La Guerra de los Siete Años (1756-63) fue un conflicto entre Inglaterra y Francia por tierras en América del Norte y el continente asiático. También participaron Prusia, Austria, Portugal y España.
La guerra se extendió por tres continentes y se libró tanto en Europa como en América y Asia. Por eso se considera como el primer conflicto mundial.
Como consecuencia de esta guerra, Francia pierde sus territorios coloniales, Prusia emerge como potencia europea e Inglaterra, victoriosa del conflicto, se convierte en el país más poderoso del mundo.
Países involucrados en la Guerra de los Siete Años
Había dos frentes principales de guerra:el primer frente, en Europa, entre Prusia y Austria. Estas dos naciones aún no habían resuelto sus diferencias territoriales tras la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748) y volvieron a chocar.
El segundo frente del conflicto tuvo lugar en América y la India y está relacionado con la rivalidad colonial entre Gran Bretaña, Francia y España.
Desde 1754, Francia e Inglaterra se enfrentaban en América por el control del valle de Ohio y, en esta ocasión, los franceses estaban apoyados por varias tribus indias, contra los ingleses.
Por su parte, España apoyó a Francia, mientras que Portugal se mantuvo neutral. Los españoles aprovecharon para atacar y ocupar la Colonia del Sacramento, en Sudamérica, que en ese momento pertenecía a los portugueses.
Cronología de la Guerra de los Siete Años
Causas de la Guerra de los Siete Años
La Guerra de los Siete Años se produjo debido a disputas territoriales tanto en América como en Europa. En el continente americano lucharon Inglaterra, Francia y España; en Europa, estos mismos países, más Austria, Prusia, el Imperio sueco, el Imperio ruso y España.
Francia e Inglaterra quisieron aumentar sus posesiones en América y al no haber fronteras definidas los roces fueron constantes. Por su parte, Francia quería garantizar su hegemonía en el continente europeo, algo que siempre inquietó a Inglaterra, porque una Francia fuerte significaba una Inglaterra débil.
La disputa comienza en agosto de 1756, cuando el rey Federico II de Prusia invade y derrota a Sajonia. En respuesta, en enero de 1757, el Sacro Imperio Romano Germánico, liderado por la emperatriz María Teresa de Habsburgo, declaró la guerra a Prusia.
En el Caribe se desarrollan batallas navales entre la Royal Navy británica contra la española y la francesa. Mientras tanto, en América del Norte, los franceses perdieron Quebec y sufrieron una derrota en la región de los Grandes Lagos ante los británicos.
Hubo intensas batallas en las regiones fronterizas entre Prusia y Austria, como Silesia, Bohemia y Sajonia.
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Fin y consecuencias de la Guerra de los Siete Años
Francia fue la gran perdedora en la Guerra de los Siete Años e Inglaterra la vencedora indiscutible. En Europa, Prusia también se consolida como un Estado poderoso frente a Austria.
Dos tratados pusieron fin al conflicto en 1763:el Tratado de París y el Tratado de Hubertusburg.
El Tratado de París determinó la organización territorial de América del Norte y Central entre Francia, Inglaterra y España:
- Francia cede Canadá y parte de las Antillas a los británicos. A su vez, los británicos devuelven las islas de Martinica y Guadalupe a Francia.
- En el Caribe, las islas de San Vicente, Tobago y Dominica se convierten en colonias británicas, mientras que los franceses conservan Santa Lucía.
- Los franceses ceden el territorio de Luisiana a España.
- España entrega Florida a los británicos y a cambio recibe de ellos la isla de Cuba.
- España devuelve a los portugueses Colonia del Sacramento y la isla de São Gabriel, ambas en el actual Uruguay.
Mediante el Tratado de Hubertusburg, Austria reconoció la soberanía de Prusia sobre regiones previamente conquistadas.
Independencia de los Estados Unidos
Inglaterra salió victoriosa del conflicto, pero enfrentó una grave crisis financiera. Por ello, intensifica los impuestos a las 13 Colonias, con el fin de cubrir los gastos generados por la batalla en América.
La participación en las batallas y el rechazo a los nuevos tipos, sin embargo, fortaleció la formación militar y la conciencia política de las colonias, que comenzaron a luchar contra las leyes inglesas y a articular el movimiento que culminaría con la independencia de Estados Unidos.
