El nombreBárbaros fue regalado por los griegos y romanos a pueblos del norte, oeste y centro de Europa.
Estos tuvieron gran influencia en Europa, ya que mezclaron sus costumbres con las del Imperio Romano.
Origen
El término "bárbaro" no deriva de un grupo cultural específico y fue utilizado por los griegos y romanos para describir culturas que pensaban que eran primitivas y que basaban sus conquistas más en la fuerza física que en el intelecto.
Esta visión, ligada a la violencia, fue extendida por los romanos, que comenzaron a llamar "bárbaros" a los pueblos que no compartían su cultura, lengua y costumbres. Aún así, los romanos consideraban a estas tribus como guerreros valientes y audaces.
Hoy en día, el término "bárbaro" se aplica para describir a quienes usan la violencia en exceso sin reflexionar sobre sus acciones y así dañar a otros ciudadanos.
Los bárbaros y el Imperio Romano
El Imperio Romano se extendió por Europa y el norte de África, conquistando diversas tribus y pueblos. Algunos de estos lucharon violentamente contra el ejército romano, que llegó a clasificarlos como bárbaros.
Sin embargo, no siempre los romanos y los bárbaros estaban en guerra. Alrededor del siglo IV d.C. y V d.C., varias tribus se incorporaron al Imperio como federados y los romanos reclutaron a jóvenes soldados góticos y vándalos para su ejército.
Por lo tanto, varias tribus lograron establecerse dentro de las fronteras del Imperio Romano.
Góticos
Los godos eran una tribu germánica oriental originaria de Escandinavia. Emigraron al sur y conquistaron parte del Imperio Romano y eran un pueblo temido cuyos prisioneros eran sacrificados a su dios de la guerra, Tyr.
Una fuerza de godos llevó a cabo el primer ataque al Imperio Romano en el año 263, en Macedonia. También atacaron Grecia y Asia, pero fueron derrotados un año después y devueltos a su tierra natal por el río Danubio.
Este pueblo fue dividido por los autores romanos en dos ramas:los ostrogodos (godos orientales) y los visigodos (godos occidentales). Los primeros ocuparían la Península Italiana y los Balcanes, mientras que los segundos ocuparían la Península Ibérica.
Ver también :Visigodos
Hunos
Los hunos eran un pueblo nómada de Asia Central que invadió Europa y construyó un enorme imperio. Derrotaron a ostrogodos y visigodos y consiguieron llegar a la frontera del Imperio Romano.
Eran un pueblo temido en toda Europa como guerreros ejemplares, expertos en tiro con arco y equitación e impredecibles en la batalla.
El único líder que logró unificarlos fue Atila el Huno o Rey de los Hunos, y vivió entre el 406 y el 453. Reinó en Centroeuropa y su imperio se extendió hasta el Mar Negro, el río Danubio y el Mar Báltico.
Fue uno de los enemigos más terribles del Imperio Romano de Oriente y Occidente. Invadió dos veces los Balcanes y llegó a sitiar Constantinopla en la segunda invasión.
Al llegar a las puertas de Roma, el Papa León I (400-461) lo convenció de no apoderarse de la ciudad y Atila se retiró con su ejército.
Invadió Francia, pero fue repelido a la altura de la actual ciudad de Orleans. Aunque Atila no dejó un legado significativo, se convirtió en una de las figuras más legendarias de Europa, siendo conocido en la historia occidental como el "Azote de Dios".
Magiares
Los magiares son un grupo étnico originario de Hungría y zonas aledañas. Estaban ubicados al este de los Montes Urales en Siberia, donde cazaban y pescaban. En la región todavía se criaban caballos y se desarrollaban técnicas de equitación.
Migraron al sur y al oeste, y en 896, bajo el liderazgo del príncipe Árpad (850-907), los magiares cruzaron los Cárpatos para entrar en la cuenca de los Cárpatos.
Fotos
Los pictos eran tribus que vivían en Caledonia, una región que ahora forma parte de Escocia al norte del río Forth. Poco se sabe sobre este pueblo, pero es probable que compartieran algunos dioses con los celtas.
Vivían al norte del Muro de Antonino y durante la ocupación romana de Gran Bretaña, los pictos fueron atacados continuamente.
Su conversión al cristianismo se produce en el siglo VI, mediante la predicación de San Columba (521-591).
Vándalos
Los vándalos fueron una tribu germánica oriental que entró en el Imperio Romano tardío durante el siglo V.
Viajaron por Europa hasta que encontraron resistencia por parte de los francos. Aunque salieron victoriosos, 20.000 vándalos murieron en la batalla y luego cruzaron el río Rin, invadiendo la Galia donde lograron controlar las posesiones romanas en el norte de este territorio.
Saquearon a los pueblos que encontraron a su paso y se dirigieron al sur a través de Aquitania. De esta manera cruzaron los Pirineos y se dirigieron a la Península Ibérica. Allí se asentaron en varios puntos de España, como Andalucía en el sur, donde se asentaron antes de partir hacia África.
En 455, los vándalos atacaron y tomaron Roma. Saquearon la ciudad durante dos semanas y se llevaron innumerables objetos de valor. El término "vandalismo" sobrevive como legado de este saqueo.
Ver también:pueblos germánicosSuevos
Otra tribu procedente de la actual Alemania, más precisamente de la ciudad de Stuttgart. Incapaces de afrontar tantas batallas, los romanos son derrotados y entregan la región de Galicia (parte de España, pero también de Portugal) a los suevos.
A pesar de la resistencia de los lusitanos, los suevos establecieron un reino en 411 e hicieron de la ciudad de Braga, en Portugal, su capital. Serán cristianizados en la segunda mitad del siglo VI, cuando gobernaba el rey Teodomiro (fallecido en 570).
En el año 585, los visigodos los derrotaron y los suevos se convirtieron en vasallos del reino visigodo que tenía su sede en Toledo.
Franco
Durante unos 500 años d.C., los francos gobernaron el norte de Francia y recibieron el nombre de esta tribu.
La región fue gobernada entre 481 y 511 por Clovis I (466-511), casado con la princesa católica Clotilde de Borgoña (475-545). Bajo su influencia, Clovis I se convirtió al cristianismo y, como era costumbre en la época, obligó a sus súbditos a seguirlo.
La conversión del soberano fue un paso hacia la unión entre los francos y los galos romanos y Francia se convirtió en el primer reino cristiano tras la caída de Roma.
En el año 507, Clovis I dictó un conjunto de leyes que, entre otras determinaciones, situaban a París como capital de Francia. Al morir, tuvo varios descendientes que se dividieron el reino entre ellos.
Véase también:Reino de los francos
Bárbaros en España
A principios del siglo V, el Imperio Romano estaba colapsando por la invasión de pueblos bárbaros. En el año 409 d.C., alanos, vándalos y suevos ocuparon la mayor parte de España.
Uno de los llamados pueblos germánicos, los visigodos, aliado de los romanos.
En 416-418, los visigodos invadieron España y derrotaron a los alanos y luego se dirigieron a Francia. Los vándalos absorbieron los restos de los alanos y en 429 cruzaron al norte de África, dejando España a los suevos.
La mayor parte del territorio que formaba España cayó bajo el dominio de los visigodos en el año 456, cuando el rey visigodo Teodorico II (453-466) dirigió el ejército y derrotó a los suevos.
Una pequeña parte situada en el noreste de España permaneció bajo control romano, pero fue dominada por los visigodos en el año 476.
Las antiguas ciudades que estaban bajo dominio romano comenzaron a caer bajo el ataque de los visigodos y en 589, el rey Reccaredo I (559 - 601) se convirtió al catolicismo romano y así unificó a los hispano-romanos y a los visigodos que vivían allí.
Posteriormente, en el año 654, el rey Recesvinto (fallecido en 672) redactó un código único para su reino.
Las disputas internas entre los visigodos debilitaron el reino, que pereció ante los moros. El reino visigodo fue destruido por la invasión musulmana el 19 de julio del 711.
Bárbaros en Italia
En el siglo V, la caída del Imperio Romano dejó a Italia fragmentada. Entre el 409 y el 407, los pueblos germánicos invadieron la Galia y en el 407, el ejército romano abandonó Gran Bretaña.
Tres años más tarde, Alarico I el Gótico (370?-410) fue capturado en Roma, pero el imperio no cayó.
La caída se produjo entre 429 y 430, cuando los vándalos cruzaron a España desde el norte de África, lo que contribuyó decisivamente a la caída de los romanos.
En 455, Roma fue saqueada por los vándalos y el último emperador romano, Rómulo Augusto (¿461-500?) fue destronado en 476.
De esta forma, el germánico Odoacro (433?-493) se proclamó rey de Italia. Odoacro llevó a cabo varias reformas administrativas y logró dominar toda la península.
La convivencia pacífica entre alemanes y romanos también continuó bajo el reinado de Teodorico (454-526), sucesor de Odoacro.
El Imperio Romano, sin embargo, sobrevivió en Oriente y pasó a llamarse Imperio Bizantino.
Bárbaros en Inglaterra
Sajones, anglos, vikingos, daneses procedentes de Escandinavia, iniciaron las invasiones de Gran Bretaña, en el siglo III y alrededor del siglo V, aprovechando las invasiones que se producían en la península italiana.
Las Islas Británicas estuvieron ocupadas por celtas y pictos y siempre fueron difíciles de defender debido a su distancia. Por ello, los romanos recurrieron a la contratación de mercenarios entre los pueblos germánicos confederados, una práctica muy común en esta época.
De esta forma, cada vez más pueblos bárbaros llegaron a las islas, derrotaron al rey local y aprovecharon la oportunidad para establecerse.
Los celtas continuaron luchando contra los anglosajones, pero fueron derrotados. Asimismo, su religión y costumbres son paulatinamente absorbidas mediante la cristianización de las Islas Británicas. Estos hechos acabaron siendo objeto de los cuentos del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda.
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