La portada del Petit Journal del 12 de julio de 1914 reconstruye el asesinato del príncipe heredero de Austria-Hungría, Francisco Fernando de Austria, en Sarajevo, que precipitará la Primera Guerra Mundial • WIKIMEDIA COMMONS
Todo empezó el 28 de junio de 1914 en Sarajevo con el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero al trono, a manos de Gavrilo Princip, un joven nacionalista serbio. Viena se convence inmediatamente de que Serbia asume la responsabilidad. Esta crisis es parte de la dura disputa entre los dos países desde la anexión de Bosnia y Herzegovina por parte de Austria-Hungría en 1908.
Las dos guerras de los Balcanes de 1912 y 1913 la agravaron aún más, tras la cual Serbia salió ampliada. Los funcionarios austrohúngaros ahora están decididos a no transmitirle nada. Todo dependerá de la elección de François-Joseph. Este último ha seguido hasta ahora una política de paz, vetando proyectos belicistas en los círculos militares.
La mecánica infernal de la guerra generalizada
Esta vez, el trato es diferente porque, a través de la persona del príncipe heredero, es la dinastía la que está en el punto de mira. Pero, antes de tomar una decisión, quiso consultar a su aliado alemán. La respuesta de Berlín no sufre ambigüedades. Guillermo II y el canciller Bethmann Hollweg le dan a Francisco José un "cheque en blanco". Tras esta luz verde, Austria-Hungría se prepara para la guerra. El 23 de julio se da un ultimátum a Serbia. Al considerarse insuficiente la respuesta de Belgrado, se declaró la guerra el 25 de julio.
Entonces surge la pregunta:¿seguirá el conflicto localizado? Los círculos dirigentes vieneses están convencidos de ello. El año anterior, Austria-Hungría ya había enviado un ultimátum a Serbia sin que Rusia reaccionara. Pero la cuestión no es la misma. En 1913 se trataba de bloquear la carretera que unía el Adriático con Serbia. Esta vez lo que está en juego es la supervivencia de Serbia como Estado independiente.
San Petersburgo, que reconoce el derecho a proteger a Serbia, no puede aceptar tal escenario. Por su parte, Francia apoya a su aliado, consciente de que su alianza con Rusia podría no sobrevivir a un rechazo. Se pone en marcha la maquinaria infernal que conduce a la guerra generalizada. De la tercera guerra de los Balcanes pasamos a una guerra europea.
El 1 er Agosto:Alemania declara la guerra a Rusia y dos días después a Francia. Se enfrentan dos bloques antagónicos:por un lado, Alemania y Austria-Hungría, por el otro, Rusia y Francia, pronto reforzadas por Inglaterra.
En la órbita de Berlín
Las luchas nacionales dentro de la monarquía dual habían hecho que se olvidara la predicción de Bismarck:"Deja que el emperador Francisco José suba a la silla y verás que todos los pueblos de su imperio lo seguirán". De hecho, el viejo emperador tiene la satisfacción de ver que su pueblo responde a su llamado.
Al igual que los demás beligerantes, los pueblos de Austria-Hungría reaccionaron a la guerra con una oleada de unión sagrada. Al llamado de Francisco José A mis pueblos , responden con la manifestación de un patriotismo dinástico que, ante el peligro, encubre las tensiones de los últimos años.
Los inicios de la guerra son catastróficos. En los distintos frentes, el ejército austrohúngaro sufrió fuertes reveses, en el sur contra Serbia, en el este, en Galicia, contra Rusia. En sus primeras batallas, el ejército pierde un tercio de su personal mientras que el cuerpo de oficiales queda diezmado.
Austria-Hungría sólo debió la situación, o incluso la revirtió, a la intervención de las tropas alemanas. Fue necesaria una coalición de fuerzas alemanas, austrohúngaras y búlgaras, bajo el mando del general alemán von Mackensen, para derrotar a la valiente Serbia en noviembre de 1915.
El refuerzo de los ejércitos alemanes permitió tomar ventaja en el frente ruso en la primavera-verano de 1915, campaña al final de la cual los rusos fueron prácticamente expulsados de Polonia. Pero estas intervenciones tienen un precio. Tienen como consecuencia que la monarquía dual dependa cada vez más de Berlín.
Abriendo nuevos frentes
Hay otra lección que aprender de los primeros meses de la guerra. Al igual que los jefes militares de los demás beligerantes, el Estado Mayor austrohúngaro había apostado por una guerra corta, que terminaría antes de fin de año. La elección de una estrategia ofensiva crearía las condiciones para una victoria rápida. Sin embargo, no sólo no se ha logrado este objetivo, sino que ahora parece obvio que la guerra se afianzará con el tiempo. Con consecuencias inquietantes. Austria-Hungría debe afrontar la apertura de nuevos frentes.
En mayo de 1915, tras la firma del Tratado de Londres, Italia, aunque teóricamente aliada de las Potencias Centrales, se unió al campo de la Entente. Una serie de terribles batallas opondrán a los soldados austrohúngaros a los italianos en el macizo del Isonzo. En agosto de 1916, le tocó a Rumania abrir un nuevo frente en Transilvania. La monarquía sólo tiene una cortina de tropas para oponerse a ella. La situación sólo se salva gracias a la intervención de las divisiones alemanas, que infligen una dura derrota al ejército rumano y ocupan Bucarest.
Otra pregunta crucial:¿sobrevivirá la unión sagrada a la prolongación del conflicto? La entrada en guerra de Italia, tradicional enemigo hereditario, dio lugar a una nueva manifestación, especialmente entre los tiroleses, los eslovenos y los croatas. Pero varios factores actúan en la dirección opuesta. A medida que avanza el conflicto, los sentimientos de la población se ven cada vez más influenciados por la crisis alimentaria que golpea gravemente a Austria, incluso más que a Hungría.
Es, ante todo, consecuencia del bloqueo impuesto a Austria-Hungría, como a Alemania, por las potencias de la Entente. A lo que se suma que Austria, tras la pérdida de Galicia, produce mucho menos trigo que Hungría y que esta última se muestra reticente a exportarlo. A partir de 1915 se tomaron medidas de racionamiento de varios productos de primera necesidad.
A pesar de los esfuerzos del gobierno, la crisis continúa empeorando y los mínimos se revisan periódicamente a la baja. La zaga no es la única afectada. Los soldados en el frente también sufren gravemente por esta escasez.
El comienzo de los reveses militares
La prolongación de la guerra comienza también a repercutir en la lealtad de las poblaciones eslavas a la monarquía. Las primeras deserciones se registraron en 1915 en regimientos checos. Por otro lado, los políticos emprendieron el camino del exilio para liderar la lucha por la independencia desde el exterior.
En mayo de 1915, los croatas Supilo y Trumbic crearon un comité yugoslavo; al año siguiente, Masaryk fundó el Consejo Nacional Checoslovaco. Estos movimientos, sin embargo, todavía tienen poco impacto en el interior. En mayo de 1917, los miembros checos elegidos del Reichsrat reafirmaron su lealtad a la monarquía, mientras Korosec, en nombre de los diputados eslavos del sur, pedía una unión de los eslavos del sur de la monarquía bajo el cetro de los Habsburgo.
1916 fue un año oscuro para Austria-Hungría. Los reveses militares se suceden. La ofensiva lanzada para poner de rodillas a Italia fracasa.
Después de la recuperación de 1915, 1916 fue un año oscuro para Austria-Hungría. Los reveses militares se suceden. La ofensiva lanzada para poner de rodillas a Italia fracasa. Hay que detenerlo para liberar tropas para el frente oriental, donde el ejército ruso del general Brusilov lanzó el 4 de junio una gran ofensiva, cuyos golpes amenazan con derrumbar el sistema austrohúngaro. En varios puntos del frente, el avance enemigo se vio facilitado por la deserción de regimientos checos.
Se necesita una nueva intervención de las tropas alemanas para detener la ofensiva rusa. Esto volvió a poner de relieve la dependencia de Austria-Hungría de su aliado alemán. Esta vez se aprende la lección. Se crea un mando único para el frente oriental bajo el liderazgo del mariscal Hindenburg.
A finales de año se produce un acontecimiento importante que corre el riesgo de marcar una cesura en la historia de la monarquía:la muerte del antiguo emperador Francisco José, el 21 de noviembre, que no había aparecido en público desde el inicio de la guerra. Pero, incluso invisible, siguió siendo el polo unificador de los pueblos de la monarquía dual. Por tanto, la gran pregunta es si su joven sucesor, su sobrino nieto Carlos, tendrá la autoridad necesaria para afrontar los múltiples retos a los que se enfrenta Austria-Hungría.
Las ciudades se mueren de hambre
Puede que Carlos no tenga experiencia política, pero ha llegado a la lúcida conclusión de que esta guerra ya ha sido demasiado larga para la monarquía, cuyo frágil cuerpo, según predice, no resistirá ninguna prolongación del conflicto. Para Austria-Hungría, el rápido retorno de la paz es una necesidad vital.
Para ello, Charles toma una iniciativa audaz y arriesgada. En marzo de 1917, entró en contacto con Raymond Poincaré, presidente de la República Francesa, a través de su cuñado, el príncipe Sixte de Borbón-Parma, en forma de una carta en la que le exponía su plan para una paz de compromiso. El punto fuerte es su apoyo a las "justas reivindicaciones francesas relativas a Alsacia-Lorena".
Carlos choca contra una pared cuando intenta convencer a Guillermo II de que reconsidere su posición sobre Alsacia-Lorena.
Sin embargo, esta iniciativa terminó en fracaso. Se topa con el veto de Italia, cuyas pretensiones reconocidas oficialmente por los aliados de la Entente en el Tratado de Londres no han sido tomadas en cuenta por el monarca austríaco. En segundo lugar, Carlos se topa con un muro cuando intenta convencer a Guillermo II de que reconsidere su posición sobre Alsacia-Lorena. Pero el káiser y los líderes militares, cerrados a cualquier idea de un compromiso de paz, seguían convencidos de que podían imponer al enemigo el dictado de una paz victoriosa.
Por lo tanto, la guerra continúa en condiciones que se deterioran constantemente, aunque la situación parece mejorar en los frentes externos. Con la ayuda alemana, en octubre-noviembre de 1917 se obtuvo una contundente victoria sobre Italia en Caporetto. Consumida por el prurito de la revolución, Rusia firmó, el 3 de marzo de 1918, la paz en Brest-Litovsk. Pero estos éxitos en realidad ocultan una realidad cada vez más preocupante.
La crisis alimentaria está adquiriendo proporciones catastróficas. Hemos pasado ahora en las ciudades de la monarquía por la etapa de hambruna. Allí estallan disturbios. Los organismos debilitados son caldo de cultivo para la propagación de epidemias. Lo veremos pronto con la proliferación de la gripe española.
En enero de 1918, el hambre estuvo en el trasfondo de una serie de grandes huelgas, especialmente en Viena. En el terreno político, ya no es el momento de la moderación y la unidad. Tanto entre los austroalemanes como entre los eslavos, los nacionalistas ganaron la partida. En octubre de 1917, en el congreso del Partido Socialdemócrata, que hasta entonces había apoyado a la monarquía en nombre del internacionalismo, los partidarios de la independencia de los pueblos obtuvieron la mayoría. En enero de 1918, 150 diputados checos del Reichsrat y de la Dieta de Bohemia publicaron un manifiesto para liberar al pueblo checo de cualquier obligación con la dinastía.
La desintegración de la monarquía dual
El punto de inflexión decisivo se produjo en abril-mayo de 1918. Hasta entonces, los aliados de la Entente se habían abstenido de incluir la destrucción de Austria-Hungría entre sus objetivos bélicos. En respuesta a una provocación del conde Czernin, ministro austrohúngaro de Asuntos Exteriores, Clemenceau publicó en abril de 1918 la carta en la que el emperador Carlos afirmaba apoyar las pretensiones francesas sobre Alsacia-Lorena.
Después de esta iniciativa, Carlos se encontró ante el dilema:relanzar el proceso para una paz separada o confirmar su adhesión a la alianza con Alemania. Al carecer de apoyo político para la primera opción, no le queda más remedio que acudir a Canossa. En mayo, reiteró a Guillermo II su lealtad a la alianza. Las capitales de la Entente concluyen que esta elección arruina cualquier esperanza de separar la monarquía dual del Reich alemán. En consecuencia, reconocen uno tras otro los consejos nacionales checoslovaco, polaco y yugoslavo. En otras palabras, trazan una línea bajo Austria-Hungría.
Ahora parece que sólo una victoria alemana permitiría sobrevivir a Austria-Hungría. Sin embargo, las ofensivas de Ludendorff terminaron en fracaso y, el 8 de agosto, el ejército alemán inició un descenso que no cesaría. En el ámbito interno, el fenómeno de la descomposición se está acelerando.
Para detenerlo, Carlos publicó un manifiesto el 16 de octubre que autorizaba a las naciones de la mitad austriaca de la monarquía a formar consejos nacionales a partir de los diputados del Reichsrat, convirtiéndose entonces Austria en una confederación de pueblos libres. Tomada unos meses antes, esta decisión podría haber detenido el proceso de desintegración. Ahora tiene el efecto contrario.
Un teatro de sombras
El 18 de octubre, los aliados declaran que dejan de reconocer a Austria-Hungría. Al día siguiente, el Consejo Nacional Checoslovaco proclamó la independencia de Checoslovaquia, mientras que los funcionarios electos checos anunciaron que pondrían fin a todas las relaciones con Viena.
El 28 de octubre, una insurrección en Praga completa el proceso. El 30 de octubre, la Dieta de Zagreb proclama la formación de un Estado de los Eslavos del Sur; el 21 de octubre, los austroalemanes elegidos forman una asamblea nacional provisional en Viena que exigirá la entrada de Austria en el Reich; finalmente, a finales de octubre, le llegó el turno a Hungría de separarse de Viena.
Emperador sin imperio, rey sin reino, Carlos no tiene más remedio que hacerse a un lado.
Carlos reina sólo sobre un teatro de sombras. El ejército, último baluarte de la monarquía, no resistió una ofensiva italiana de último momento. El armisticio de Villa Giusti del 3 de noviembre puso oficialmente fin a su existencia. Emperador sin imperio, rey sin reino, Carlos no tiene más remedio que hacerse a un lado. El 11 de noviembre, en un ambiente sombrío, firmó un texto por el que se retiraba de los asuntos estatales, poniendo así fin a una historia de casi 650 años (la monarquía de los Habsburgo se remonta a la elección del conde Rodolfo de Habsburgo como rey de la Romanos en 1273).
Austria-Hungría murió de agotamiento. No resistió los efectos desintegradores de una guerra demasiado larga. Las líneas de grieta se profundizaron gradualmente hasta convertirse en líneas de fractura. La monarquía dual dejó de existir en los últimos días de octubre de 1918. Las conferencias de paz y luego los tratados no hicieron más que confirmar los trastornos que se habían producido sobre el terreno en los últimos meses.
Más información
La agonía de una monarquía. Austria-Hungría, 1914-1920, por Jean-Paul Bled, Tallandier (Texto), 2017.
Réquiem por un imperio fallecido, por François Fejtö, Perrin (Tempus), 2014.
Francisco José, soberano trágico
Nacido en 1830, François-Joseph murió en 1916, en plena Primera Guerra Mundial. Ascendió al trono en 1848 en respuesta a la revolución que sacudió a la monarquía austríaca. Su reinado, uno de los más largos de la historia, estuvo marcado por una sucesión de derrotas militares:Magenta y Solferino contra la Francia de Napoleón III, Sadowa contra la Prusia de Bismarck. Al mismo tiempo, Austria fue expulsada primero de Italia y luego de Alemania. La Austria de François-Joseph experimentó importantes transformaciones políticas. Después del absolutismo se pasa a un régimen constitucional. Las relaciones con Hungría están perturbadas. El compromiso de 1867 dio origen a una monarquía dualista. François-Joseph se ve afectado por una serie de dramas familiares:la ejecución de su hermano Maximilien en México, el suicidio de su hijo Rodolphe en Mayerling, el asesinato de su esposa Elisabeth en Ginebra, el asesinato de su sobrino François-Ferdinand en Sarajevo. Figura tutelar, François-Joseph es objeto de culto. Federador de los pueblos de la monarquía, les lanzó un llamamiento al inicio de la guerra, al que respondieron masivamente.
El imperio y el mosaico de las nacionalidades
El pluralismo nacional es el sello distintivo de Austria-Hungría, que tiene nada menos que 11 nacionalidades. Los alemanes, los más numerosos, representan sólo una cuarta parte de la población de la monarquía dual, y sólo alrededor del 35% de Austria. En Hungría, los magiares alcanzaban el 48% en vísperas de la guerra, porcentaje en constante aumento tras la política de intensa magiarización llevada a cabo por los gobiernos de Budapest. Por el contrario, los pueblos austríacos no están sujetos a ninguna política de germanización. Las pasiones nacionales se desataron a finales del siglo XIX. siglo con Bohemia como protagonista principal. Como minoría, los alemanes están a la defensiva y son aún más agresivos, mientras que la mayoría checa trabaja para ampliar sus derechos. Esto dio lugar a enfrentamientos que se extendieron al Reichsrat de Viena. Sin embargo, lo peor no es seguro. Los compromisos nacionales alcanzados en Moravia, Bucovina y Galicia, a satisfacción de las nacionalidades interesadas, se presentan como una solución para el futuro. La monarquía dual constituye también un espacio económico y comercial integrado. En vísperas de 1914, ninguna nacionalidad quería separarse de la monarquía, como lo demuestra la sagrada unión en la declaración de guerra.
El Tratado de Trianon desmembra a Hungría en 1920
Al igual que Austria, Hungría sufrió las consecuencias de la derrota y el colapso de la monarquía dual. Los gobiernos de Viena y Budapest están en manos de los vencedores para los sucesores del extinto conjunto. El Tratado de Saint-Germain-en-Laye para Austria responde al de Trianon firmado con Hungría el 4 de junio de 1920. En esencia, ratifica modificaciones ya realizadas sobre el terreno en las turbulencias del fin de la guerra. . El tratado se reparte Hungría, que pasa de 325.000 a 92.600 km
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, mientras que su población de 21 millones en 1914 cayó a 8 millones. Al norte, cede Eslovaquia y la Rutenia subcarpática a Checoslovaquia, al sur Croacia y Vojvodina al Reino de los serbios, croatas y eslovenos, y al este, la mayor parte de Transilvania a Rumania. Trianon tiene el efecto de un trauma para los húngaros, todas las tendencias combinadas, sobre todo porque esta división deja a 3 millones de nacionales fuera de Hungría. Por lo tanto, el revisionismo se convirtió muy rápidamente en el motor de la política húngara en el período de entreguerras. Incluso hoy, la herida sigue abierta y alimenta el discurso del gobierno húngaro.
