Fenicia se abrió paso por el único camino que la Naturaleza le había permitido:el mar . Las primeras relaciones comerciales de los fenicios fueron con Egipto, conocidas desde la antigüedad. Según Vandersleyen, los hicsos eran cananeos (es decir, fenicios o sus predecesores) y la dinastía XV de la época fenicia se intensificó extraordinariamente a partir de la Dinastía XXII (945-715 a.C.).
La expansión exterior quizás sea, junto con el alfabeto, la nota más destacada de esta civilización.
En la misma mitología griega existen muchas leyendas referentes a la expansión fenicia que pasó a Roma (como la leyenda del mítico Cadmo que llevó a Beoda a un grupo de fenicios).
Esta expansión se conoce a través de restos arqueológicos, mitología y cultos, y evidencias filológicas y topónimos.
restos arqueológicos son principalmente objetos de comercio y, sobre todo, cerámica. La cerámica fenicia tiene características especiales muy conocidas:Son ánforas y vasijas con bocas salientes (clásica boca de seta ) cuello carenado y tiene un barniz brillante o enbono rojo .
También son conocidos los documentos epigráficos, la mitología y los cultos fenicios, que difundieron durante sus viajes, especialmente el culto a la diosa Astarté.
La evidencia filológica y toponímica son los nombres semíticos que permanecieron en los lugares de expansión y sobre todo la llegada y uso de su alfabeto.
Se sabe que desde la antigüedad (Gades fue fundada hacia 1100 según la cronología tradicional) los fenicios iniciaron su expansión hacia Occidente, quizás buscando minas de estaño y comenzaron a fundar fábricas en la costa mediterránea para comerciar con los indígenas. Últimamente se destaca la existencia de pueblos prefenicios Ha sido admitida la navegación durante el II milenio en el Mediterráneo.
Desde el primer momento, Tiro fue la ciudad que con más entusiasmo se embarcó en la aventura viajera y colonizadora. El resto de ciudades fenicias tuvieron un papel más secundario en Occidente.
Sin duda, las relaciones comerciales y el asentamiento de establecimientos fenicios se iniciaron antes en lugares vecinos a las ciudades fenicias con las que ya existiría un tradicional intercambio comercial. Posteriormente se extendieron por todo el Mediterráneo:
Mediterráneo Oriental
Se establecieron en Chipre. Egipto. Asia Menor. Palestina y el Egeo.
Con Chipre (productor de cobre, como su nombre Ciprus indica) menos de 100 km. Desde la costa de Ugarit (Ras-Shamra) las relaciones comerciales se iniciarían muy pronto. Se encuentran restos (sellos-cilindros, cerámicas y otros objetos) con caracteres que ya indican una mezcla de estilos fenicio e indígena datados hacia los siglos XV y XVI a.C. C. lo que indica que el contacto con los fenicios fue ya mucho anterior. Las relaciones de Fenicia con otros pueblos se desarrollaban frecuentemente a través de esta isla, en la que Kition Sería el centro más importante.
En Egipto La colonia fenicia de Memphis Es bien conocido, cuya antigüedad aún no ha sido bien establecida y que debió centralizar las transacciones comerciales de los fenicios con Egipto principalmente en metales y manufacturas egipcias. Un templo a la diosa Astarté fue fundado en él. . También la presencia fenicia en el Delta del Nilo.
En Asia Menor se asentaron, especialmente en la costa sur (Cilicia ), aunque debió haber establecimientos de relevo. Además de la mitología, no existen noticias fiables de la colonización fenicia en la zona. Los documentos bilingües fenicio-hititas sólo existen desde el siglo VII a.C. C. que indiquen la existencia de un comercio.
En Palestina del Sur , Cerámica fenicia de color rojo bruñido, datada hacia los siglos IX-VIII a.C. C. atestigua la presencia fenicia en Gaza.
En el Egeo , la civilización fenicia se desarrolló en diferentes lugares:
En Rodas , la influencia fenicia sucedió a la micénica. Los mitos se refieren a un Falas o Falanto (nombre griego antiguo) que condujo a los fenicios allí desde la Guerra de Troya. En el siglo VI predomina la influencia griega y cualquier esfuerzo colonial fenicio debería haber cesado por completo.
Los principales centros fueron lalysos y Cameiros, en la costa norte.
En Creta y el que fue centro difusor desde que los Egeos trajeron la colonización micénica a las costas fenicias, por lo que acogería a sus sucesores mercantiles, los fenicios.
Itanos tradicionalmente se considera una fundación fenicia. No hay noticias de una verdadera colonia, pero se han encontrado objetos de los siglos IX-VIII a.C. C. que dan testimonio de un oficio o de artistas fenicios, de los cuales especialmente su metalurgia se convirtió en un objeto de lujo que los hacía bienvenidos.
En el Mediterráneo central y occidental
Destacan asentamientos en Italia, Norte de África, Península Ibérica y Baleares.
Italia
Los fenicios se asentaron en la costa este de Sicilia, antes de la llegada de los griegos. Es decir, antes del siglo VIII a.C. do.
En la parte occidental de la isla fundaron Motya , Panorama (Palermo) y Soloeis (Selinunte).
Existieron emporios fenicios en Siracusa y Thapsos y luego se retiraron hacia Panormo antes del siglo VIII a.C. do.
Asimismo, los fenicios se asentaron en las islas de Malta. Pantellaria y Cerdeña donde fundaron importantes establecimientos como Caralis (Caller), Nora, Bithia, Tharros y Sulcis (los etruscos impidieron su asentamiento en la mitad norte y Córcega).
Por otro lado, no hay constancia de asentamientos fenicios en las costas de la península italiana, posiblemente porque ya estaban establecidos griegos y etruscos.
En Norte de África Los asentamientos fenicios en la costa son muy tempranos. Los primeros fueron Utica y Cartago (fundada, según la leyenda, por la reina Dido de Tiro en el año 814 a.C.). y luego Hadrumeto (Sousse) y Leptis Magna en la costa centroafricana, Lixus, Mogador y Tingis (Tánger) al oeste.
Península Ibérica
Gades (Cádiz) fue fundada en el siglo XII a.C. C.. según la tradición, y por ello considerada la fundación más antigua de todas las de Occidente, a excepción de la mítica fundación de Cartago. .
Pero, arqueológicamente, la presencia fenicia en España sólo está atestiguada a partir del siglo VIII, por lo que la fecha tradicional de fundación de Gades es muy dudosa.
Gades Fue un asentamiento clave no sólo por su situación geográfica y estratégica, sino también porque se utilizaba para el comercio del metal (estaño traído de las Islas Casiterides) y de las riquezas de Tartessos (Bajo Guadalquivir).
Desde Gades, los fenicios se asentaron en la costa sureste de la Península:son importantes fábricas Sexi (Almuñécar, cuya necrópolis Laurita es el más antiguo de Occidente) y Mainake (Málaga).
Posteriormente, los cartagineses se asentaron en Hispania, pero la Primera Guerra Púnica aniquiló casi todo el dominio cartaginés hasta que Amílcar lo revivió en el 238 a.C. C. y funda Cartago Nova (Cartagena) y Akra Leuke (Alicante).
La Segunda Guerra Púnica marca el fin del Imperio cartaginés en España (218-201).
En Baleares
Los cartagineses fundaron Ebussus (Ibiza), según Diodoro, aunque su origen es fenicio y mucho más antiguo. Del mismo modo, el nombre de Mahón (antiguo Mago) es fenicio. Este fue y es uno de los puertos naturales más grandes del Mediterráneo.
