Georges Benjamin Clemenceau (pronunciado Clémenceau, pero escrito sin acento), nacido el 28 de septiembre de 1841 en Mouilleron-en-Pareds en Vendée, fallecido el 24 de noviembre de 1929 en París, fue un periodista y político francés.
Juventud vendeana
Georges Clemenceau nació el 28 de septiembre de 1841 en Mouilleron-en-Pareds, una pequeña ciudad de Vendée. Unos años más tarde, este mismo pueblo presenciará el nacimiento de otro personaje ilustre de la historia militar francesa:Jean de Lattre de Tassigny.
Su madre es de una familia protestante. Su padre, Benjamin Clemenceau, tendrá una gran influencia sobre él; era un republicano comprometido que en 1830 se implicó en la lucha contra Carlos X y más tarde contra Luis Felipe. Detenido por Napoleón III tras el intento de asesinato de Orsini, fue condenado a deportación a Argelia, pero fue liberado antes de ser embarcado en Marsella.
Comienzos notables en la política y el periodismo
Después de estudiar en el instituto de Nantes, Georges Clemenceau obtuvo el bachillerato en letras en 1858. Luego optó, como su padre, por estudiar medicina. Durante sus primeros años de estudio en Nantes, se destacó como un alborotador, sin duda oponiéndose a sus profesores que amaban la religión y el ideal imperial. En 1861 partió para continuar sus estudios en París donde frecuentó círculos artísticos y republicanos en el Barrio Latino. También fundó con sus camaradas en diciembre de este año un semanario, Le Travail. El 23 de febrero de 1862 fue detenido por la policía por haber colocado carteles convocando a una manifestación. Pasará 77 días en la cárcel de Mazas. Durante sus años de estudio, Clemenceau participó todavía en la creación de varias revistas y escribió numerosos artículos. Se doctoró en medicina el 13 de mayo de 1865 con una tesis titulada Sobre la generación de elementos atómicos. Cuando era joven periodista, atacó violentamente el trabajo de Louis Pasteur (que no era médico). Sin embargo, una vez que las manifestaciones de este último fueron llevadas a cabo y respaldadas por Joseph Lister, admitió amablemente su error.
El 25 de julio zarpó hacia Inglaterra y luego a Estados Unidos. Encuentra trabajo como profesor en una universidad para chicas jóvenes en Stamford, donde enseña francés y equitación. Luego se enamoró de una de sus alumnas, Mary Plummer, con quien se casó el 20 de junio de 1869. Regresó el 26 de junio de 1869 y comenzó una carrera política en el campo de los oponentes de Napoleón III.
Tras la derrota de Napoleón III en Sedán el 2 de septiembre de 1870, estalló una revuelta en París. Durante este "Cuarto Día de Septiembre", Clemenceau participó activamente en la manifestación que exigía el fin del Imperio. El nuevo gobierno nombra alcaldes provisionales en los diferentes distritos de París. Clemenceau se sitúa a la cabeza del distrito 18. El 5 de noviembre, tras las elecciones, mantuvo su cargo. El 8 de febrero fue elegido diputado por el Sena en la nueva Asamblea Nacional. En marzo de 1871, durante la insurrección de la Comuna, Clemenceau permaneció en París. Inicialmente intenta apaciguar los espíritus, pero rápidamente se asusta por el "delirio de sangre" que invade a la población parisina. Rápidamente se aleja de los insurgentes y del gobierno de Versalles, que lo acusa de pasividad. Tras el fracaso de sus intentos de mediación, presentó su dimisión a la Asamblea Nacional el 27 de marzo y abandonó París el 10 de mayo. Al regresar a París el 15 de junio de 1871, fue elegido concejal municipal de Clignancourt el 30 de julio de 1871. El 29 de noviembre de 1875 fue elegido presidente del consejo municipal.
El oponente y el caído de los ministerios
Su elección, el 20 de febrero de 1876, como diputado por París en la Cámara marcó el verdadero comienzo de la carrera de Clemenceau. Poco a poco se dará a conocer en toda Francia y se consolidará como líder indiscutible de los radicales republicanos y de la oposición de extrema izquierda. Sus primeras luchas, desarrolladas durante sus primeros años en el Senado, fueron para obtener la amnistía para los comuneros, una revisión de la constitución redactada por republicanos moderados y monárquicos y la separación de Iglesia y Estado. Para establecer aún más su influencia política, Clemenceau decidió fundar un periódico. La Justice apareció por primera vez el 13 de enero de 1880. El diario tuvo una circulación relativamente pequeña pero obtuvo cierta audiencia en los círculos políticos. Clemenceau también adquirió el sobrenombre de "Tigre" por su ferocidad y su reputación de "asesino de ministros" cuando, en 1881, obtuvo la dimisión del ministerio dirigida por Jules Ferry. Su acción a favor de una asamblea única contribuyó también a la dimisión de Gambetta del ministerio en 1882. Al incitar a los diputados a rechazar la votación de un presupuesto para una intervención militar francesa en el Canal de Suez, obligó al gobierno de Charles de Freycinet a dimitir. . Su lucha contra el ministerio de Jules Ferry provocó la dimisión de este último el 30 de marzo de 1885 tras el resultado negativo de las votaciones a favor de un presupuesto para las tropas francesas en Tonkin atacadas por el ejército chino.
Ferozmente opuesto a la colonización, se opuso a Jules Ferry, quien declaró:
“Repito que hay un derecho para las razas superiores porque hay un deber para ellas. Tienen el deber de civilizar a las razas inferiores. (Discurso ante la Cámara de Diputados, 28 de julio de 1885).
Clemenceau le respondió en estos términos:
“Las razas superiores tienen un derecho sobre las inferiores que ejercen y este derecho, por una transformación particular, es al mismo tiempo un deber de la civilización. Aquí, en términos apropiados, está la tesis del señor Ferry y vemos al gobierno francés ejerciendo su derecho sobre las razas inferiores yendo a la guerra contra ellas y convirtiéndolas por la fuerza a los beneficios de la civilización. ¡Carreras superiores! ¡Razas inferiores! Pronto se dirá. Por mi parte, me siento singularmente reducido desde que vi a los estudiosos alemanes demostrar científicamente que Francia tenía que ser derrotada en la guerra franco-alemana, porque el francés es de una raza inferior al alemán. Desde entonces, lo confieso, miro dos veces antes de volverme hacia un hombre y una civilización y pronunciar:¡hombre o civilización inferior! [...] No quiero juzgar el fondo de la tesis que aquí se ha presentado y que no es otra cosa que la proclamación del poder de la fuerza sobre la ley [...]" (Discurso ante la Cámara de Diputados , 30 de julio de 1885)
Finalmente obligó a Jules Ferry a dimitir después del asunto Tonkin en 1885. Era un feroz oponente de los oportunistas, que se habían unido a la República a falta de algo mejor, y se sentaba en el extremo izquierdo de la Asamblea.
En 1885, Georges Clemenceau fue elegido conjuntamente en Var y en París. Ha elegido ser diputado por Var, departamento cuya población vota cada vez más a la izquierda, en el distrito de Draguignan. Conservó este cargo, aunque con una mayoría menor de votos, en las elecciones de 1889. votos de algunos diputados. Se interpone una demanda contra él, se presentan pruebas falsas pero Clemenceau queda absuelto. Sin embargo, el daño ya está hecho, su reputación está manchada y la venganza de sus numerosos adversarios está en camino. En 1893, durante la campaña electoral de Var, la oposición utilizó la retórica del hombre vendido a potencias extranjeras, el estafador, el advenedizo, sin apoyar estas acusaciones con ninguna prueba concreta. El 3 de septiembre de 1893, en la segunda vuelta de las elecciones, Clemenceau fue derrotado a pesar del famoso discurso de Salerno en el que pronunció una frase que sigue siendo célebre:“¿Dónde están los millones? .
El fracaso electoral del 3 de septiembre de 1893 obligó a Clemenceau a retirarse de la escena política. Luego se dedicó más a escribir. Su experiencia como escritor, periodista y su notoriedad serán activos que aprovechará para afrontar las dificultades económicas.
El caso Dreyfus y el regreso a la política
Es a través del asunto Dreyfus que Clemenceau volverá a estar en primer plano. Clemenceau, que se convirtió en editor de Aurore en octubre de 1897, inicialmente no estaba convencido de la inocencia de Dreyfus (condenado a prisión en 1894). Fue la absolución de Esterhazy (que resultaría ser el verdadero culpable) el 11 de enero de 1898 lo que desencadenaría la crisis. El 13 de enero, Zola publica un artículo en la portada de Aurore en el que Clemenceau encuentra un título impactante:"J'accuse...! » . Luego se declara en el proceso iniciado contra Zola y el periódico. Tras el fracaso de la proceso, sus artículos serán casi diarios Su compromiso continuó hasta la revisión del proceso y luego el indulto presidencial del que se benefició Dreyfus, a pesar de los constantes ataques de los conservadores y antisemitas. A finales de enero de 1901, Clemenceau abandonó Aurore a raíz de desacuerdos. Luego creó con otros periodistas un nuevo semanario:Le Bloc. Este semanario será único en el sentido de que Clemenceau escribirá casi todo lo que contiene. Aparecerá hasta el 15 de marzo de 1902.
El regreso de Georges Clemenceau a la política fue posible gracias a la red de amistades que había mantenido pero también adquirida gracias a su acción Dreyfusard. También cuando estuvo disponible una plaza de senador en el Var, muchos fueron los que le animaron a presentar su candidatura y se declararon dispuestos a apoyarla. El 4 de abril de 1902 fue elegido triunfalmente senador. Según sus compañeros, sus primeros años como senador se caracterizaron por una cierta calma de Clemenceau, conocido como un eterno opositor y alborotador. Sigue siendo, sin embargo, un ferviente defensor de la ley de separación de la Iglesia y el Estado; lo convirtió en el segundo tema de su discurso pronunciado en La Roche-sur-Yon el 30 de septiembre de 1906.
En marzo de 1906 fue llamado por primera vez a un cargo ministerial. Luego se desempeñó como Ministro del Interior. En octubre de 1906, el presidente del Consejo, Sarrien, enfermo, recomienda a Georges Clemenceau para sucederle como presidente Fallières. El 25 de octubre de 1906 accedió así a la presidencia del Consejo. Sus años al frente del Ministerio del Interior y de la Presidencia del Consejo se caracterizaron por una importante reforma de la policía y por una vigorosa política hacia los sindicatos y los huelguistas. Clemenceau incluso adquiere fama de rompehuelgas y se pelea durante mucho tiempo con Jean Jaurès y los socialistas. Se distinguió por su ferocidad contra los movimientos sociales, reprimiendo con sangre la huelga de los mineros en Paso de Calais y la revuelta de los viticultores en Languedoc-Rosellón. Se puso el sobrenombre de "primer policía de Francia". Al mismo tiempo, apoya la fundación de la policía científica de Alphonse Bertillon y de las Brigadas del Tigre de Célestin Hennion. En palabras de Jean-Baptiste Duroselle, "[la] caída [del gobierno Clemenceau] presentó un carácter accidental y estuvo ligada a una innegable torpeza táctica por su parte". De hecho, el 20 de julio de 1909, Clemenceau se negó a responder a las preguntas técnicas sobre la marina que le formulaba Delcassé, antiguo presidente del Consejo a quien Clemenceau ayudó a derrocar, y sometió a votación un orden del día. Esto es rechazado y Clemenceau dimite.
Los años 1909-1912 fueron un período de calma en la carrera de Clemenceau. Dedica su tiempo a viajes, conferencias pero también a su convalecencia porque, enfermo de próstata, se somete en 1912 a una dolorosa operación. Sin embargo, Clemenceau no detuvo su actividad periodística. El 10 de abril de 1910 apareció el primer número del Journal du Var, del que fue creador. Poco a poco se separó de esta publicación durante los dos años siguientes y el 6 de mayo de 1913 apareció el primer número de L'Homme libre, un periódico parisino. En éste se involucra más y publica diariamente su editorial. En sus editoriales, Clemenceau se interesó cada vez más en la política exterior y los asuntos militares al tiempo que condenaba el pacifismo socialista. Su periódico será uno de los primeros en conocer la censura del gobierno exiliado en Burdeos. Ve su artículo, denunciando las insuficiencias del servicio médico a los ejércitos, a partir de una noticia censurada por el gobierno. El periódico está suspendido del 29 de septiembre al 7 de octubre. Luego cambió el título de su diario a L'Homme enchaîné. Durante los años siguientes, Clemenceau trabajó para criticar la ineficiencia del gobierno y la falta de información que transmitía, pero también para defender la importancia del patriotismo y la unión ante el peligro. Tenga en cuenta que el patriotismo de Clemenceau no es parte de una perspectiva nacionalista, es parte de una tradición que lo ve como un instrumento para la defensa de la República y sus valores. También realizó varias visitas al frente como presidente del Comité del Ejército en el Senado. El encadenado conservaría su nombre hasta que Clemenceau se convirtió en presidente del Consejo el 16 de noviembre de 1917. El 13 de noviembre cayó el gobierno de Painlevé y el presidente Poincaré tuvo que buscarle rápidamente un sucesor. Entonces habría tenido que elegir entre Joseph Caillaux y Clemenceau. Prefiere a Clemenceau, partidario de una victoria militar, antes que a Caillaux, partidario de un compromiso de paz. Clemenceau se convirtió así, a la edad de setenta y seis años, en presidente del Consejo por segunda vez, pero también en ministro de la Guerra, ministerio que insistió en conservar para sí.
La Primera Guerra Mundial
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial estaba en la oposición, pero Raymond Poincaré, a quien sin embargo no le agradaba, lo llamó en noviembre de 1917 para dirigir el gobierno. Restableció la confianza, haciendo todo lo posible para que la República soportara el impacto de esta guerra (Guillermo II predijo precisamente lo contrario, asegurando que las democracias -Francia y el Reino Unido- colapsarían por sí solas si la guerra duraba). “Ni traición ni media traición:¡guerra! él proclama. En su política interior, Georges Clemenceau trabajó duramente para sofocar cualquier intento de revuelta, motín o huelga en las fábricas. También lidera una enérgica lucha para mantener la moral de las tropas. Para ello, persigue a los pacifistas y derrotistas y también presiona a la prensa favorable a estos movimientos sin recurrir a la censura. También hizo arrestar a Malvy y Joseph Caillaux, el segundo sin motivos serios, sino simplemente porque estaba a favor de una paz negociada. Más decidido e intransigente que nunca, se convirtió en un verdadero dictador (en el sentido antiguo del término) y llevó a cabo una política de seguridad pública que dio sus frutos al año siguiente. “Hago la guerra, siempre hago la guerra”, dijo el 8 de marzo de 1918 desde la tribuna de la Asamblea, para resumir su tenacidad.
En otros tiempos, este autoritarismo le habría valido el destierro del mundo político francés. Dadas las circunstancias, salió del calvario con gran popularidad, tanto entre los civiles como entre los peludos. Ciertamente, sus numerosas visitas al frente no son ajenas a esto. Apoyando al general Foch en las horas críticas de la primavera de 1918, dejó su huella en el último año del conflicto. Más que nunca, su apodo de "Tigre" es famoso y merecido. A esto se añade el del "Padre Victoria", que resume por sí solo su participación en la recuperación de 1918, en particular por su papel en la creación del mando único, en marzo. Clemenceau es el encargado de anunciar a la Cámara y al país las condiciones del armisticio del 11 de noviembre de 1918. Su apodo "Père-la-Victoire" se convirtió rápidamente en el irónico "Perd-la-Victoire" debido a su oposición a la anexión. del Sarre.
Al año siguiente y en compañía del Presidente de la República, emprendió un viaje triunfal para reconquistar Alsacia y Lorena. Clemenceau representará a Francia en la conferencia de paz de Versalles, donde defenderá una anexión por parte de Francia de la orilla izquierda del Rin y exigirá fuertes compensaciones materiales y financieras. Impulsadas por una opinión pública traumatizada por la guerra (“Los Boche deben pagar”), sus exigencias a Alemania son ciertamente exorbitantes. Las concesiones territoriales y el pago de gigantescas reparaciones son las dos caras de su programa. Sus demandas fueron rechazadas por el Reino Unido y los Estados Unidos, ansiosos por evitar la ruina total de Alemania, lo que resultó en un compromiso inestable. Muchos historiadores contemporáneos creen que Clemenceau tiene cierta responsabilidad por los errores del Tratado de Versalles.
La mañana del 19 de febrero de 1919, el anarquista Eugène Cottin le disparó tres veces, sin herirle de gravedad. Una bala, nunca extraída, está alojada en la escápula a pocos milímetros de la aorta. El ataque provocó un extraordinario fervor en la población y en la prensa. El entusiasmo popular se exacerba y Clemenceau es idolatrado. Finalmente escapó sin demasiados daños e intervino para que se perdonara al autor del ataque. Seis días después reanudó sus actividades, mostrando una salud notablemente vigorosa para su edad. Mantuvo su cargo de Presidente del Consejo hasta 1920.
Candidatura abortada a la Presidencia y fin de vida
En enero de 1920, Clemenceau, que ahora aspiraba a una jubilación pacífica, aceptó que sus amigos le presentaran su candidatura a la presidencia de la República. Fue por orgullo que no se propuso y no fue candidato formalmente. Pero su edad preocupa a los católicos:un presidente tan anciano contempla la perspectiva de un funeral civil en el Elíseo. Comete el error de burlarse de Aristide Briand asegurando que éste batirá el lenguado durante siete años delante del Elíseo, es decir que no sería ministro. Sus numerosos enemigos políticos aceptaron apoyar la candidatura de su oponente Paul Deschanel. El 16 de enero se celebró una votación preparatoria en la Asamblea Nacional. Deschanel, a quien había vencido en un duelo unos años antes, ganó por una mayoría muy estrecha a Clemenceau. Luego retira el permiso de sus amigos para postularse. El día 17, Deschanel ganó las elecciones presidenciales por una amplia mayoría y el día 18, Clemenceau presentó la dimisión de su gobierno.
Clemenceau, de 79 años, se dedicará ahora a realizar largos viajes. Visitó Egipto, Sudán, India, el Sudeste Asiático en septiembre de 1920 y Estados Unidos en el otoño de 1922. Al regresar de sus viajes, Clemenceau se dedicó a escribir varias obras:Démosthène, Grandeur et Miseres d'une Victoire (donde defiende, contra Poincaré y Foch, su acción política de 1917-1919 y evoca el riesgo de rearme alemán debido al abandono de las garantías del Tratado de Versalles y a la política de apaciguamiento de Briand), pero sobre todo una gran obra de reflexión y filosofía que fue el principal objetivo de su vejez:Au soir de la Pensée (reflexión sobre los cambios que observó durante su vida). Durante sus últimos años compartió su vida con Marguerite Baldensperger, 43 años menor que él. Su estado de salud se deterioró poco a poco y falleció el 24 de noviembre de 1929. De acuerdo con su última voluntad, fue enterrado con la mayor sobriedad, junto a su padre, en el palomar de Mouchamps, propiedad familiar, en un terreno de pendiente con vistas al Petit Lay.
Sin dejarse abrumar por su incansable actividad, incluidos los duelos de espadas, también encontró tiempo para ser un amante del arte y fue el protector de Claude Monet y otros pintores, como Jean Peské. Escribió el libreto de ópera El velo de la felicidad. Dotado de cierto sentido del humor, Clemenceau se hizo famoso regularmente con comentarios sarcásticos sobre Francia, su sociedad y sus vecinos.
El nombre de Clemenceau se dio a un portaaviones francés, en servicio de 1961 a 1997, así como a numerosos institutos (Nantes, Montpellier...), colegios (Tulle...) y calles. La casa de Georges Clemenceau, situada en Saint-Vincent-sur-Jard, se ha transformado en museo y se puede visitar. Su casa parisina también se ha transformado en museo.
Su hijo, Michel Clemenceau, es un político de la Cuarta República.
Citas
* “Ah, Inglaterra, esa colonia francesa salió mal. "
* "El inglés nunca es más que un francés mal pronunciado. "
* "Para mi funeral, sólo quiero lo más necesario, es decir, a mí. "
* "¡Guerra! Es un asunto demasiado serio para confiarlo a los militares. (1886)
* "Es más fácil hacer la guerra que la paz." "
* "Simplemente agregue 'militar' a una palabra para que pierda su significado. Entonces la justicia militar no es justicia, la música militar no es música. "
* "Nunca tengas miedo de hacer enemigos; si no lo haces, no has hecho nada. »
* « Cuando tienes carácter, siempre es malo. »
* « Francia es un país extremadamente fértil:allí se plantan funcionarios y se aumentan los impuestos. "
* "La escalera del ministerio es un lugar donde las personas que llegan tarde se encuentran con las personas que se van temprano. »
* « Los funcionarios son los mejores maridos:cuando llegan a casa por la noche, no están cansados y ya han leído el periódico. "
* "Primero tienes que saber lo que quieres, luego tienes que tener el coraje de decirlo, luego tienes que tener la energía para hacerlo. "
* "El hombre absurdo es el que nunca cambia. "
* "Un traidor es aquel que deja su partido para unirse a otro; y converso, aquel que deja a aquel otro para enrolarse en el tuyo. "
* "Los politécnicos lo saben todo, pero nada más. "
* "Dame cuarenta pendejos y te daré una Academia de Francia. "
* "De ahora en adelante, para las naciones y para los pueblos, una gota de petróleo tiene el valor de una gota de sangre. »
* «Él es este pequeño Mandel, me está haciendo un favor. Cuando me tiro un pedo, él es el que apesta. »
* « Odio a todos estos emperadores, estos reyes, estos príncipes, estos archiduques. Los odio como se odiaba al tirano Luis XVI. Entre ellos y nosotros, es una cuestión de vida o muerte. 1867, regocijándonos por la ejecución de Maximiliano de Austria en México.
* "Mis queridos amigos, cuando visité Saint-Quentin en octubre de 1918, mucho antes que ustedes, un día después de la Liberación, me pregunté cómo has podido revitalizar tu ciudad. ¡Estoy asombrado del resultado que has conseguido! "
* Cuando estaba a punto de salir de Saint-Quentin, una señora le dijo que necesitaba colchones:"Muy bien. , Señora, soy el rey de los colchones, ¡usted tendrá colchones! "
* "Lo que me interesa es la vida de los hombres que han fracasado porque es señal de que han intentado superarse a sí mismos. . »
* "Nunca se miente tanto como antes de una elección, durante la guerra y después de la cacería"
* "Brasil es un país del futuro. y así seguirá siendo durante mucho tiempo"
Carrera
* Alcalde del distrito 18 de París, compuesto principalmente por la antigua comuna de Montmartre, de 1870 a 1871
* Miembro de la Asamblea Nacional (1871-1893)
* Presidente del Ayuntamiento de París (1875)
* Senador (1902-1920)
* Ministro del Interior (1906) apodado le Tigre
* Presidente del Consejo (1906-1909 y 1917-1920) apodado Padre la Victoire
* Miembro de la Academia Francesa, elegido en 1918.
