Ubicación y origen
Ndongo fue un reino histórico del pueblo Mbundu, situado en lo que hoy es el norte de Angola. Su núcleo original se encontraba en las tierras altas al este de Luanda, entre los ríos Cuanza y Lucala. En su apogeo, a finales del siglo XVI, el territorio se extendía hasta la costa atlántica y al sur del Cuanza.
Primeros contactos con Portugal
Según la tradición, el reino surgió a finales del siglo XV o principios del XVI, bajo el nombre de Reino del Congo. Los monarcas de Ndongo llevaban el título de ngola, de donde deriva el nombre de la actual provincia y colonia portuguesa de Angola. Portugal mantuvo contactos esporádicos desde 1520, pero fue en 1575 cuando Paulo Dias de Novais fundó la fortaleza de Luanda. Inicialmente, los portugueses actuaron como mercenarios al servicio del rey, pero en 1579 fueron expulsados de la capital.
Conflictos y la intervención del Reino de Kongo
El Reino de Kongo rescató a las fuerzas de Dias de Novais, que retomaron la lucha contra Ndongo. Los portugueses construyeron la fortaleza de Massangano, en la ribera del Cuanza, que sirvió como base para el tráfico de esclavos hacia Brasil.
La guerra de Ngola Mbande y el ascenso de Njinga
En el siglo XVII, el gobernador portugués Luis Mendes de Vasconcelos contrató mercenarios imbangala y, tras una serie de campañas (1617), el rey Ngola Mbande buscó la paz a través de su hermana, la famosa Njinga (también conocida como Ana de Sousa). Tras la muerte de Ngola Mbande en 1624, Njinga asumió el poder primero como regente y luego como reina de Ndongo.
Civil war y la intervención portuguesa
El rival al trono, Ngola a Hari, recibió el apoyo de Portugal y, tras una guerra civil, obligó a Njinga a refugiarse en el reino vecino de Matamba (1631). Ngola a Hari fue bautizado como Felipe I de Sousa y consolidó su dominio, aunque la lucha entre él y Njinga continuó.
Invasión holandesa y últimos años
Cuando los holandeses invadieron la región en 1641, Felipe I se alió con los portugueses. La guerra terminó en 1648 con la expulsión de los holandeses bajo el mando del gobernador brasileño Salvador de Sá. Más tarde, un tratado de paz reconoció a Njinga como soberana de Matamba, pese a la oposición de Felipe. Tras la muerte de Felipe, su hijo continuó la resistencia contra Portugal, pero fue derrotado en 1671 y sus territorios fueron incorporados a la colonia portuguesa de Angola.
