En el centro de la Guerra Fría están las cuestiones nucleares. Parece que estos, gracias a su inigualable capacidad de destrucción, son en gran medida responsables de la ausencia de conflictos a gran escala entre los dos bloques, ya que las superpotencias han admitido que el uso de armas nucleares debería limitarse lo más posible (admisión hecha en la época de la Guerra de Corea). Así, la amenaza de un conflicto nuclear habrá desactivado la crisis de los misiles cubanos, así como la crisis del Canal de Suez, limitando los conflictos a escenarios regionales o locales.
Los dos bloques (1947-1953)
La formación de los bloques se explica en parte por el arma nuclear que poseen los Estados Unidos, pero no la URSS (que pronto la tendrá, sin embargo:en 1949). Por lo tanto, cada Estado, según su ideología, se coloca bajo la protección de una u otra de las superpotencias:se trata del “paraguas nuclear”. La unión de los Estados se realiza mediante una serie de pactos:es la "pactomanía", que explica la rápida constitución de los bloques durante la Guerra Fría. Por tanto, un bloque se define como un grupo de países bajo el paraguas nuclear de una superpotencia. Muy rápidamente, el mundo se divide en dos bloques.
El Bloque Oeste
Los países occidentales consideran la formación de democracias populares como una amenaza. Ellos reaccionan
* políticamente:el 12 de marzo de 1947, un año después del discurso de Fulton, el presidente Harry Truman anunció su política de contención del comunismo, también llamada Doctrina Truman, que considera la oposición Oeste/Este de manera maniquea, como un conflicto entre dos contradictorios. Sistemas:democracia versus totalitarismo. El vínculo entre democracia y economía capitalista es débil. Durante la Guerra Fría, muchas dictaduras de extrema derecha en América Latina y Europa (España, Portugal y Grecia) apoyaron las políticas estadounidenses, que eran vistas como un baluarte contra el ascenso del comunismo.
* económicamente:a partir de 1947, Estados Unidos implementó el Plan Marshall, ayuda económica para la reconstrucción de Europa, como complemento a la doctrina Truman.
* militarmente:Estados Unidos y sus aliados crearon una importante red de alianzas defensivas:la Organización de Estados Americanos (1948), el Tratado de Bruselas (1948), el Pacto Atlántico (1949) dotado en 1950 de una estructura militar, la OTAN ( con el establecimiento de células clandestinas), ANZUS (1951), SEATO (1954) y el Pacto de Bagdad (1955). Los países firmantes se comprometen a ayudarse mutuamente en caso de agresión. En 1947, los servicios de inteligencia de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda firman el acuerdo UKUSA, según el cual en los años 1970 se creará el sistema de escucha planetaria Echelon.
El Bloque del Este
La URSS adoptó una estrategia estrictamente paralela. Ella reacciona
* políticamente:en septiembre de 1947, en respuesta a la doctrina Truman y al Plan Marshall, que según ellos apunta "a la esclavización económica y política de Europa", los soviéticos crearon los partidos comunistas Kominform o Comité de Información. El objetivo oficial de esta organización es “el intercambio de experiencias y la coordinación de la actividad de los partidos comunistas”. Durante la reunión constitutiva, Zhdanov, en la misma perspectiva maniquea que Truman, formuló la doctrina soviética en materia de política internacional:el mundo estaba ahora dividido en dos campos hostiles, el campo antiimperialista y democrático y el campo imperialista y antidemocrático.; la URSS es el líder del campo democrático, mientras que Estados Unidos es el líder del campo imperialista.
* económicamente:en enero de 1949, tras la creación de la OECE, la URSS fundó el Consejo de Asistencia Económica Mutua (COMECON, en inglés COMECON), que se encarga de coordinar las economías de las democracias populares y planificar el comercio entre sí.
* militarmente:en mayo de 1955, tras la admisión de la RFA en la OTAN, la URSS creó el Pacto de Varsovia, que formalizó la autoridad soviética sobre los ejércitos de las democracias populares.
Intentos de negociación
A partir de 1947, varias conferencias internacionales reunieron a las grandes potencias para llegar a un consenso sobre los problemas que las dividían:la suerte y el estatuto de Alemania, los conflictos internacionales, el desarme general, etc. Aunque constituyen una especie de armisticio en medio de Durante la Guerra Fría, estas reuniones terminan en fracaso o conducen a resultados insignificantes.
