Expresiones con origen medieval
En la Edad Media surgieron expresiones curiosas que todavía usamos hoy, aunque desconocemos su origen.
Otro asunto (‘different kettle of fish’)
La frase otro asunto proviene de la costumbre medieval de lavar sólo las mangas de la ropa. Cuando una manga se ensuciaba, se retiraba y se reemplazaba por una limpia, creando así una situación distinta a la habitual.
Propina (‘tip’)
El término propina tiene dos raíces históricas. En los torneos, las damas quitaban una manga (del francés manche) y la entregaban como amuleto de buena suerte al caballero. Más tarde, los sirvientes, que no recibían salario sino alimento, alojamiento y una prenda nueva al año, empezaron a recibir una propina para comprar nuevas mangas, que eran la parte más desgastada de sus vestimentas.
Zapatero (‘shoemaker’)
En la nobleza medieval existían medias con suela de cuero, llamadas solare. Estas medias se confeccionaban por separado y se ataban individualmente al jubón. En Venecia, la categoría especial de caligari producía estas medias, conocidas también como solarii.
Cuerno (‘horned’)
El epíteto cuerno se remonta al emperador bizantino Andrónico I Comneno (1118‑1185). Además de ser un político ingenioso y valiente en la batalla, era famoso por coleccionar amantes. Para anunciar sus conquistas, colocaba cuernos de ciervo en la puerta de la mujer que había cedido a sus halagos; así, el marido de la mujer pasaba a ser llamado cornudo.
Nacido con camisa (‘born with a shirt’)
La expresión nacido con camisa alude a la creencia medieval de que un recién nacido que salía del parto todavía envuelto en el saco amniótico (considerado una “camisa”) tendría una vida feliz y afortunada, pues era un caso muy raro.
Cuando Berta hilaba (‘when Berta was spinning’)
Para referirse a algo muy antiguo, se emplea la frase cuando Berta hilaba. Berta era la esposa de Pipino el Breve y madre de Carlomagno, personajes que vivieron en la niebla del tiempo.
