle, Choiseul, Bertin, Maupeou, Terray... El de los amigos íntimos heredados de la infancia, hombres sólidos, de buen carácter, a menudo cazadores. a quien el rey exigió discreción. Finalmente, el círculo de los científicos. Luis XV ama y practica la geografía, la física, la anatomía, la geometría y la astronomía. Estuvo rodeado de una gran cantidad de eruditos y alentó personalmente el progreso de la ciencia. Le debemos la creación de los Ponts et Chaussées (1747), la Ingeniería Marítima (1741), la Ingeniería Militar (1748), la Escuela de Veterinaria (1764)...
