En el Reino Medio del Antiguo Egipto se caracterizó por una evolución en las ideas religiosas . En lugar de ser considerados como en épocas anteriores, como un dios, los reyes ahora serán considerados como simples mortales, aunque de gran habilidad y valentía. La relación entre la humanidad y la divinidad de los reyes fue un problema intelectual muy importante para los egipcios. Se restableció la unidad, poniendo fin al poder de los nomarcas y los nomos a medida que desaparecían las unidades administrativas y se creaban nuevas unidades administrativas:la ciudad y su territorio circundante .
Con paz y prosperidad un burgués la clase media creció. Hubo una gran mejora de los sistemas hidráulicos. Se realizaron abundantes importaciones y exportaciones debido a las excelentes relaciones con el extranjero y se conocen numerosos textos legales de la época de Sesostris II, como donaciones, herencias, compras, ventas, etc.
Religión
Este período se caracterizó por el contraste de la religión osiríaca (que asegura la supervivencia en el más allá junto con la preservación de las momias) con la de Ra.
De la XI Dinastía, el dios Osiris Adquirió una mayor preponderancia en el ámbito religioso porque era un dios popular cercano al hombre que, como un humano, sufría y moría, mientras que Ra era un dios solar lejano. Junto a la religión popular de Osiris, aparece con la Dinastía XI, una nueva religión de tendencias claramente heliopolitanas, cuyo dios principal era Amón-Ra. El dogma fue establecido por el colegio sacerdotal de Tebas, que vivía cerca del rey. Los primeros reyes de la XI Dinastía habían favorecido el culto a Osiris por razones políticas, y sus sucesores reaccionaron contra una religión que se había vuelto demasiado popular. Durante la Dinastía XII las dos tendencias religiosas se desarrollaron paralelamente, adquiriendo ambas una enorme importancia.
Literatura
El Reino Medio es la época de esplendor y apogeo de la literatura egipcia . Su lenguaje se considera clásico, y las obras de este período fueron copiadas incesantemente por escribas y aprendices de épocas anteriores. Conocemos, entre otras, las Enseñanzas del rey Amenemhat (Sesostris I pone instrucciones en boca de su padre). Se conservan en Papiro Milingen y Papiro Sallier II. Solían usarse para ejercicios escolares. Otros ejemplos son El papiro de Sinuhé, La historia del náufrago, Cuentos de magia y La profecía de Neferti. Entre los relatos mitológicos se encuentran el Cuento de Isis y Ra y el de Horus y Seth. También los grandes dramas sagrados como el Drama de la Coronación o el Drama Menfita.
Ciencia
Muchos documentos demuestran el progreso científico, tanto en matemáticas como en astronomía, como el Papiro Matemático y el Papiro Rhind.
En medicina, el papiro de Ebers es importante. Desde la XII Dinastía conocemos los Textos de los Ataúdes . A esta época pertenece también la famosa Sátira de los oficios o Instrucción del escriba Hety, hijo de Dwa .
Manifestaciones artísticas en el Reino Medio
Con la unificación del país, lograda por los Príncipes Tebanos, la situación artística adquirió nuevos caracteres que se pueden apreciar tanto en la arquitectura como en la escultura, la pintura y en toda una serie de las llamadas artes menores. .
Arquitectura
El Reino Medio se considera el período clásico por excelencia de la civilización egipcia. Sin embargo, no es el más largo ni el mejor documentado y desde el punto de vista arquitectónico es el menos conocido, ya que de los grandes templos, como el de Amun-Ra en Karnak y el de Tanis, sólo quedan pocos restos reutilizados. La época destaca únicamente por la excelencia de las pocas obras que se conservan.
Militar
La arquitectura de esta época se distinguía por las fortificaciones que los faraones erigieron para proteger el país de posibles incursiones de pueblos extranjeros y del saqueo de las tribus nubias. La mayoría de estas obras de tipo militar tienen características homogéneas, sólidas y grandiosas, como la fortaleza de Buhen en la segunda catarata, Kor, Mirgissa, Semna y Kumma. Estas construcciones demuestran una larga y precisa experiencia militar.
Funeraria
En cuanto a la arquitectura funeraria, los reyes del Reino Medio intentaron imitar la de sus poderosos antecesores de las Dinastías IV y V, pero sus posibilidades eran mucho menores. En cambio, lograron logros sobresalientes en términos de originalidad y soluciones arquitectónicas como el templo funerario de Mentuhotep. , fundador de la XI Dinastía en Deir el-Bahari. Su elevación y belleza se consigue a través de una sucesión de terrazas hasta llegar a un patio porticado que conducía al templo, cuyos muros estaban magníficamente decorados con relieves e inscripciones jeroglíficas de gran belleza. Unos siglos más tarde, el arquitecto Senemmut construyó junto a él el templo funerario de la reina Hatshepsut, inspirándose en este edificio.
Los reyes de la Dinastía XII construyeron sus monumentos funerarios intentando imitar las grandes pirámides del Reino Antiguo. Por tanto, no lejos de su residencia, cerca del oasis de El Fayoum. levantaron sus pirámides y templos funerarios, como las pirámides de Amenemhat II y Sesostris III, además de uno de los dos construidos por Amenemhat III, los complejos Lich (Amenemhat I y Sesostris I), de Illahum (Sesostris II), de Hawara (Amenemhat III) y de Masghuna (Amenemhat IV) son nuevos.
Las tumbas de los faraones suelen ser auténticos laberintos y sus templos funerarios eran por lo general de grandes dimensiones. En cambio, los templos dedicados a divinidades solían ser más pequeños. El templo consagrado por los faraones Amenemhat III y IV a la diosa serpiente de las cosechas, Renenutet y al dios cocodrilo Sobekh y la Capilla Blanca son dignos de mención. de Sesostris I en Karnak, casi único vestigio que queda de lo que debió ser un importante conjunto de edificios, erigido en el lugar llamado a convertirse en el santuario más famoso y grandioso de Egipto, dedicado a Amón, dios soberano de Tebas que inició ahora su carrera política.
Las tumbas de los notables estaban excavadas en la roca (hipogeos). Se encuentran en Beni Hassan, Asiut, Meir y Assuán y constituyen un nuevo tipo de monumento funerario. A la tumba se accedía por una estrecha rampa, la antecámara tenía forma de pórtico con columnas exentas talladas en la misma roca, columnas que por sus ranuras verticales similares a las utilizadas muchos siglos después en el primer arte griego han sido llamadas protodorico . Detrás del pórtico de acceso se encontraba la cámara con una hornacina para la estatua del difunto. El acceso a la verdadera tumba donde se escondía el sarcófago con la momia del difunto estaba oculto por puertas falsas. Sólo un pozo daba entrada al mismo.
Arquitectura civil
En la arquitectura civil, la ciudad mandada construir por el faraón Sesostris II destaca por los obreros y demás trabajadores encargados de construir su pirámide en Kahun. , cerca del oasis de El Fayoum, que lleva el nombre de Petrie cuando lo descubrió en 1889. Esta ciudad fue construida con ladrillo en bruto.
Esta pirámide es un auténtico conjunto urbano, construido según un plano preciso y por ello supone una excepción respecto a las ciudades del Antiguo Egipto, que eran una simple alineación de casas. Esta ciudad destaca por una división muy clara, acentuada por una amplia muralla, entre el barrio popular, de planta octogonal, y el residencial, mucho más extenso, en cuyas casas se encuentran las salas de recepciones, las habitaciones del propietario y el harén. distinguidos, además de almacenes y tanques de agua.
Capital hatórico
En el Reino Medio aparece por primera vez un nuevo tipo de capitel en el que, en lugar del formado por hojas de loto, palma o papiro, utilizado en el Reino Antiguo, ahora se representaba el rostro de la diosa Hathor. Esta capital, llamada hathórica , se convertirá en un elemento clásico de la arquitectura egipcia. La misma evolución se producirá con el pilar Osiriaco en el que se ve una figura de Osiris apoyado en un pilar cuadrado. Aunque a partir de esta época el pilar Osiriaco logra un mayor uso en arquitectura, ya había existido en una época anterior.
A la entrada de los grandes complejos religiosos se colocaban esfinges de granito y obeliscos dobles tallados en un solo bloque de granito rojo, cuya parte superior generalmente estaba cubierta con una placa de metal pulido. Los cuatro lados del obelisco estaban cubiertos de inscripciones jeroglíficas, como aún se puede ver en las copias supervivientes.
Escultura
Al final del Primer Período Intermedio se distinguían en Egipto dos principales escuelas de escultura:En el norte, cerca de Menfis, los artistas produjeron obras de gran calidad artística, probablemente debido a la gran tradición escultórica recibida del Reino Antiguo. En el sur. en cambio, donde el Reino Antiguo no creó nada de importancia, faltaba esa tradición local y la escultura revela una mayor torpeza de ejecución.
A partir de la Dinastía XII (ya en el Reino Medio), se observa una mayor unidad de estilo con una calidad, en general, bastante elevada y con modelos muy comunes. En la figuración oficial domina, en los magníficos dibujos jeroglíficos, muchas veces verdaderas obras de arte, la representación de la unión del Alto y Bajo Egipto, y como novedad, se trata de igualar, en las representaciones, en un mismo plano. , el rey y la divinidad, aunque la verdadera innovación fueron las estatuas cúbicas , nacido de las investigaciones geométricas del Primer Período Intermedio.
Sin embargo, la paz majestuosa que caracterizó a los reyes del Reino Antiguo no se aprecia en la representación de los faraones. Ahora hay una corriente pesimista y los artistas carecen de seguridad en la magnificencia de sus faraones y sus obras. Así, en el retrato de Sesostris III no se ve la serenidad de un faraón, sino más bien un hombre cansado, triste e incluso preocupado. Aunque el retrato de Sesostris III es único en la escultura del Reino Medio , inigualable por cualquier otro conocido de este período, indica el intento de algunos artistas de este período de romper con los convencionalismos y esquemas rigurosos, aunque la nota general es de academicismo clásico y frío, como vemos en las estatuas de los faraones Mentuhotep I y Sesostris I y especialmente en las representaciones de funcionarios.
Pintura
En las tumbas, las pinturas, en general, tienen proporciones superiores a las realizadas en el Reino Antiguo. En algunos temas tradicionales el esquema se transforma, la composición es más densa y las figuras ocupan menos espacio.
En estas pinturas funerarias se encuentran a menudo verdaderas obras de arte, especialmente en los hipogeos de Beni Hassan. , donde destacan las representaciones de escenas naturales y figuras de animales entre campos de papiros y lotos, auténticos precursores del estilo ameniano posterior.
Orfebre
Aunque continúa la tradición de orfebrería del Reino Antiguo, en esta época se perfeccionó la técnica consiguiendo resultados muy destacables como los bellos pectorales de Sesostris II. y de sus hijas, encontradas en Dahshur, que destacan por el excepcional trabajo en esmalte y oro. Otra hermosa obra de orfebrería es la diadema de la Princesa Chumet , con 156 pequeñas flores de oro, cornalina, turquesa, lapislázuli y pasta vítrea (cuyas bolas de oro suman 128 y tienen sólo 1 mm de diámetro), también fue encontrada en Dahshur. Otra obra maestra son los pectorales de la reina Mereret. , también de Dahshur, hecho de oro y piedras duras.
Cerámica
En cuanto a las vasijas de cerámica y piedra, dominan las formas compactas que recuerdan a las vasijas globulares del Imperio Antiguo. Los jarrones de mármol azul destacar. , una azurita que sólo se utilizaba en esta época, lo que demuestra un gran refinamiento y una gran fantasía. Sin embargo, la obra más bella será la de la mujer que amamanta a su hijo , de procedencia desconocida.
Es posible que al arte del Imperio Medio le faltara tiempo para alcanzar su plenitud. La llegada de los hicsos y los nuevos desórdenes producidos por las invasiones provocaron un nuevo estancamiento en la evolución del arte egipcio.
