Contrato social

El contrato social es una metáfora utilizada por los filósofos contractuales para explicar la relación entre los seres humanos y el Estado.

Esta figura retórica fue utilizada especialmente por Thomas Hobbes, John Locke y Jean-Jacques Rousseau.

Contractualistas

Los llamados "contractualistas" son los filósofos que sostenían que el hombre y el Estado hacían una especie de acuerdo -un contrato- para garantizar la supervivencia.

Los seres humanos, según los contractualistas, vivían en el llamado Estado Natural (o estado de naturaleza), donde no conocían ninguna organización política.

Desde el momento en que el ser humano se siente amenazado, necesita protegerse. Para ello necesitará alguien mayor e imparcial, que pueda garantizar sus derechos naturales.

Así, el ser humano acepta abdicar de su libertad para someterse a las leyes de la sociedad y del Estado. Por su parte, el Estado se compromete a defender al hombre, al bien común y a brindar condiciones para su desarrollo. Esta relación entre el individuo y el Estado se llama contrato social. .

Veamos ahora cómo pensaron los principales autores contractualistas sobre esta cuestión.

Contrato social según Thomas Hobbes

Thomas Hobbes nació en 1588 y murió en 1679 en Inglaterra. Así pudo presenciar los cambios políticos ingleses durante las revoluciones burguesas.

Para Hobbes, los hombres necesitaban un Estado fuerte, ya que la ausencia de una potencia superior desembocaba en la guerra. El ser humano, que es egoísta, se sometió a un poder mayor, sólo para poder vivir en paz y también poder prosperar.

No es casualidad que Hobbes llame al "Estado" Leviatán, uno de los nombres dados al diablo en la Biblia, para reforzar que es la naturaleza perversa del hombre la que le lleva a buscar la unión con otros hombres.

El Estado, por su parte, tendrá el deber de evitar conflictos entre seres humanos, garantizar la seguridad y preservar la propiedad privada.

De esta manera, sólo el rey, que concentra el poder de las armas y la religión, podía garantizar que los hombres vivieran en armonía.

Contrato social según John Locke

John Locke nació en 1632 y murió en 1702 en Inglaterra. Su vida abarcó el mismo período que la Revolución Inglesa que redefinió el poder monárquico británico.

Según Locke, el hombre vivía en un estado natural donde no había organización política ni social. Esto restringió su libertad e hizo imposible el desarrollo de cualquier ciencia o arte.

El problema es que no había un juez, un poder por encima de los demás que pudiera comprobar si todos disfrutan de los derechos naturales.

Entonces, para resolver este vacío de poder, los hombres aceptarán libremente formar una sociedad política organizada.

El hombre podrá influir directamente en las decisiones políticas de la sociedad civil, ya sea mediante el ejercicio de la democracia directa o delegando su poder de decisión en otra persona. Este es el caso de la democracia representativa, en la que los ciudadanos eligen a sus representantes.

Por su parte, el Estado tiene como objetivo salvaguardar los derechos de los hombres como la vida, la libertad y la propiedad privada.

Contrato social según J.J. Rousseau

Jean-Jacques Rousseau nació en Suiza en 1712 y murió en Francia en 1778, donde pasó la mayor parte de su vida.

A diferencia de Hobbes y Locke, Rousseau defenderá que el hombre, en su estado natural, vivía en armonía y se interesaba por los demás. Para Rousseau, la vida en una sociedad industrializada no favorecía a los hombres en su aspecto moral.

A medida que el desarrollo técnico ganó terreno, los seres humanos se volvieron egoístas y mezquinos, sin compasión por sus semejantes.

A su vez, la sociedad se corrompió y corrompió al ser humano con sus exigencias de suplir la vanidad y apariencia de esa sociedad.

De esta manera, Rousseau vincula el surgimiento de la propiedad privada con el surgimiento de desigualdades sociales.

Por tanto, era necesario que surgiera el Estado para garantizar las libertades civiles y evitar el caos provocado por la propiedad privada.

Las ideas de Rousseau serán utilizadas por varios participantes de la Revolución Francesa y también, posteriormente, a lo largo del siglo XIX por los teóricos del socialismo.

Resumen

A continuación se muestra una pequeña tabla que resume los principales temas que vimos en este texto:

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• Contractualismo
• Iluminación
• Filosofía Política
• Estado moderno
• Formación de monarquías nacionales
• Revolución puritana
• Revolución Gloriosa
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