Insurgentes durante la Batalla de Santo Domingo. Por Jan Suchodolski. 1845. Museo del Ejército Polaco, Varsovia • WIKIMEDIA COMMONS
Los esclavos no siempre esperaron a que se les concediera la libertad:en Santo Domingo se liberaron ellos mismos. Al final del día 18 th Durante el siglo XIX, esta mitad occidental de la isla Hispaniola era la más próspera de las colonias francesas y tenía 500.000 esclavos de 600.000 habitantes. La Revolución Francesa creó allí un clima de tensión entre los colonos, “libres de color” (antiguos esclavos liberados a veces durante varias generaciones y algunos de los cuales se hicieron ricos) y los esclavos. La atmósfera se vuelve eléctrica y los "negros cimarrones" (esclavos que han huido de las plantaciones para refugiarse en el bosque) desencadenan una gran insurrección la noche del 22 al 23 de agosto de 1791 para obtener la abolición de la esclavitud. Decenas de plantaciones están devastadas y los blancos son masacrados a centenares.
El líder François Toussaint
François Toussaint, un "libre de color" propietario de una plantación y algunos esclavos, rápidamente tomó el liderazgo de los insurgentes. Su talento para encontrar la brecha en las batallas pronto le valió el apodo de "la Obertura". La República envía una fuerza expedicionaria para someter a los rebeldes. Pero el Comisario de la República Sonthonax, rápidamente consciente de que la situación no podía rectificarse y también miembro de la Sociedad de Amigos de los Negros, decidió proclamar la emancipación de todos los esclavos de Saint-Domingue en agosto de 1793. Los plantadores blancos Luego decide apelar a Gran Bretaña, que envía tropas allí con el objetivo de apoderarse de la isla.
Toussaint Louverture, que ahora se había unido a los revolucionarios franceses y había sido nombrado general, tomó la iniciativa en la resistencia a los británicos. Los derrotó definitivamente en 1798 y se convirtió en el hombre fuerte de la isla. En 1801 proclamó su autonomía y se declaró gobernador general vitalicio. Esto es demasiado para el primer cónsul Bonaparte, que envía 30.000 hombres para aplastar lo que ahora parece una revuelta contra la metrópoli.
Toussaint Louverture es capturado en una emboscada, pero las tropas francesas no logran imponerse a una insurrección radicalizada por la noticia de la restauración de la esclavitud (que sin embargo no concierne a Saint-Domingue). Los franceses pronto deberán abandonar su colonia y la primera "República Negra" proclamó su independencia el día 1 Enero de 1804. En adelante se llamará Haití, nombre que llevaba la isla La Española antes de su descubrimiento por los europeos.
