Los incas fueron una de las civilizaciones más importantes del mundo, al igual que los aztecas y los mayas.
Originalmente los Incas eran un clan de la tribu Quechua, ubicado en la región de Cusco en Perú. A partir del siglo XII, sin embargo, comenzó la formación de un vasto imperio cuya capital fue Cuzco.
Hoy, estas tierras comprenden Perú, Colombia, Ecuador, el oeste de Bolivia, el norte de Chile y el noroeste de Argentina.
El término "Inca", que hoy designa a un pueblo y un imperio, originalmente significaba "jefe", título otorgado a emperadores y nobles.
Imperio Inca
En tres siglos, los incas construyeron un poderoso imperio gracias a sus ejércitos y sus habilidades de negociación. Con tropas bien organizadas y disciplinadas, un gran número de naciones indígenas se convirtieron en sus vasallos.
Para controlar su inmenso territorio, abrieron dos grandes caminos:uno en la costa y otro en la montaña, que cortaban el territorio de norte a sur y se interconectaban mediante transversales de este a oeste. El principal unía las ciudades de Cusco y Quito (Ecuador) y medía unos 2.400 kilómetros.
A lo largo de estos caminos había centinelas con mensajeros, llamados “Chasquis”, especialmente entrenados para correr lo más rápido posible. De esta manera, los incas contaban con un eficiente sistema de comunicación que les permitía saber lo que sucedía en sus dominios.
Sociedad Inca
La sociedad inca estaba jerarquizada en varias clases sociales.
El Inca, hijo del dios sol, mezcla de dios y emperador, reunió cientos de tribus bajo su autoridad. El emperador era el guardián de los bienes del Estado, especialmente de la tierra, y sometía a la sociedad al rigor de sus decisiones.
El Emperador era considerado un dios, por lo tanto, todo lo que decía era escuchado. Por lo general, se casaría con una hermana que era vista como la encarnación de Mama Quilla, la principal diosa femenina.
Debajo del emperador estaban sus familiares, los nobles y los elegidos para ocupar los puestos de mando, como gobernadores de provincias, jefes militares, jueces y sacerdotes.
La siguiente capa estaba formada por funcionarios y trabajadores especializados, como orfebres, ebanistas, albañiles, etc. En la base de la jerarquía estaban los agricultores.
También había esclavos que se obtenían mediante la guerra y como castigo si algún pueblo no se sometía a las órdenes incas. Estaban destinados a trabajar en las regiones de más difícil acceso.
Economía inca
La economía inca se basó en el trabajo colectivo y se adaptó a la época de cada uno. El pilar de la economía era la agricultura, desarrollada especialmente en la zona montañosa de los Andes.
Criaban la llama, que servía de transporte, la alpaca y la vicuña, de las que obtenían su lana y carne. En la costa, las poblaciones vivían principalmente de la pesca.
Para contabilizar los impuestos recaudados y controlar la producción, el quipu Se utilizó , que significa "nudo" en quechua. El quipu constaba de un cordón, al que se unían una serie de pequeños cordones de colores, que colgaban en forma de fleco y con varios nudos.
Se cree que a cada uno de estos nodos correspondía la cantidad de impuestos que debía pagar cada comunidad.
Agricultura inca
La distribución de la tierra se hacía según el tamaño de la familia y cuantos más hijos, más tierra. De esa manera, nadie tuvo problemas para alimentar a sus crías.
Para aumentar las superficies cultivables, los incas crearon un ingenioso sistema de terrazas -una especie de escalones construidos a lo largo de las montañas y sostenidos por muros de piedra- que se extendían a lo largo de las empinadas laderas.
Las tierras estatales eran cultivadas por todos y la producción se almacenaba para sustentar a la nobleza, los sacerdotes y los militares. Los excedentes se almacenaban en almacenes instalados por todo el imperio y se distribuían a la población en momentos de necesidad o de calamidad.
Se utilizaron dos recursos para mejorar la productividad de la tierra:la fertilización, realizada con estiércol de llama y ave; y riego, a través de estanques y canales. El sistema de terrazas también facilitó el riego y el aprovechamiento del agua, un recurso escaso en algunas zonas de la cordillera de los Andes.
Política inca
Se estima que el Imperio Inca tenía alrededor de 2.000.000 de km², una población estimada de unos 8 a 12 millones de personas repartidas en 200 pueblos diferentes y cuya capital era Cusco. Para dar cohesión a este enorme imperio, se impuso una lengua –el quechua– y el culto al dios Sol, el Inti. fue establecido. .
Igualmente, todos tenían que trabajar para mantener a la familia y esto aseguraba que tuvieran comida y ropa. Por supuesto, el Emperador y sus nobles tenían privilegios, pero en la sociedad Inca nadie pasaba hambre y todos tenían una ocupación.
Religión inca
La religión marcó la vida y la cultura inca. Adoraban a diversos dioses, que generalmente estaban asociados a elementos de la naturaleza, como el sol, la luna, el río, la lluvia, etc.
Las deidades recibían ofrendas, incluido sacrificio humano, y esperaban de los dioses un retorno en forma de lluvia, protección, una buena cosecha, etc. En honor a Inti, el dios sol, se construyó un gran templo en Cusco, Perú. /P>
Dioses Incas
Viracocha (o Wiracocha):dios creador y fundacional. El que surgió en forma humana de las aguas del lago Titicaca para ordenar a los hombres sin ley. Organizó el mundo en tres niveles, dio a cada pueblo una función, creó plantas y animales. Una vez terminada su misión, emprendió la marcha a través del mar.
Inti (o Apu Inti):identificado como el dios Sol quien sería el “siervo de Viracocha”. Los fieles acudieron a Inti para pedir buenas cosechas y el fin de las enfermedades. Su energía alimentó a la tierra y a los seres que la habitaban. Su compañera y hermana fue Mamá Quilla, identificada con la luna, quienes fueron padres de los emperadores incas.
Mamá Quilla :diosa relacionada con la luna y principal deidad femenina. Fue atendida por una clase sacerdotal de mujeres y su importancia fue enorme en todos los asuntos femeninos como nacimientos, matrimonios, fertilidad, ciclos de cultivos, etc. Hermana y esposa de Inti y de cuya unión nacieron los emperadores incas.
Pachamama :no es exactamente una diosa creadora. Su nombre significa pacha – tierra y pecho , madre. Es un mito entendido en toda América, porque se trata de la tierra misma, los cultivos y los pastos. La Pachamama era venerada con una parte de los cultivos o los animales que pastaban. Se estableció así una relación de reciprocidad entre los fieles.
Cultura y arte inca
La grandeza de la arquitectura e ingeniería de los Incas se presenta a través de palacios, casas, templos, fortalezas, puentes, túneles, caminos, canales y acueductos.
Los incas no tenían escritura, pero transmitían sus ideas y conocimientos a través de la oralidad y el dibujo.
El arte funerario con sus máscaras y ofrendas también ha llegado hasta nosotros y nos permite conocer más sobre las habilidades artísticas de este pueblo.
Ver también:Arte Inca
Arquitectura inca
La arquitectura tuvo que adaptar los edificios a los frecuentes temblores. Por lo tanto, vemos casas horizontales que acompañaron los terremotos y así quedaron en pie. Asimismo, las piedras fueron cortadas y encajadas sin necesidad de cemento.
En Perú, especialmente en Cusco, es posible visitar lugares que guardan huellas de la cultura Inca, como:
Machu Picchu :situado a una altitud de 2400 metros, Machu Picchu no fue encontrado por los colonos; no fue revelado hasta 1911 por un investigador estadounidense, Hiram Bingham.
Machu Picchu, que significa “montaña vieja”, tiene dos grandes áreas:la agrícola, con sus terrazas de cultivo, y la religiosa. Aquí podremos contemplar el Templo del Sol, el Templo del Cóndor y la roca sagrada.
Probablemente fue una llaqta y santuario religioso. Una llaqta es un asentamiento temporal donde grupos de personas deben cumplir la “mita”, es decir:el trabajo que era un homenaje al Estado.
Valle Sagrado :reúne una serie de ciudades como Sacsayhuamán, Ollantaytambo y Písac con casas construidas con piedras talladas especialmente para este fin. Allí se conservan costumbres ancestrales, como la realización de transacciones comerciales mediante el sistema de trueque.
Ver también :Machu Picchu
Fin del Imperio Inca
El Imperio Inca comenzó a desintegrarse a finales del siglo XV, enfrentándose a varias rebeliones internas.
En ese preciso momento llegaron los españoles, se aliaron con los enemigos de los incas y terminaron conquistándolos en 1533. El emperador Atahualpa fue ejecutado y tras su muerte, los incas se refugiaron en las montañas, donde resistieron hasta 1571, cuando fue capturado y muerto el último líder – Tupac Amaru.
Su nieto, Túpac Amaru II, lideró la última insurrección inca, pero también fue asesinado.
Ver también:Colonización española
Incas, Mayas y Aztecas
Incas, Mayas y Aztecas son las tres civilizaciones más importantes del mundo.
Se desarrollaron en América Latina y alcanzaron un nivel de desarrollo comparado con los griegos o los egipcios. Tenían un sofisticado calendario, ejércitos, un sistema de tributos y cargas que les permitía dominar a los pueblos vecinos. Construyeron ciudades y pirámides cuyas ruinas sobreviven hasta el día de hoy y son un testimonio concreto del esplendor de esta civilización.
Tampoco eran perfectos:poseían esclavos, realizaban sacrificios humanos y las mujeres eran utilizadas como moneda de cambio en caso de guerra y negociaciones de paz.
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