Darfur (árabe: بلاد السودان, "Tierra de los Negros") corresponde aproximadamente a la zona más occidental del actual Sudán. Limita al este con Kordofan, al oeste con Wadai, al sur con el cauce del río Al‑Ghazzāl (Gazelle) y al norte con el desierto de Libia.
Geografía
Darfur se compone de una vasta llanura que cubre unos 440.000 km². En el centro domina la cadena volcánica de las Montañas de Marrah, cuyo pico más alto, el Monte Marrah, alcanza los 3.088 m. Las tierras altas reciben más precipitación que el resto de la región y albergan numerosos wadis que fluyen hacia el sur. En el norte la llanura se vuelve árida y se funde con el desierto libio; los suelos son mayormente rocosos o arenosos y sostienen pastos estacionales y matorrales espinosos.
Población y economía
Históricamente, la población del norte ha sido mayoritariamente árabe, mientras que en el sur predominaban los fur y otras etnias como los beja, zaghawa, nubios y daju. La agricultura es intensiva en las tierras altas de Marrah (cereales, arroz y frutas) y más extensiva en el sur (sorgo, mijo, sésamo, maní y hortalizas). En el norte árido se crían camellos, ovejas y cabras. Entre las artesanías tradicionales destacan la marroquinería, la talla de madera y el tejido de alfombras.
Historia
En la prehistoria, los habitantes del norte estaban vinculados a los pueblos predinásticos del Valle del Nilo. Desde alrededor del 2500 a.C., Darfur formó parte de las rutas comerciales egipcias que partían de Asuán. Los primeros gobernantes fueron los Daju, seguidos por los Tunjur. Entre los siglos X y XII floreció un período cristiano que fue interrumpido por la expansión del islam desde el reino de Kanem‑Bornu. A partir de 1640, la dinastía Keira (de origen fur) gobernó la zona hasta 1916; bajo su mandato la población se islamizó.
En la década de 1870 Darfur pasó bajo dominio egipcio y, tras varias rebeliones, fue incorporado al Imperio Mahdí en 1883. Tras la caída del Mahdí, el gobierno anglo‑egipcio reconoció al sultán Ali Dínar (1899). Una rebelión en 1915 llevó a una expedición británica que anuló la monarquía y convirtió a Darfur en provincia sudanesa.
Conflicto contemporáneo
Las tensiones entre pastores árabes nómadas y agricultores sedentarios (principalmente fur) se intensificaron a finales de los años 80 y desembocaron en una guerra abierta en 2003. El gobierno de Jartum creó la milicia conocida como Janjaweed, que atacó a comunidades campesinas. Decenas de miles de personas murieron y cientos de miles huyeron a campos de refugiados en Chad.
Un alto el fuego en 2004 y la intervención de la Unión Africana (UA) y, a partir de 2008, de la misión conjunta ONU‑UA (UNAMID) no lograron poner fin al conflicto. En 2007 el Consejo de Seguridad aprobó la creación de una misión de paz ONU‑UA. En 2008 la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra el presidente Omar al‑Bashir por crímenes de guerra y contra la humanidad, y en 2010 se añadió una segunda orden.
El conflicto se reactivó en 2013 con la campaña militar “Verano Decisivo” del gobierno sudanés y la creación de la Fuerza de Apoyo Rápido (RSF), acusada de replicar las tácticas de la Janjaweed. En 2014 la ONU informó que más de 3.000 aldeas fueron incendiadas y se documentaron graves violaciones de derechos humanos, agravando la crisis humanitaria.
