El alfabeto griego es una adaptación del alfabeto fenicio y constituye un sistema de escritura fonético compuesto por 24 letras que representan tanto vocales como consonantes.
Si bien se usa exclusivamente para la lengua griega, su influencia se extiende a la mayoría de los alfabetos occidentales, por lo que sigue siendo empleado en distintas áreas, como la astronomía, donde se nombran estrellas y constelaciones.
Los primeros rastros del alfabeto griego aparecen en grabados cerámicos de mediados del siglo VIII a.C., descubiertos en Atenas. De este origen surgió, a través de los romanos, el alfabeto que hoy utilizamos en portugués y en la mayor parte de los idiomas europeos.
Alfabeto griego completo
| Mayúscula | Minúscula | Nombre | Pronunciación (aprox.) |
|---|---|---|---|
| Α | α | alfa | /a/ |
| Β | β | beta | /b/ |
| Γ | γ | gamma | /ɡ/ (antes de e, i suena /ʝ/) |
| Δ | δ | delta | /d/ |
| Ε | ε | épsilon | /e/ |
| Ζ | ζ | zeta | /z/ |
| Η | η | eta | /i/ (larga) |
| Θ | θ | theta | /θ/ |
| Ι | ι | íota | /i/ |
| Κ | κ | capa | /k/ |
| Λ | λ | lambda | /l/ |
| Μ | μ | mi | /m/ |
| Ν | ν | ni | /n/ |
| Ξ | ξ | xi | /ks/ |
| Ο | ο | ómicron | /o/ |
| Π | π | pi | /p/ |
| Ρ | ρ | ro | /r/ (trillada) |
| Σ | σ / ς | sigma | /s/ |
| Τ | τ | tau | /t/ |
| Υ | υ | ípsilon | /y/ (como francés) |
| Φ | φ | fi | /f/ |
| Χ | χ | chi | /x/ (como en 'jota') |
| Ψ | ψ | psi | /ps/ |
| Ω | ω | omega | /oː/ (larga) |
Origen
El alfabeto fenicio, originario del Líbano, llegó a los griegos gracias a los comerciantes fenicios que expandían su actividad comercial por el Mediterráneo.
Los fenicios utilizaban un sistema puramente fonético compuesto solo por consonantes, similar al de los alfabetos árabe y hebreo. Los griegos, al adoptar este modelo, introdujeron las vocales, lo que permitió una representación escrita más cercana al habla.
Otro cambio importante fue la dirección de la escritura: los fenicios escribían de derecha a izquierda, mientras que los griegos adoptaron la escritura de izquierda a derecha, la que se mantiene en la mayoría de los alfabetos actuales.
Antes del alfabeto griego, en Grecia se utilizaba el sistema lineal B (aprox. 1100 a.C.), un silabario que desapareció y cuya comprensión se logró solo siglos después.
Relación con el alfabeto portugués
Tras la adaptación griega surgieron diversas versiones del alfabeto. Cuando el alfabeto latino se consolidó en la península itálica durante el siglo VII a.C., se basó en el modelo griego. Este alfabeto latino, a su vez, dio origen al alfabeto que hoy usamos en portugués y en la mayoría de lenguas europeas.
La palabra alfabeto proviene del griego, al combinar las dos primeras letras: alfa y beta.
Para profundizar
- Origen de los alfabetos
- Tipos de alfabetos
- Historia de la escritura
- Código Morse
