Antecedentes y creación
La Federación de Rhodesia y Nyasaland, también conocida como Federación Centroafricana, fue una entidad política establecida en 1953 y disuelta el 31 de diciembre de 1963. Integraba la colonia británica dominada por colonos de Rhodesia del Sur (actual Zimbabwe), y los territorios de Rhodesia del Norte (actual Zambia) y Nyasaland (actual Malaui), todos bajo la autoridad del Office Colonial británico.
Motivaciones de los colonos
Desde la década de 1920, los colonos europeos blancos en las Rhodesias buscaban una amalgamación que contrarrestara la abrumadora mayoría demográfica negra. Tras la Segunda Guerra Mundial, el auge de la industria secundaria y la fuerte inmigración blanca en Rhodesia del Sur, junto con el boom del cobre en Rhodesia del Norte, impulsaron a líderes políticos y empresarios blancos a promover la creación de una federación que ofreciera mercados más amplios y acceso libre a mano de obra negra, especialmente en Nyasaland.
Apoyo británico y resistencia africana
El gobierno imperial británico aceptó la federación motivado por argumentos económicos y por la victoria nacionalista en Sudáfrica en 1948, con la esperanza de crear un Estado multicultural que contrarrestara el apartheid. Sin embargo, la población negra de Rhodesia del Norte y Nyasaland se opuso firmemente, temiendo que la federación quedara dominada por Rhodesia del Sur. Durante los años 50, la política federativa favoreció mayormente a la población blanca del sur.
Descontento y colapso
El descontento negro alcanzó su punto máximo en 1959, cuando el movimiento nacionalista en Nyasaland desencadenó disturbios civiles generalizados. Se declaró estado de emergencia y muchos nacionalistas fueron detenidos sin juicio. Estos hechos convencieron a Gran Bretaña de que el poder debía transferirse a la mayoría negra.
La independencia de Malaui (6 de julio de 1964) y Zambia (24 de octubre de 1964) marcó el fin efectivo de la federación. En Rhodesia del Sur, la ruptura de la federación en noviembre de 1965 llevó a la declaración unilateral de independencia (UDI) por la comunidad blanca, creando la República de Rhodesia. El gobierno de mayoría negra se estableció en 1980 con la fundación del Zimbabwe independiente.
