Al igual que las colonias inglesas en América del Norte, las francesas también tienen un origen marcadamente religioso, debido a los feroces enfrentamientos entre hugonotes y católicos en Francia durante la segunda mitad del siglo XVI.
La masacre de la noche de San Bartolomé en París acabó con la vida de buena parte de los hugonotes. Éstos, perseguidos durante décadas hasta la promulgación del edicto de Nantes por Enrique IV en 1598, no tuvieron otro camino que el exilio.
Los franceses habían fundado el Fuerte Carolina (en lo que hoy son las Carolinas) en 1564 para interceptar las flotas españolas cargadas de oro procedentes de La Habana, pero el español Pedro Menéndez de Avilés atacó y destruyó el fuerte.
Fundacióndeprimerasciudadesfrancesas
A principios del siglo XVII, Samuel de Champlain exploró la desembocadura del río San Lorenzo y las costas de Acadia hasta fundar, en 1608, la primera ciudad francesa bautizada con el nombre de Quebec, con ello inició la colonización francesa en América. Desde tiempos de Jaeques Cartier se llamó Nueva Francia a toda la región que se extiende desde el lago Ontario hasta la desembocadura del río San Lorenzo, y la base económica de estos asentamientos galos era la explotación de ricas pieles, que allí abundaban entre los variados fauna de la zona fría.
ExploracionesypoblacióndeCanadá
A los recolectores de pieles franceses pronto les siguieron misiones religiosas como la de los jesuitas, que en 1625 inició el poblamiento de Canadá, la gran colonia de Francia en América del Norte. Los franceses, a través de sus empresas comerciales y para romper el monopolio hispano-portugués, también comenzaron a ocupar algunas islas de las Antillas Menores (Martinica, Guadalupe, Tortuga, San Bartolomé, María Galante y Santa Lucía) durante la primera mitad del siglo XX. . XVII.
En 1673, el conde Louis de Fronténac, gobernador de Nueva Francia, fundó Fort Fronténac en el lago Ontario, donde pronto chocaron los intereses franco-británicos.
René-Robert Cavalier de la Salle exploró desde el norte los territorios del lago Michigan y la región que hoy es Illinois hasta que, en 1682, llegó a la desembocadura del Mississippi y tomó posesión en 1683 del enorme valle que dio origen a este río. , en nombre de Luis XIV. La bautizó en honor del monarca, con el nombre de Luisiana, fundando en ella la ciudad de Saint-Louis. A principios del siglo XVIII, Antoine de Cadillac fundó la ciudad de Detroit (1701). En 1718, Nueva Orleans surgió en el delta del Mississippi, un importante centro cultural y comercial de pieles y algodón.
