La India portuguesa (Estado da Índia)
El nombre "Estado da Índia" se utilizó para designar los territorios bajo dominio portugués en la India desde 1505 hasta diciembre de 1961. La India portuguesa estaba compuesta por varias áreas aisladas:
- Goa: la mayor posesión, situada en la costa occidental del subcontinente.
- Daman y Diu: Daman incluía los enclaves de Dadra y Nagar Haveli, al norte de la actual Mumbai, entre los estados de Maharashtra y Gujarat; Diu comprendía la isla de Pani Kota en la península de Kathiawar, Gujarat.
En total, el territorio controlado por Portugal abarcaba 4 193 km², siendo Goa la zona más poblada y extensa. Judicialmente, la provincia de Goa también incluía a Macao (China) y a Timor (Arco de las Indias), formando una única entidad administrativa bajo un Gobernador General y una provincia eclesiástica encabezada por el Arzobispo de Goa, Primate del Oriente.
La edad de la "Goa dorada"
Los viajes de Vasco da Gama (1497‑99, 1502‑03, 1524) abrieron la ruta marítima desde Europa occidental a Asia pasando por el Cabo de Buena Esperanza. Durante casi un siglo (1500‑1600) Portugal monopolizó la exploración y el comercio en el Océano Índico. En 1510, Afonso de Albuquerque conquistó Goa, convirtiéndola en la primera posesión portuguesa en Asia y en la base principal del imperio oriental durante cuatro siglos y medio.
Albuquerque fundó una colonia‑puerto y fomentó el mestizaje al alentar el matrimonio entre portugueses y mujeres locales. Así surgió una numerosa población eurasiática y una élite privilegiada. Sus costumbres quedaron recogidas en el documento histórico Foral dos Usos e Costumes (1526).
Goa disfrutó de los mismos privilegios civiles que Lisboa. Su Senado mantenía contacto directo con el rey y, en 1563, se propuso crear un parlamento que representara a todas las posesiones orientales portuguesas, propuesta que fue rechazada. Según San Francisco Javier, la ciudad alcanzó su máximo esplendor entre 1575 y 1625, periodo conocido como "Goa Dourada". Un proverbio portugués resume la época: "Quien ha visto Goa no necesita ver Lisboa".
Vida social y económica
El bazar de Goa exhibía productos de todo el imperio: perlas y corales de Baréin, porcelana y seda chinas, terciopelos y textiles portugueses, así como medicinas y especias del Arco de las Indias. En la calle principal también se encontraban esclavos traídos de las colonias africanas de Portugal.
Las casas de los ricos estaban rodeadas de jardines y palmas, construidas en piedra y pintadas de rojo o blanco; sus ventanales utilizaban finas conchas de ostras en lugar de vidrio. La vida social reflejaba la presencia del alto tribunal virreinal, el ejército, la marina y la iglesia, pero el lujo se extendía más allá de la aristocracia. La mayor parte del trabajo manual lo realizaban esclavos, y los soldados adoptaban títulos pomposos. Los nobles modestos compartían mantos de seda y sirvientes para poder desfilar por las calles con la debida pompa, y los salones de juego, autorizados por el municipio, albergaban partidas que podían durar semanas.
Otras fortalezas portuguesas en la India
En Diu, los portugueses construyeron un fuerte que controlaba una importante ruta comercial y de peregrinación entre la India y el Oriente Medio. A mediados del siglo XVI, todos los buques gujaratis que navegaban por el golfo de Khambhat debían pagar peajes en Diu. En 1559, Portugal tomó posesión de Daman, puerto que había sido saqueado y quemado tres décadas antes. El siglo XVI marcó el apogeo del poder portugués en el oeste de la India y en las rutas marítimas adyacentes.
