Revuelta de los cipayos

La revuelta de los cipayos , Sepaios o Sepais (del hindi shipahi , que significa “soldado”), también conocida como “Revuelta India de 1857”, fue una insurrección armada popular que tuvo lugar en la India entre 1857 y 1859.

De hecho, fue llevado a cabo por soldados hindúes y musulmanes, contra la dominación y explotación británica, y puede considerarse el primer movimiento independentista indio.

Contexto histórico

De entrada, debemos destacar que a lo largo del siglo XIX la Inglaterra imperialista mantuvo la hegemonía mundial y explotó los recursos, el trabajo y el mercado de consumo de sus colonias, incluida la India. Por lo tanto, vale la pena señalar que este levantamiento se limitó a las provincias del centro y del norte, mientras que el sur de la India no estuvo involucrado en el conflicto.

Así, el 19 de marzo de 1857, Mangal Panday (1827-1857) lideró a los cipayos, matando a varios oficiales ingleses, pero capturado y ejecutado, se convirtió en mártir en la “Primera Guerra de Independencia de la India”.

Posteriormente, el 10 de mayo de 1857, el “11.° Regimiento de Caballería de Bengala” se amotinó en Meerut y se dirigió a Delhi, conquistando la ciudad y matando a muchos europeos. En julio, comienzan a llegar refuerzos británicos y, tras unas semanas de combates, derrotan al ejército cipayo. En 1859, el contingente de soldados británicos aumentó significativamente y el movimiento finalmente quedó bajo control.

Causas principales

Una de las principales causas de la revuelta fue el alistamiento obligatorio de jóvenes indios en el ejército de la "British East India Company", que representaba a la Corona inglesa en la India. Estos militares debían garantizar toda la seguridad del transporte y comercialización de los productos que circulaban en la colonia.

Además, el reclutamiento mezcló a miembros de varias castas y provocó descontento entre los brahmanes y kshatriyas. Para colmo, estos aproximadamente 200.000 cipayos (para 40.000 soldados británicos) estaban descontentos con las pésimas condiciones laborales y los bajos salarios.

Otra cosa mal vista por la población fueron las misiones que predicaban el cristianismo, así como la política de anexión de territorios y muerte del líder sin herederos, emprendida por los británicos.

Por último, cabe mencionar el gran detonante, que fue el uso de grasa animal de vacas y cerdos para impermeabilizar las municiones de los rifles utilizados por los soldados indios.

Como tenían que romper las cápsulas con la boca, acababan ingiriendo esa grasa, que era considerada intolerable por ser sagrada, tanto para los hindúes (vaca) como para los musulmanes (cerdo).

Principales consecuencias

Cuando terminaron los levantamientos, los insurgentes fueron ejecutados y la Compañía Británica de las Indias Orientales se extinguió, iniciándose la administración directa de la Corona británica en agosto de 1858, cuando Inglaterra tenía un virrey de la India y los británicos integraban los puestos de gobierno. en la administración colonial.

Además, el virrey puso fin a la política de anexiones, estableció la tolerancia religiosa y admitió a los indios en el servicio público. Finalmente, la reina Victoria se convirtió en emperatriz de la India en 1877.

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