Antecedentes coloniales
Durante la época colonial, el territorio que hoy conocemos como Argentina formaba parte del Virreinato del Río de la Plata. En 1806, una flota británica ocupó Buenos Aires y el virrey Sobremonte se refugió en Córdoba.
La primera invasión inglesa (1806)
El criollo Santiago de Liniers, al mando de la milicia local, derrotó a los invasores y fue nombrado virrey por la Corona, a propuesta del cabildo. Un año después, los británicos lanzaron una segunda expedición más poderosa: conquistaron Montevideo y pretendieron tomar Buenos Aires, pero fueron repelidos.
El virrey Cisneros y el despertar criollo
Liniers fue reemplazado por el español Cisneros, leal a la monarquía. Los criollos, conscientes de su capacidad militar y de su autonomía comercial, organizaron una cabildo abierto en mayo de 1810, bajo el nombre de Junta Provincial en honor a Fernando VII, tras enterarse de la caída del gobierno de Sevilla.
Formación de la Primera Junta
El 25 de mayo de 1810, tras intensas discusiones, emergió la Junta de Gobierno, el primer órgano autónomo de la provincia del Río de la Plata. Su secretario, Mariano Moreno, expulsó al virrey y a los realistas, y ordenó la ejecución de Liniers, que había intentado levantarse en Córdoba.
Intentos de expansión territorial
Moreno buscó incorporar la Banda Oriental (actual Uruguay) y Paraguay a la Junta. Mientras tanto, el general Manuel Belgrano, al frente del Ejército del Norte, intentó anexar el Alto Perú por la fuerza, pero sufrió derrotas en Tucumán y Salta frente a los realistas peruanos.
Declaración de la independencia
El 9 de julio de 1816, el Congreso del Río de la Plata proclamó la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata y nombró a Juan Martín de Pueyrredón como Director Supremo.
El plan de José de San Martín
En Mendoza, el general José de San Martín elaboró la estrategia para liberar Chile, Perú y el Alto Perú, consolidando la lucha independentista en el Cono Sur.
