Simón, el gato héroe de la HMS Amethyst
Aunque los perros son considerados los mejores amigos del hombre, un gato llamado Simón demostró ser igualmente valioso. La Marina británica sigue honrando a este felino décadas después de su muerte.
Contexto histórico
Durante la fase final de la Guerra Civil China, la fragata británica HMS Amethyst quedó atrapada por las fuerzas de Mao en el río Yangtsé durante 101 días. La nave se dirigía de Shanghái a Nankín para apoyar la evacuación prevista de la embajada británica cuando recibió fuego enemigo y encalló por los daños sufridos.
Los comunistas se negaron a permitir reparaciones, evacuaciones o el suministro de alimentos al barco, lo que provocó una creciente escasez y hambre entre la tripulación.
El valiente Simón
El gato, herido gravemente por metralla de un proyectil chino, fue trasladado al botiquín donde le extrajeron cuatro fragmentos de metal. A pesar de su estado crítico, los tripulantes esperaban que no sobreviviera la noche.
Sin embargo, Simón demostró una resistencia extraordinaria. Se encargó de cazar a los cientos de ratones que infestaban la nave, protegió los escasos alimentos y, según los relatos, salvó la vida de la mayor parte de la tripulación, que sólo perdió a 22 hombres.
Un símbolo de moral
Más allá de sus hazañas prácticas, el pequeño felino se convirtió en el amuleto de buena suerte de todos a bordo, desde el capitán hasta el último marinero, manteniendo alta la moral en medio del asedio.
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