La caída de Constantinopla marca el fin de la Edad Media . Cuando se toma Constantinopla, el vínculo comercial y cultural entre Asia y Europa se corta, lo que inicia una escasez de muchos productos necesarios. Con ello, da lugar a la búsqueda de nuevas rutas comerciales, provocando así el descubrimiento de América y el inicio de la Edad Moderna.
Los turcos
Mientras el Imperio Bizantino estaba en plena decadencia, un nuevo imperio comenzó a formarse en Asia Menor:el Imperio de los Turcos. .
Los turcos estaban relacionados con los mongoles y procedían del Turquestán en Asia Central. Gobernados por soberanos llamados sultanes, tenían un temible ejército de jenízaros. , soldados brutales, educados desde pequeños para ir a la guerra, empuñando espadas curvas llamadas cimitarras .
En el año 1296 los turcos se separaron de otras tribus del Turquestán y bajo el mando de su líder Otmán u Osmán, avanzaron hacia Asia Menor y se apoderaron de algunos territorios. Desde entonces fueron llamados otomanos .
Por tanto, los turcos constituían una amenaza permanente para el Imperio Bizantino.
Uno de los sultanes que mayores conquistas territoriales logró fue Amurates I (1360-1389), mientras avanzaba sobre la península de los Balcanes y se apoderaba de la ciudad bizantina de Andrinópolis, convirtiéndola en la capital turca. De esta forma se cortaron las comunicaciones terrestres de Bizancio con Europa. Amurates I, derrotó a los serbios, pero fue asesinado en la batalla de Kossova (1389) por un soldado llamado Milosh.
Bayaceto, El Relámpago
La conquista de los turcos ya era incontenible. El sucesor de Amurates, el sultán Bayezid, El Rayo, era un guerrero temible, experto en ataques sorpresa y marchas rápidas. Al frente del ejército turco avanzó en dirección a Constantinopla y causó revuelo entre los pueblos cristianos, porque veían amenazada su cultura y religión.
El soberano Manuel II En nombre del cristianismo ortodoxo, hizo un llamamiento general a los pueblos cristianos de Europa para que organizaran una cruzada contra los turcos. Manuel II viajó a París, Londres, Milán y Génova para reavivar la fe y despertar el entusiasmo. Luego vino el emperador de Alemania Segismundo, que buscó una alianza con el duque de Borgoña, John Fearless. . Ocho mil hombres marcharon hacia los Balcanes para luchar contra los invasores.
Bayezid, te espero y comenzó la batalla de Nicópolis (1396). Dividió su ejército en tres partes y escondió la principal detrás de una colina. Los franceses, poseídos de gran entusiasmo, se lanzaron al ataque sin esperar la orden de sus comandantes y arrollaron las dos alas del ejército turco; pero en ese momento apareció Bayezid con el tercer cuerpo, el cual estaba escondido y se dirigió directamente hacia los soldados cristianos; Casi todos quedaron muertos en el campo de batalla.
El triunfante Bayezid avanzó sobre Constantinopla, pero no contó que a sus espaldas a través de Asia Menor, el ejército de Tamerlán.
Tamerlán
Su nombre era propiamente Timur, pero como estaba cojo en combate, lo llamaron Timur Lenk o Timur el Cojo. De este nombre se derivó el de Tamerlán.
Su fama sanguinaria fue universal. Como gobernante de las tribus mongolas y tártaras, fue declarado enemigo de los cristianos y decidió invadir Europa. Su hazaña de haber erigido en la capital persa una pirámide con setenta mil cabezas humanas y otra en Bagdad con noventa mil cabezas, le dio una fama trágica.
Se presentó con 800 mil hombres, Bayezid sólo tenía 150 mil soldados. Entre ambos ejércitos se desarrolla la batalla de Ancyra (1402) en el que el ejército turco fue despedazado. Bayezid fue hecho prisionero y por orden del jefe mongol lo encerraron en una jaula de hierro.
Tamerlán avanzó por toda Asia Menor, pero se detuvo en el mar, porque antes de emprender la conquista de Bizancio resolvió lanzar una campaña contra los chinos en Oriente. En el camino murió (1405). Su enorme imperio se desintegró rápidamente.
Caída de Constantinopla
La caída de Constantinopla fue ejecutada por Mohamed II , que conquistó todo Bizancio y entró en Constantinopla el 29 de mayo de 1453 . El emperador Constantino Dracoses había fortificado la ciudad. Había reunido suministros para resistir el asedio y tenía armados a más de 5.000 soldados. Pero el resto de la población, influida por la religión mahometana, favoreció los planes del sultán.
Cuando las fuerzas turcas atacaron el 29 de mayo, los cristianos respondieron con cañones. El propio Constantino, después de comulgar, se precipitó entre los asaltantes y murió.
Mahoma II y sus soldados entraron en Constantinopla y durante dos días se produjeron masacres y robos. En la cúpula de la catedral se colocó la media luna turca, en lugar de la cruz cristiana.
