La KGB estaba gobernada por una rígida máquina burocrática que a veces obstaculizaba sus propias misiones. Vista de los archivos de la Stasi, la policía política de la RDA, con la que la KGB colaboraba activamente. • BONESS / SPIA
Entrevista con Rémi Kauffer, historiador de los servicios secretos
¿Qué particularidades tiene la KGB respecto a otros servicios secretos?
History & Civilizations: Comparada con otras agencias, ¿tiene la KGB alguna especificidad?
RÉMI KAUFFER: La primera característica de la KGB – llamémosla así por simplicidad, aunque haya tenido varios nombres desde 1917 – es que aglutina inteligencia exterior e interior. Si excluimos a los guardias fronterizos, la inteligencia extranjera representa sólo una décima parte del personal. La mayor parte del trabajo de la KGB se centra en la vigilancia de la población soviética.
Dentro de la URSS, la KGB se diferencia de los servicios de inteligencia internos de Occidente porque es una policía política. Dispone de recursos considerables para monitorear a la ciudadanía y perseguir a los disidentes. Cualquier ciudadano podía ser intervenido o espiado desde el apartamento del vecino.
Para obtener información sobre una persona, la KGB chantajeaba regularmente a sus familiares; la esposa podía delatar a su marido y viceversa. Además, instauró un clima de terror: la sumisión se conseguía mediante el miedo. Incluso cuando cesaron las ejecuciones sistemáticas y los deportaciones masivas a los gulags, las amenazas a los disidentes siguieron siendo intensas. En los años 70 se confinaba a los opositores en hospitales psiquiátricos para “reeducarlos”, bajo la excusa de que no había represión política, sino “tratamiento de enfermos mentales”.
¿Cómo operaba el espionaje soviético en el exterior?
Dos tipos de agentes trabajaban fuera de la URSS. Los «legales» eran espías que, oficialmente, estaban adscritos a una representación diplomática. En realidad no eran diplomáticos y su misión era recabar información del país anfitrión. En muchas embajadas y consulados, los espías representaban hasta la mitad del personal, algo mucho mayor que en otras naciones. Su número era tan elevado que resultaba imposible rastrearlos todos, y utilizaban técnicas de movimiento (cambios de transporte, entradas y salidas por diferentes puertas) que dificultaban su localización.
Los «ilegales» ingresaban a un país bajo una identidad falsa, integrándose lo más discretamente posible en la sociedad para no levantar sospechas. El caso más famoso es el de William Fischer, comunista inglés que, bajo la cobertura de fotógrafo de barrio en Nueva York, dirigió la red de espionaje soviético en EE. UU. durante una década. Fue capturado por el FBI en 1957, intercambiado por un piloto estadounidense en 1962 y, al volver a la URSS, entrenó a futuros ilegales en una réplica de una ciudad americana construida dentro del país, donde los reclutas debían hablar inglés y comportarse como estadounidenses.
¿Cómo reclutan informantes la KGB?
La KGB puede contar con informantes motivados por la adhesión ideológica al proyecto comunista. Desde los años 20 reclutó militantes comunistas extranjeros a través del Komintern. Un ejemplo es Jean Cremet, miembro del Buró Político del PCF y concejal de París, que informó a la inteligencia soviética hasta que fue descubierto y exiliado a la URSS.
A medida que el mundo occidental conocía mejor la realidad soviética, la captación por motivos ideológicos disminuyó a partir de los años 60‑70. Sin embargo, la KGB siguió reclutando usando argumentos como la defensa de la paz mundial, presentándose como contrapeso al “imperialismo estadounidense”. Un caso es Georges Easter, francés que trabajaba para la OTAN pero colaboró con la KGB.
¿Qué otras técnicas utilizaba para conseguir informantes?
Además de la ideología, la KGB empleaba métodos habituales en el espionaje: corrupción (ofrecer dinero a personas en apuros), chantaje sexual (el llamado “Swallow Blow”), donde una joven atractiva seducía a un objetivo y grababa el encuentro para coaccionarlo; y el “kompromat”, que consistía en descubrir una vulnerabilidad y amenazar con hacerla pública.
También usaba la técnica del «Romeo», insertando a un hombre atractivo en la vida de la secretaria de una figura importante; él se casaba con ella, a veces tenía hijos, y luego la obligaba a proporcionar documentos o información.
¿Fue la KGB un servicio de inteligencia particularmente eficaz?
Probablemente no, porque aunque disponía de información a veces excelente, la burocracia soviética la explotó mal. No obstante, logró hazañas importantes: obtuvo datos clave que aceleraron el desarrollo de la bomba atómica soviética y reclutó a altos funcionarios occidentales, como Aldrich Ames de la CIA y Robert Hanssen del FBI, en la década de 1980. La caída de la URSS se acercaba, pero la KGB siguió demostrando capacidad para golpes brillantes.
Bibliografía
Masters of Spying, Rémi Kauffer, Perrin (Tempus), 2020.
Women in the Shadows. The hidden story of spies, Rémi Kauffer, Perrin, 2019.
El papel de la tecnología
Si bien la inteligencia humana era fundamental, la KGB dependía también de la tecnología. Desde los primeros años descifraron comunicaciones de radio y, en los años 80, el hacking informático se volvió crucial para obtener datos o desestabilizar a adversarios sin ser detectados. El legado tecnológico continuó tras la disolución de la URSS: Rusia es hoy uno de los actores más activos en ciberespacio. En diciembre de 2020, el gobierno de EE. UU. denunció un ciberataque atribuido a Rusia.
