Las fuentes sobre la religión fenicia son múltiples y proceden de diversas ciudades. Existen dos grandes grupos de datos para el estudio de la religión fenicia:
Los extraídos de los textos de Ugarit . Éstos nos informan sobre los poemas épico-mitológicos que precedieron a la época fenicia. La religión ugarítica se define como semítica occidental, como cananea y debió tener una influencia notable sobre los demás pueblos semíticos en la época de la transición del Bronce al Hierro.
La segunda fuente importante que revela la vida religiosa fenicia, son obras de Sancuniatione , sacerdote fenicio de la ciudad de Beritus, que hacia el siglo XII a. C. expuso en sus escritos la concepción fenicia de la creación del mundo.
El problema de estos dos grandes grupos de datos es que dan dos visiones muy diferentes de la religión, ya que corresponden a épocas muy lejanas cronológicamente.
El material para la reconstrucción de la religiosidad fenicia es abundante en apariencia pero, en realidad, limitado. Existe información sobre nombres y conceptos de divinidades, pero apenas se conocen las formas de culto, oración, templos y mitología. Teniendo en cuenta que los fenicios fueron el puente entre Oriente y Occidente, queda claro que Fenicia fue el origen del Panteón de Cartago y que a través de Cartago las ideas religiosas orientales pasaron a Occidente.
Como característica principal, en el panorama religioso fenicio destaca su falta de homogeneidad, posiblemente debido a las numerosas aportaciones e influencia de las culturas africana y oriental (Egipto, Libia y Mesopotamia).
Las divinidades
El fraccionamiento geográfico y político de Fenicia se refleja en su religión, en la que se encuentran características esenciales:
- La continuidad de elementos, que ya provienen de períodos históricos primitivos.
- La gran difusión de los nombres de las divinidades y sus funciones, que se atribuyen a cada dios, según el culto recibido en cada ciudad.
Biblos
La primera gran ciudad fenicia fue Biblos ya conocido en el III Milenio a. C. El templo de Rashap Se conoce desde el II Milenio (Reshep en pronunciación hebrea), también llamado Templo de los Obeliscos. pues en su patio se encuentran numerosos obeliscos. La gran diosa de Biblos era la Ba'ala. Gubal , nombre que significa Dama de Biblos . Ella era la diosa principal de la ciudad. Fue identificada con la Inanna de los sumerios, el Ishtar de Babilonia y Asiria y de Isis egipcio Su nombre estaba presente en Ugarit y en cananeo recibió el título de la misericordiosa .
Su misión preeminente en Biblos fue la de diosa de la fertilidad de la tierra o de la agricultura y, finalmente, de la fertilidad humana.
Oraciones al Ba’alat Gubal de los reyes de Biblos se repetían continuamente. La iconografía de ella tiene una gran similitud con la Hator-Isis egipcio
A veces al culto del Ba’alat Gubal ella estaba asociada con un Ba'al . En las inscripciones del siglo X a. C. sólo una vez se le asocia con Ba'al Shamen, Señor de los Cielos y a la Asamblea de los Santos Dioses de Biblos .
Por lo demás, no se puede sostener con la documentación que tenemos, que en Biblos se adoraba a una tríada compuesta por El o Ba al Shamen, el Ba'alat de Biblos y un dios joven que sería Adonis, por no hablar sistemáticamente de tríadas veneradas en las ciudades fenicias aunque, esporádicamente, existen en algunas de ellas.
Sidón
La diosa femenina de Sidón ella es Ashtart (Astarté ), quien vivía en esta ciudad con sus sacerdotes, en un templo y era honrada por sus reyes, quienes califican en su título real como sacerdotes y sacerdotisas de la diosa Astarté es una diosa paralela al Ba'alat de Biblos . También era una diosa de la fertilidad y más tarde será identificada con la griega Afrodita.
La gran divinidad de Sidón era Eshmón , quien a diferencia de los dioses anteriores, no era conocido antes. Se le cita en el siglo VI a.C. por primera vez. Siempre se le conoce como Príncipe Santo (como se le menciona por primera vez en el tratado entre Asarhaddon de Asiria y la ciudad de Tiro, para la construcción de un templo).
También su identificación es incierta. Puede ser una especie de Asclepio y también está relacionado con el ciclo natural de la vida y la muerte, aunque su función principal parece ser la de un dios sanador.
Disparar
Tenemos pocas noticias sobre los cultos en Tiro. Cart de leche o Melkart era el dios principal de la ciudad, la etimología de su nombre significa Rey de la ciudad .
En una inscripción votiva bilingüe greco-fenicia procedente de Malta se le llama Ba’al Sor. o Señor de Tiro y en el texto griego de una inscripción Heracles Arkhégètés. El carácter y funciones de él son análogos a los de Adonis y Eshmón . Incluso hay evidencia de una fiesta en Tiro cuando la resurrección del dios tiene lugar en primavera.
La importancia de Melkart fue tal que el propio Alejandro Magno fue a sacrificar en su templo.
Melkart comparten los cultos en Tiro con la diosa Astarte, Anat, Eshmun y varias formas de Ba'al como Ba'al Shamen (Señor de los cielos ) y Ba'al Sapon Señor del Monte Sapon , montaña sagrada que se menciona en los textos de Ugarit.
En la época de la expansión fenicia, este pueblo tomó elementos religiosos de las culturas con las que entró en contacto, al tiempo que se extendía el culto a los dioses fenicios. Finalmente, los mismos dioses, aunque con nombres diferentes, serán adorados en todo el mundo clásico.
Templos y santuarios
Los lugares de culto fenicios más antiguos se encuentran en Biblos y Ugarit y datan del Bronce Medio y son de tres tipos:recintos cerrados, capillas al aire libre y lugares altos , bamá o altares en las montañas, de los que el Antiguo Testamento hace numerosas menciones y que a veces están representados en monedas fenicias.
Entonces. una moneda de Biblos del siglo III d.C. Representa un obelisco piramidal encerrado en un recinto. En Occidente, los templos, en cambio, solían estar ubicados a veces en terrenos llanos, junto a puertos y también en montañas.
El tofet , ya de época púnica, era lugar de sacrificios humanos. La más conocida es la de Tanit, en el cerro de Salambó (Cartago), donde se han encontrado numerosas urnas con restos de niños quemados, de hasta doce años, pero las más abundantes corresponden a niños menores de dos años, y fetos. (aunque existen muchas teorías sobre este tipo de sacrificio, llamado molk ).
Aunque estos sacrificios humanos se practicaban en la religión fenicia, pronto hubo una tendencia a sustituir a los niños por corderos, como se refleja en el Antiguo Testamento en el sacrificio de Isaac. En época cartaginesa parece que estos sacrificios estaban reservados para ocasiones especialmente peligrosas para la ciudad, en las que se necesitaba una mayor protección de los dioses.
Eissfeld ha demostrado que el nombre de Moloch Esta terrible divinidad púnica, a quien se ofrecían niños para ser quemados, proviene de una mala interpretación de la palabra MOLCHOMOR. , que es el nombre del sacrificio molk seguido de cordero , de modo que la palabra molchomor significa sacrificio del cordero . Los sacerdotes se sucedieron en varias generaciones de una misma familia, al igual que las sacerdotisas. También pertenecían al servicio del culto los escribas, los músicos, los barberos sagrados y los niños y niñas que practicaban la prostitución sagrada como ofrenda religiosa a estas divinidades de la fertilidad, en las mismas salas del templo.
Costumbres funerarias
El entierro era la forma más común de inhumación, sobre todo en las épocas más antiguas, la cremación se utilizó, aproximadamente, desde el siglo XVIII al XII a.C. como vemos en Moyta, donde las tumbas más antiguas, que ya corresponden a esta época, son de incineración. La mayoría son tumbas de pozo excavadas en la roca. En suelos no rocosos las tumbas se excavan en el suelo.
Los fenicios también utilizaban sarcófagos antropoides, de una sola pieza, aunque otras veces eran varios. Los sarcófagos decorados indican una burguesía adinerada. En las tumbas se depositó un ajuar funerario (las tumbas más antiguas son más ricas) con cerámica, vasijas metálicas con alimentos y bebidas y pequeños recipientes de madera, marfil, vidrio, perfumes, cosméticos, peines, cucharillas, cuchillos, etc.
En las tumbas también se encuentran joyas, agujas, vasos de botella y huevos de avestruz, estos últimos decorados y pintados de ocre en su interior, quizás como símbolo de vida o renacimiento, porque el rojo es el color de la sangre y por tanto de la vida.
