Hans Staden fue un mercenario que nació en Homberg, Alemania, y llegó a Brasil en dos viajes durante 1548 y 1549. El segundo viaje de Hans Staden se hizo conocido por los nueve meses que estuvo prisionero de los indios Tupinambá. . Durante este período como prisionero, Hans Staden dejó un valioso registro sobre los ritos antropofágicos (rituales de canibalismo) de los pueblos indígenas.
Hans Staden, que vino a Brasil en busca de riquezas, registró sus experiencias después de regresar a Alemania en un libro publicado en 1557. Hans's book Staden se conoce como “Dos Viajes a Brasil”, pero el nombre original de la obra de Hans Staden es “Historia real y descripción de una tierra de salvajes, desnudos y crueles devoradores de humanos, situada en el Nuevo Mundo de América, desconocida antes y después de Jesucristo en tierras de Hesse hasta hace dos años, ya que Hans Staden, de Homberg, en Hessen, lo supo por experiencia propia, y que ahora trae esta impresión al público” .
Los viajes de Hans Staden
Los viajes de Hans Staden tuvieron lugar entre 1548 y 1549, por lo tanto, en una época en la que la colonización portuguesa de Brasil todavía era bastante tímido. La explotación del pau-brasil era básicamente la principal actividad económica de la época y, en ese momento, Portugal implementaba el Gobierno General. . La presencia portuguesa se localizó únicamente en la costa, en pequeñas localidades.
Los informes de este período muestran los primeros contactos con los pueblos indígenas y la hostilidad de algunos de estos pueblos. Sin embargo, hay que considerar que los relatos de los europeos sobre los pueblos indígenas están cargados de moral religiosa y su visión etnocéntrica.
Primer viaje
El primer viaje de Hans Staden ocurrió en la primera mitad de 1548, a bordo de un barco portugués que llegaba a Brasil con objetivos comerciales, sin embargo, si este barco veía barcos franceses, tenía órdenes de atacar. Esto se debió a que, según el Tratado de Tordesillas, parte del continente americano había sido determinado como posesión portuguesa. Así, cualquier otro país que estuviera en tierras portuguesas sería considerado invasor. El papel de Hans Staden en esta expedición fue el de artillero.
En este primer viaje, Hans Staden estuvo en Pernambuco, pero tuvo que regresar a Portugal después del barco que estaba siendo dañado en una batalla contra un barco francés. Llegaron a Lisboa en octubre de 1548.
Segundo viaje
El segundo viaje de Hans Staden tuvo lugar poco después de la Pascua de 1549, a bordo de un barco español que zarpó de Sevilla. El objetivo era dirigirse a la desembocadura del Río de la Plata para llegar a tierras del Perú.
En el segundo viaje, Hans Staden informó que se vieron obligados a desembarcar en la isla de Santa Catarina después de una tormenta. En la isla de Santa Catarina esperaron a que aparecieran los otros dos barcos (los barcos se perdieron durante la tormenta). Después de la llegada del segundo barco (el tercero nunca apareció), Hans Staden dijo que se estaban haciendo los preparativos para continuar el viaje, sin embargo, ocurrió otra desgracia:el barco principal se hundió (Staden no dio detalles de cómo sucedió). P>
Después de vivir dos años en la isla de Santa Catarina, Hans Staden dijo que decidieron partir en el barco que partía hacia São Vicente, pero el barco se estrelló contra el rocas y también naufragó frente a la costa de São Vicente. Allí, Hans Staden fue invitado por los portugueses a trabajar como artillero en la defensa del fuerte de Bertioga.
Hans Staden trabajó durante dos años como artillero en Fort Bertioga. Allí los portugueses lucharon contra los tupinambás. Staden fue capturado por los indios Tupinambá después de adentrarse en el denso bosque para cazar. Era considerado enemigo de los Tupinambás por estar con los portugueses.
Los tupinambás, en general, mataban a sus prisioneros en rituales de antropofagia, también conocidos como rituales de canibalismo. La creencia de los tupinambás era que, al comerse a su oponente, se estarían apropiando de sus cualidades. A partir de ese momento, Hans Staden vivió nueve meses prisionero. Fue atacado muchas veces y constantemente amenazado de muerte en un ritual de antropofagia. Informó de guerras entre tribus y dejó muchos detalles de la cultura Tupinambá.
Después de esos nueve meses, Hans Staden fue liberado por los franceses. quien negoció con los nativos para la liberación de los alemanes. William de Moner, capitán de Catherine de Vatteville, fue el responsable de negociar la liberación de Hans Staden. Llegó a Europa el 20 de febrero de 1555, a la ciudad de Honfleur, Francia.
Extractos del relato de Hans Staden
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Sobre los dos años que vivió en la isla de Santa Catarina:
Pasamos dos años en la naturaleza y superamos muchos peligros. Teníamos mucha hambre, teníamos que comer lagartijas y ratones de campo y otros animales desconocidos que podíamos cazar, también animales con caparazones que se pegaban a piedras en el agua y otros alimentos extraños. Al principio los nativos nos traían mucha comida, hasta que a cambio nos consiguieron muchos objetos. Luego la mayoría se mudó a otra parte|1| .
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Acerca de su captura por los Tupinambás:
Mientras caminaba por el bosque, fuertes gritos surgieron de ambos lados del sendero, como es común entre los salvajes. Los hombres vinieron hacia mí y reconocí que eran salvajes. Me rodearon, me apuntaron con arcos y flechas y dispararon. Entonces grité:"¡Dios ayude a mi alma!" Ni siquiera había terminado estas palabras, me golpearon y me tiraron al suelo, me dispararon y me atravesaron con lanzas. Me lastimaron -alabado sea Dios- sólo en una pierna, pero me quitaron la ropa del cuerpo, uno de ellos mi abrigo, otro mi sombrero, el tercero mi camisa, etcétera|2| .
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Acerca de las amenazas que recibió de los indígenas:
En el interior de la caiçara las mujeres se arrojaron sobre mí, me golpearon con los puños, me arrancaron la barba y dijeron en su idioma:“Xe nama poepika ¡aé!”, “con este golpe vengo al hombre que fue asesinado por tus amigos.”
Luego me llevaron a la cabaña donde tenía que recostarme en una hamaca, y una vez más las mujeres vinieron y me golpearon, me arrancaron el pelo y me mostraron amenazadoramente porque querían comerme|3| .
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Descripción de Hans Staden sobre los pueblos indígenas:
“Son personas hermosas de cuerpo y estatura, tanto hombres como mujeres, igual que la gente de aquí, excepto que están bronceados por el sol, porque están todos desnudos, jóvenes y viejos, y tampoco traen nada en las partes púbicas|4| ”
|1| STADEN, Hans. Dos viajes a Brasil:primeros registros sobre Brasil. Porto Alegre:L&PM, 2011, p.51-52.
|2| Lo mismo, pág. 61-62.
|3| Lo mismo, pág. 69.
|4| Lo mismo, pág. 140.
por Daniel Neves
Licenciado en Historia
