Durante siglos se creyó que Troya no era más que una ciudad legendaria , que existía sólo en el poema épico La Ilíada. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XIX, un arqueólogo alemán llamado Heinrich Schliemann logró demostrar que Troya había sido en realidad una ciudad.
La Ilíada , del poeta griego Homero, es la historia de la Guerra de Troya, que tuvo lugar entre griegos y troyanos. Tras la derrota de los troyanos, la ciudad desapareció sin dejar rastro y en el siglo XIX la mayoría de historiadores creían que sólo existía como un antiguo mito. Sin embargo, Heinrich Schliemann (1822-1890) demostró que estaban equivocados.
Cuando sólo tenía siete años, Schiliemann vio en un libro de historia una recreación artística de cómo pudo haber sido Troya; Fue entonces cuando se convenció de la existencia real de la ciudad y de que sus ruinas debían encontrarse en algún lugar. Años más tarde, los estudios de Schliemann sobre el poema de Homero lo llevaron a la costa egea de Anatolia occidental, a una colina llamada Hissarlik, en la actual Turquía. Algunos arqueólogos ya habían sugerido que era un posible sitio para Troya, y tan pronto como llegó allí, Schliemann estuvo seguro de que era el lugar correcto.
En 1870 Schliemann comenzó a excavar Hissarlik y pronto encontró, a 4,5 metros bajo la superficie, un antiguo muro de piedras gigantescas. Un año después volvió para continuar la excavación e hizo más descubrimientos. En 1872, Schliemann contaba con más de 100 trabajadores locales ayudándolo. Encontró los restos no sólo de una ciudad antigua, sino de varias ciudades construidas unas sobre otras. Estaba claro que cada ciudad había sido destruida y luego reconstruida sobre sus ruinas. Continuaron las excavaciones y se encontraron muros, urnas y fragmentos de cerámica. ¿Pero fue realmente Troya? En junio de 1873, Schliemann pensó que había encontrado la respuesta a la pregunta.
Al pie de un muro que estaba excavando, Schliemann vio una pieza de oro brillante. Cuando lo recogió, se dio cuenta de que era una diadema. Poco después encontró otra diadema, brazaletes de oro, una copa de oro y un gran recipiente de plata con miles de pequeños anillos de oro. Schliemann estaba eufórico y convencido de haber encontrado el tesoro de Príamo, el legendario último rey de Troya.
Tras la muerte de Schliemann, su colega Wilhem Dörpfel y más tarde otros arqueólogos de la Universidad de Cincinnati continuaron la excavación. Se dieron cuenta de que el oro que Schliemann había llamado el Tesoro de Príamo Fue de una época de unos 1.000 años antes de este rey y la Guerra de Troya. Proviene de la segunda de las nueve ciudades que se encuentran una encima de la otra.
Los arqueólogos creen que Troya fue fundada a principios de la Edad del Bronce, que en Anatolia comenzó alrededor del 3000 a.C. Durante los siglos siguientes, Troya se convirtió en un centro comercial de gran importancia, principalmente gracias a su ubicación. No sólo se encontraba en una de las principales rutas terrestres entre Asia y Europa, sino también en una ruta marítima entre el Egeo y el Mar Negro. Como resultado, Troya se volvió extremadamente rica y los historiadores creen que sirvió como capital de la región circundante, un área ahora conocida como Troas.
Los arqueólogos dividen la historia de Troya en diferentes períodos. La primera Troya fue una ciudadela fortificada al que se trasladaban los agricultores vecinos en tiempos de peligro. La segunda Troya se construyó sobre la primera y se llamó Troya II Según los arqueólogos, era una ciudad más grande y rica, que comerciaba activamente con los micénicos de Grecia. Esta ciudad acabó abruptamente debido a un incendio, lo que llevó a Schliemann a confundirla con la Troya de Homero. Cada una de las siguientes tres ciudadelas era más grande que la anterior.
Troya VI tuvo muchos habitantes nuevos y estuvo mucho más influenciada por los micénicos que sus predecesoras. Fue destruida por un terremoto alrededor del año 1300 a.C. La siguiente ciudad, llamada Troya VIIa, fue saqueada e incendiada hacia el año 1250 a.C. acerca de. Los arqueólogos llegaron a esta fecha porque la cerámica encontrada en el sitio puede fecharse con bastante precisión. La mayoría de historiadores creen que Troya VIIa fue la ciudad del rey Príamo que aparece en la historia de la Guerra de Troya. Su sucesora, Troya VIIb, no duró mucho y fue abandonada hacia el 1100 a.C. y permaneció desocupada durante varios siglos.
Un nuevo capítulo en la historia de Troya comenzó en el siglo VII a.C., cuando los griegos de la cercana isla de Lemnos la volvieron a ocupar. La ciudad fue conocida desde entonces como Ilión y prosperó durante muchos años. Finalmente, los romanos la saquearon en el año 85 a.C., tras lo cual construyeron Troya IX, la versión final de la ciudad, que fue abandonada alrededor del año 400 d.C.
La guerra de Troya
Según Homero, la Guerra de Troya comenzó cuando Paris, hijo del rey Príamo de Troya, secuestró a Helena, esposa de Menelao, rey de Esparta. Agamenón, el hermano de Menelao, navegó hacia Troya con un enorme ejército llevado por una flota de 1.000 barcos para traer de regreso a Helena. Sitió la ciudad durante diez años, pero no pudo conquistarla. Entonces. Odiseo, uno de los comandantes griegos, trazó un plan. Los griegos construyeron un gigantesco caballo de madera, lo colocaron ante las murallas de Troya y luego partieron con sus barcos. Los troyanos creían que el caballo era una ofrenda sagrada y lo llevaron a la ciudad. Pero el caballo de madera en realidad estaba lleno de guerreros griegos que salieron de él al amparo de la noche y abrieron las puertas de la ciudad al resto del ejército, que había regresado en barcos desde una isla cercana. Los griegos tomaron a Helena, mataron al rey Príamo y a los troyanos, se apoderaron de sus mujeres y quemaron Troya hasta los cimientos.
