Después de la Segunda Guerra Mundial, al final de discusiones que duraron cerca de tres meses, las potencias aliadas establecieron los términos de la paz mundial y del futuro orden geopolítico internacional, entre sanciones financieras y militares impuestas a los países derrotados y una nueva definición de fronteras territoriales que afecta directamente también a Italia.
La mañana del 10 de febrero de 1947, en la Sala del Reloj del Quai d'Orsay, en París, Alcide De Gasperi no logró convencer al público con su tesis:que "el hombre que había querido la guerra tenía que ser separada de la de las personas que en los dos últimos años del conflicto habían luchado junto a los aliados.
El papel de "cobeligerantes" no había anulado, sin embargo, el odio que algunas naciones victoriosas, sobre todo Francia, Gran Bretaña y Yugoslavia, alimentaban hacia Italia.
Italia había seguido siendo para muchos la nación "culpable" de haber arrastrado al mundo a la guerra, junto con una Alemania que ni siquiera estuvo presente en la Conferencia de Paz, ya que estaba totalmente ocupada y, por tanto, no reconocida como sujeto de guerra. derecho internacional.
En términos económicos, a Italia se le impusieron reparaciones por un total de 360 millones de dólares, que se repartirán entre los países vencedores y las antiguas colonias italianas, con la consiguiente renuncia a su parte de los Estados Unidos y Gran Bretaña.
En el plano militar, las fuerzas del Ejército, la Aviación y la Armada fueron reducidas a 300.000 unidades, limitadas a 350 aviones y reducido drásticamente el tonelaje naval, con la obligación de poner a disposición de las naciones vencedoras un gran número de medios navales. unidades de combate.
Pero el bocado más amargo de tragar - y el verdadero punto de apoyo de las negociaciones de París - fue el territorial, con Italia obligada a rendirse en el frente oriental al aceptar la división en dos zonas de Trieste y el paso de Istria a Yugoslavia, la cesión a los franceses de zonas de los Alpes Marítimos en el frente occidental, y la renuncia a posesiones territoriales en Albania, Libia, Eritrea y el Dodecaneso, conservando únicamente la administración fiduciaria de Somalia durante una década.
El precio más alto por este nuevo acuerdo territorial todavía lo tuvo que pagar la población civil, en particular a lo largo de la frontera oriental de Venezia Giulia, donde la disputa entre Italia y Yugoslavia - y más en general entre los bloques occidental y soviético - fue se resolvió con un compromiso sugerido por los franceses, a saber, la creación del Territorio Libre de Trieste, dividido en una zona A predominantemente italiana, confiada a la administración angloamericana - hasta 1954 - y una zona B predominantemente eslovena, al este de Trieste e incluyendo Istria, confiada a la administración yugoslava y al gobierno del mariscal Tito.
La mayor parte de Istria, Zadar en Dalmacia, la ciudad de Rijeka y las islas de Cres y Lošinj fueron arrebatadas a Italia en favor de Yugoslavia:es el acto del inicio de lo que más tarde será el éxodo de miles de Italianos.
El fenómeno migratorio excepcional, no formalizado por un decreto de expulsión preciso, se definió como un éxodo real, que involucraba a todo un pueblo, a cada grupo social y no a un simple grupo fragmentado de individuos.
350.000 italianos se vieron obligados a abandonar sus tierras y embarcarse en transbordadores improvisados para no morir.
De repente, Istria, Rijeka y Dalmacia se vieron ensombrecidas por la sombra de un destino incierto.
La gente estaba bloqueada por el miedo a redadas repentinas del ejército de Tito, a venganzas y a noticias aterradoras que empezaban a filtrarse con informaciones, ahogamientos y ejecuciones.
En pocos años las tradiciones seculares fueron desarraigadas y la compleja identidad trastornada de un territorio de 7650 kilómetros cuadrados con una población de alrededor de 495.000 personas.
La violencia y los abusos de los yugoslavos contra los italianos, dictados tanto por venganza como por razones ideológicas, crearon el clima para el abandono de tierras de decenas de miles de nuestros compatriotas.
Se envió una Comisión Especial a Venecia Julia para comprender la situación y la voluntad de la población.
La Comisión, sin embargo, no conocía el territorio y por lo tanto inevitablemente terminó en áreas que no estaban en disputa.
Todas las áreas a ser desafiadas. La visita ya estaba bajo la administración yugoslava, que organizó una campaña de martillazos para demostrar que todo el territorio era eslavo hasta el Isonzo, lo que obviamente no es cierto, pero las efigies del León de San Marcos, un antiguo símbolo de la República de Venecia, sí fueron eliminados en los municipios. lo que demostró el carácter italiano de aquellas tierras.
Se modificaron los apellidos reduciéndolos a la forma eslava, alterándolos incluso en las lápidas de los cementerios, se distribuyeron nuevos documentos de identidad y se eliminaron los registros personales y parroquiales.
Las ciudades empezaron a vaciarse, y es importante recordar que en Istria había un 58,2% de italianos, un 37,6% de eslavos y un 4,2% de otros grupos étnicos.
Los italianos se concentraron en las ciudades y 54.000 de 60.000 habitantes huyeron de Rijeka, 32.000 de 34.000 de Pula, 20.000 de 22.000 de Zadar, 14.000 de 15.000 de Koper.
Sólo el éxodo de los habitantes de Pula se produjo bajo la protección inglesa con barcos italianos, mientras que todos los demás istrianos, rijekers y dálmatas tuvieron que abandonar sus hogares y sus pertenencias bajo el control de los partisanos eslavos.
Pero las dramáticas fugas, de día y de noche, entre las dolinas del Karst, fugas hacia la libertad que muy a menudo terminaban con una ráfaga de ametralladora, con la explosión de una mina o sobre alambre de púas, no fueron el único éxodo al que se enfrentaron los refugiados. se vieron obligados a recurrir como forma de salvación.
El gobierno italiano, de hecho, sin darse cuenta de por qué tantas personas se negaron a permanecer bajo una administración yugoslava victoriosa, prefiriendo una Italia derrotada y destruida, sugirió la dispersión de los refugiados, que fueron así divididos en 109 campos repartidos por todas las regiones.
Así, alrededor de 80.000 refugiados que habían huido a Italia para seguir siendo italianos, emprendieron por segunda vez el camino del exilio hacia Australia, Brasil, Argentina, Sudáfrica, Canadá, Francia, Alemania, Inglaterra, Perú, Chile y el Estados Unidos de América.
Sólo en 2004 el Parlamento italiano, tras decenios de olvido, aprobó la ley que establecía el "Día del Recuerdo" el 10 de febrero, devolviendo así la dignidad a la memoria de los miles de italianos brutalmente masacrados en la frontera oriental y de los 350.000 compatriotas obligados a se exilió de sus tierras natales de Istria, Fiume y Dalmacia para escapar de la represión de los partidarios del mariscal Tito y de la limpieza étnica sistemática llevada a cabo contra los ciudadanos italianos.
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