La Iglesia en la Edad Media fue una institución muy poderosa ya que era una época profundamente religiosa. Por tanto, la Iglesia católica tenía mucha influencia en la sociedad y, aunque existían otras religiones, en el siglo XI Europa era mayoritariamente cristiana.
Más allá de las fronteras que separaban los reinos europeos, nació un nuevo concepto de unión:la cristiandad .
A pesar de estos logros, el cristianismo se vio profundamente afectado cuando, en el año 1054, los obispos bizantinos negaron la autoridad del Papa, provocando el llamado cisma de Oriente. .
Desde entonces, el mundo cristiano europeo quedó dividido en dos :Oriente optó por la Iglesia Ortodoxa Griega, mientras Occidente permaneció fiel a la Iglesia Católica Romana.
En Occidente, la Iglesia quedó estrechamente vinculada a la sociedad feudal; la Iglesia misma era una gran potencia feudal , ya que poseía la tercera parte de las propiedades terrestres del mundo católico y entre otras cosas, tenía derecho al diezmo, que era la décima parte de las cosechas de todo el pueblo.
Además, muchos miembros de la nobleza se convirtieron en obispos. Recibieron su diócesis como concesiones de reyes u otros nobles y como cualquier otro señor feudal, tenían feudos y numerosos vasallos . Como consecuencia de esto, la Iglesia se secularizó y sus costumbres se relajaron.
Cristianismo e Iglesia
Hace unos mil años casi toda Europa Occidental empezó a llamarse cristiandad , porque todos sus reinos aceptaron la autoridad del Papa y todos sus habitantes profesaban el cristianismo. Todos los territorios cristianos eran considerados un solo imperio y sus figuras más importantes eran el Papa y el Emperador. La Iglesia era entonces muy poderosa; los obispos y abades poseían grandes extensiones de tierra; los clérigos, que eran casi las únicas personas educadas, se encargaban de educar a los jóvenes, ayudar a los pobres y eran los principales consejeros de los reyes.
Los otros credos
Aunque Europa occidental era mayoritariamente cristiana en el siglo XI, había una minoría que no lo era:judíos y musulmanes.
Los judíos vivían dispersos en muchas ciudades europeas dedicadas, sobre todo, al comercio. Este grupo religioso no era muy querido. Los cristianos lo toleraron aunque, en muchas ocasiones, los persiguieron por sus ideas.
A partir del siglo VIII los musulmanes ocuparon casi toda España. Allí formaron un grupo muy poderoso cuya capital estaba en la ciudad de Córdoba.
La organización de la Iglesia en la Edad Media
La Iglesia en la Edad Media tenía mucho poder. Esto se debió a su enorme riqueza, su clara organización y su importancia cultural, que contrastaba con el desorden, la ignorancia y la violencia de la sociedad feudal. Todos los miembros de la Iglesia constituían el clero, que se dividía en dos:el clero secular y clero regular . El líder espiritual de todos era el Papa.
El clero secular
Con el nombre de clero secular se designaba a aquellos miembros de la Iglesia que vivían en el mundo, mezclados con los laicos:el Papa , los arzobispos , los obispos y los párrocos .
Los párrocos estaban a cargo de pequeños distritos llamados parroquias. Varias parroquias formaron una diócesis , cuyo jefe era un obispo, y varias diócesis formaban una arquidiócesis , dirigido por un arzobispo.
El clero regular
A partir del siglo VI se organizó en Occidente el clero regular. A diferencia del clero secular, sus miembros optaron por aislarse del mundo y vivir en monasterios. gobernado por un abad . También siguieron algunas reglas específico.
En Occidente, el monaquismo fue iniciado por San Benito de Nursia , quien fundó la orden benedictina. Su gobierno se basó en el lema ora et labora , es decir, orar y trabajar. Al mismo tiempo, la orden benedictina obligaba a sus miembros a cumplir votos de obediencia, castidad y pobreza. La regla de San Benito fue respaldada por el Papado.
Los problemas del Clero
En la Alta Edad Media, el clero era elegido por la comunidad religiosa. Sin embargo, a partir del siglo X los monarcas decidieron reservarse este derecho llamado investidura. .
De esta manera el clero, privado de toda independencia , estaba sujeto a príncipes y señores, y a su elección podía recaer en personajes que carecían de toda riqueza espiritual.
Esto provocó la relajación de las aduanas y los dos vicios principales de la época:la simonía , que consistía en la compra de cargos eclesiásticos mediante influencia o dinero, y el nicolaísmo , es decir, el rechazo del celibato religioso, transgrediendo la pureza de las costumbres eclesiásticas.
A pesar de esta corrupción, el clero intentó humanizar las duras costumbres de la época y evitar las constantes guerras.
Por el llamado derecho de asilo , prohibía cualquier acto violento contra cualquier persona que se encontrara dentro de una iglesia o convento. Por la paz de Dios , prohibió a los señores feudales atacar en la batalla a quienes no lucharan. Finalmente, la Tregua de Dios Consistía en la prohibición de pelear de viernes a domingo y durante las festividades religiosas, bajo pena de excomunión.
Problemas benedictinos
La regla benedictina, trasplantada desde el monasterio de Monte Cassino, en Italia, a otros países, demostró tener algunos puntos débiles. Como cada monasterio era autónomo, cada uno de ellos funcionaba en gran aislamiento. Además, uno de los requisitos de la regla era la obligación de cada monje de permanecer toda su vida en el monasterio en el que había ingresado. Esta norma produjo una falta de contacto entre los monasterios y provocó que los monjes se dejaran influenciar fácilmente por personas que se aprovechaban de su falta de información. Según la regla, los monjes elegían a su abad sin que el obispo pudiera interferir en estas elecciones. Sin embargo, esta regla fue desobedecida:no sólo los obispos interfirieron en las elecciones, sino también los laicos, que ofrecieron dinero a cambio de que los monjes eligieran a su candidato preferido. De esta manera, la orden benedictina se corrompió.
Centros Culturales
La vida en los monasterios estaba perfectamente regulada:la gente rezaba y trabajaba. Sin embargo, no todos los monjes se dedicaban al mismo trabajo. Algunos trabajaron en las huertas, otros se dedicaron al trabajo artesanal, y hubo algunos que se dedicaron a una empresa eminentemente cultural:copiaban, decoraban y encuadernaban los manuscritos que contenían las grandes obras del saber clásico. Estos manuscritos o códices, escritos con plumas de ganso, estaban adornados con miniaturas policromadas (flores, paisajes y personajes) y eran celosamente custodiados en las bibliotecas de los monasterios. En los monasterios también funcionaban las únicas escuelas de la época. En ellos los futuros monjes y muchos laicos, estudiaron las primeras letras.
La renovación eclesiástica
En el siglo XI, el clero regular reaccionó contra la relajación de las costumbres de la Iglesia y el poder de los laicos sobre ella. El movimiento monástico fue reformado por dos conventos benedictinos.
Cluny, el espíritu de reforma
La primera reforma partió de la Abadía de Cluny , fundada en 910. Los monjes de Cluny optaron por la protección exclusiva del Papa (y no la del obispo o señor feudal) y reforzaron la autoridad del abad.
Bajo estas reformas el orden cluniacense nació. , que se extendió rápidamente en Europa. En su apogeo de popularidad a principios del siglo XII, tenía cerca de 1.500 monasterios, todos bajo la autoridad del abad de Cluny.
El orden cluniacense
La orden cluniacense era esencialmente una orden aristocrática, ya que la mayoría de sus monjes eran miembros de la nobleza. Quizás por esta razón, el trabajo manual ya no se consideraba una ocupación adecuada y fue reemplazado por una elaborada liturgia. , que ocupaba la mayor parte del tiempo de los monjes. La organización de Cluny se basaba en la idea feudal de jerarquía:del mismo modo que en la sociedad feudal había un rey en la cima, con condes, duques, caballeros y el resto en una escala de mayor a menor importancia, la El abad de Cluny encabezaba toda una jerarquía de miembros subordinados. Todos los monasterios cluniacenses estaban bajo su autoridad.
Citeaux, el regreso a la simplicidad
Sin embargo, a mediados del siglo XII, los cluniacenses se alejaron del ideal de vida benedictino y se hicieron extremadamente ricos. Esto dio lugar a una segunda reforma que partió del monasterio de Citeaux, también en Francia; su promotor fue San Bernardo de Claraval .
En busca de una vida más recluida y estricta, los Cisternienses Fundaron su propia orden. La orden del Císter se extendió por toda Europa en el siglo XIII, y su expansión también fue espectacular.
San Bernardo de Claraval
La expansión e influencia de la orden del Císter se debió, en gran parte, a la actividad de San Bernardo. Este personaje entró en la abadía de Citeaux en el año 1112 y tres años más tarde eligió un lugar para fundar un nuevo monasterio del que fue primer abad:la abadía de Claraval. San Bernardo, apoyado por el Papado, ejerció una enorme influencia en la lucha contra las herejías. También fue un pensador y escritor profundo:dejó más de 350 sermones y unas 500 cartas. Mientras hacía esto, gobernaba su abadía de 700 monjes. Cuando murió, la abadía de Claraval contaba con al menos 68 monasterios que dependían de ella.
La Denuncia de Investidura
Gracias a las reformas benedictinas, el clero regular se volvió en gran medida independiente de la influencia de los laicos.
Sin embargo, quedaba un problema por resolver; la elección o investidura del Papa y de los obispos que, desde el siglo X, eran nombrados por el Sacro Emperador Romano.
Desde el siglo XI, los Papas intentaron poner fin a esta situación. Por ello, en el año 1075 el Papa Gregorio VII, que soñaba con una Iglesia libre de la influencia de los emperadores alemanes, publicó un decreto que prohibía a todos los laicos investir a cualquier miembro de la Iglesia, incluido el Sumo Pontífice.
Este decreto dio lugar a una serie de conflictos violentos entre el Papa y el emperador alemán Enrique IV llamó a la Queja de Investidura. Por negarse a cumplir, Enrique IV fue excomulgado. Como la excomunión era el peor castigo que existía, Enrique IV tuvo que humillarse ante el Papa, pidiendo perdón de rodillas en el castillo italiano de Canossa, en Italia.
Este conflicto terminó en 1122 con la firma del Concordato de Worms , que fue acordado entre el Papa Calixto II y el Emperador Enrique V. Mediante el Concordato, el emperador renunció para siempre al nombramiento de obispos y Papas.
A partir de entonces se definieron los poderes de la Iglesia y del imperio y se fortaleció la Iglesia Católica.
La fe en la Edad Media
Con las reformas eclesiásticas, la Iglesia católica alcanzó el poder supremo en el siglo XII. Su triunfo se debió también a la ola de fervor cristiano que envolvió a las clases bajas.
La fe se fundó en la esperanza de una vida mejor . La veneración a la Virgen, a los santos y a las reliquias que, se creía, podían obrar milagros, se extendió por toda la cristiandad.
Por otro lado, la Iglesia guió a sus feligreses evitando que cayeran en herejías o falsas creencias. Para conseguirlo dispuso de dos poderosas armas:la excomunión y la Inquisición .
Mediante la excomunión, todo aquel que no obedeciera sus órdenes era expulsado de la Iglesia. El excomulgado no podía recibir los sacramentos y estaba fuera de la ley divina. La excomunión fue el peor castigo de la Edad Media.
Por otro lado, en el siglo XII se fundó la Inquisición:un tribunal eclesiástico que investigaba a personas de dudosa fe. Para obtener información, los inquisidores torturaron a los acusados.
Los castigos variaban según el pecado:desde montar a lomos de un burro con una soga al cuello y un sombrero puntiagudo llamado sambenito hasta ser quemado en la hoguera.
Las romerías
Una de las manifestaciones del apego de la sociedad feudal a las creencias religiosas eran las peregrinaciones:viajes que los fieles, tanto ricos como pobres, hacían a pie a diferentes santuarios religiosos y que se prolongaban durante meses o años.
Los centros de peregrinación más importantes fueron Roma , capital espiritual del cristianismo; Jerusalén , donde se encuentra el Santo Sepulcro, y Santiago de Compostela , donde se creía que estaba enterrado el apóstol Santiago.
Los cristianos peregrinaban por motivos muy diferentes. Algunos cumplieron penitencias o una promesa, otros buscaron la purificación, y otros lo hicieron por curiosidad o por el deseo de comerciar en los lugares a donde llegaban los peregrinos.
La guía de Santiago
En el siglo XI, Santiago de Compostela, en el norte de España, se convirtió en un lugar de peregrinación tan importante como Roma y Jerusalén. Las peregrinaciones quedaron recogidas en un extenso códice del siglo XII. Este manuscrito contenía una auténtica guía para peregrinos en la que se advertía a los fieles de los peligros del camino y al mismo tiempo se fomentaba la peregrinación a Santiago.
Cualquier peregrino estaba sometido a las penas del recorrido y a los problemas de alimentación y seguridad. El guía señaló las fuentes de agua, los tipos de alimentos en las diferentes regiones e incluso los posibles riesgos de robos, así como las posadas, hospitales e iglesias que valían la pena visitar.
El milenarismo
Otra expresión espiritual de la época fue el milenarismo, es decir, la creencia de que mil años después de su muerte, Cristo regresaría y reinaría sobre la Tierra durante mil años antes del Juicio Final. . El milenarismo influyó mucho en la sociedad. Algunos renunciaron a sus riquezas para hacerse más dignos de la venida de Cristo.
Los más pobres, en cambio, formaban frecuentemente sectas que se enfrentaban a la violencia de los judíos, los ricos o el clero, pensando que eran indignos de la llegada de Cristo.
Estas sectas, lideradas por supuestos profetas y mesías , fueron el origen de muchas cosas medievales, como la de los albingenses.
Reliquias y herejías
Una de las manifestaciones de la piedad medieval fue el culto a las reliquias; devoción a los restos de un santo, a sus huesos o a algún objeto relacionado con él. El cáliz del que bebió Jesús en la última cena, El Santo Grial , fue una de las reliquias más buscadas pero nunca fue encontrada. Según el Evangelio de San Juan, el judío José de Arimatea reclamó el cuerpo de Cristo para enterrarlo, y también se llevó el Santo Grial, que se perdió con el tiempo. El Santo Grial fue el origen de muchas historias medievales, y también de algunas herejías.
A finales del siglo XII, por ejemplo, una secta de monjes franceses, los albigenses, afirmaban poseer el Santo Grial. Entonces, el rey de Francia, Felipe II, obtuvo el consentimiento papal para declararles la guerra por herejía.
