El 6 de octubre de 1941, los invasores alemanes ocuparon Bryansk en la URSS. Poco después, Bronisław Kaminski y Konstantin Voskoboynik, técnico de una fábrica local y profesor de una escuela técnica local, se presentaron a los alemanes y ofrecieron sus servicios.
Los alemanes aceptaron y pronto se formó una fuerza de 200 hombres que se utilizó para "pacificar" a los civiles y perseguir a los partisanos. A principios de 1942, la fuerza del departamento se había más que duplicado y, tras la muerte de Voskoboynik, sólo Kaminsky asumió el mando.
En la primavera de 1942, la división contaba con 1.400 hombres y Kaminsky y sus hombres fueron puestos bajo el mando del 2 . Ejército Panzer con la misión de proteger la retaguardia de los partisanos. El señor Kaminski fue nombrado mayor. En junio de 1942, Kaminsky y sus hombres participaron en la operación antipartisana Vogelsang junto con las fuerzas del ejército alemán y las fuerzas húngaras.
Después de eso, en el otoño de 1942, la fuerza de Kaminsky fue nombrada Ejército de Liberación Nacional Ruso. y comenzó a reclutar hombres, ciudadanos soviéticos y de los campos de prisioneros de guerra alemanes. La unidad estaba equipada con un cañón soviético de 76 mm. y dos tanques ligeros BT-7.
La unidad recibió uniformes alemanes y en enero de 1943 contaba con casi 12.000 hombres, 11 tanques y vehículos blindados y un escuadrón de artillería antiaérea. La unidad participó en operaciones antiguerrilleras utilizando métodos bárbaros.
Después de la derrota alemana en Kursk, comenzaron las deserciones masivas, mientras que también se produjeron atentados contra Kaminski. Debido a la retirada alemana Kaminski, sus hombres y sus familias también fueron evacuados. Alrededor de 30.000 personas involucradas en la unidad fueron trasladadas a la región de Vitebsk en Lekorussia.
Para entonces la unidad era considerada responsable de la muerte de 10.000 civiles en la región de Bryansk . Sin embargo, las deserciones continuaron. Kaminsky estranguló con sus propias manos a uno de sus oficiales que quería pasar al lado soviético con sus hombres . En octubre de 1943, la unidad había perdido 2/3 de sus efectivos.
Sin embargo, a principios de enero, Himmler condecoró a Kaminski y le asignó la tarea de reorganizar su unidad. La reorganización tuvo lugar en Bielorrusia y a la unidad se unieron formaciones similares de soviéticos que se habían opuesto a la URSS.
Denominada "Brigada Popular Kaminski", la unidad se unió a la "Fuerza Götberg", bajo el mando del general de las SS del mismo nombre, junto con la brigada Dirlewanger. Fue la primera vez que Kaminsky quedó bajo el control de las SS y en las operaciones que siguieron murieron más de 20.000 civiles.
Tras estos "éxitos", la unidad se unió oficialmente a las Waffen SS como Brigada de Asalto del Ejército de Liberación de Rusia (RONA) y Kaminsky fue ascendido a general de brigada de las SS. Mientras tanto, la unidad pasó a llamarse 1 h División rusa de las Waffen SS y fue enviada a Varsovia para sofocar el levantamiento polaco.
Allí la unidad "actuó" de tal manera que se ganó el odio incluso de las SS. En un caso, en lugar de atacar a los polacos, los hombres se encontraron saqueando casas abandonadas . Cuando finalmente se llevó a cabo el ataque, los polacos lo rechazaron fácilmente. Lo que no pudieron hacer contra los polacos armados, los hombres de la unidad lo hicieron contra civiles, masacrando, quemando, violando y asesinando a miles.
Incluso los alemanes entendieron que los hombres de Kaminsky eran bastardos comunes sin ningún propósito ni ideología más que robar y salvar su carne. En una ocasión un batallón y artillería de Kaminski fueron atacados por la noche por un destacamento de 80 insurgentes polacos. La mayoría de los hombres de Kaminsky estaban borrachos y murieron fácilmente...
Los que sobrevivieron se pusieron de pie abandonando las armas. Kamisnki también fue asesinado al mismo tiempo. Las circunstancias de su muerte siguen siendo un misterio. Oficialmente, los alemanes anunciaron que había muerto en una emboscada polaca. Pero se rumorea que ellos mismos lo mataron porque ya no era útil.
La unidad continuó existiendo después de la muerte de su líder y luego se unió a las fuerzas del traidor general soviético Vlasov siguiendo su destino. Después de la guerra, los hombres de la unidad que fueron capturados por los estadounidenses y los británicos fueron entregados a los soviéticos y ejecutados.
Otros intentaron esconderse, pero muchos fueron descubiertos en la URSS hasta bien entrada la década de 1960 y también ejecutados. En 1978, una miembro femenina de la unidad, Antonina Makarova, fue descubierta y ejecutada por ser responsable de más de 1.000 asesinatos.
Los hombres de Kaminski en Varsovia.
Kaminsky (derecha).
