Antecedentes
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial y la disolución del Imperio austrohúngaro, se creó Yugoslavia como Estado federal. Croatas, bosnios y eslovenos, sin embargo, aspiraban a la independencia. En Croacia, el movimiento pro‑independencia tomó rápidamente un cariz extremista bajo el liderazgo del infame Ustaša Ante Pavelić.
Apoyo fascista y creación del Estado croata
Con la ayuda de Mussolini, que buscaba desmembrar Yugoslavia y anhelaba los territorios dálmatas, los Ustaša asesinaron al rey Alejandro I de Yugoslavia en 1934. Durante la invasión alemana, muchos croatas del ejército yugoslavo desertaron o se unieron a los alemanes. En abril de 1941, Hitler y Mussolini acordaron la creación de un reino croata independiente, cuyo rey era un sobrino del rey italiano y cuyo primer ministro era el fanático Pavelić.
Persecución de los serbios
Desde el inicio del nuevo Estado, y con la estrecha colaboración del arzobispo católico croata Alois Stepanec, se desencadenó una brutal persecución contra los aproximadamente 2 000 000 de serbios que habitaban el territorio. Esta campaña, que duró hasta principios de 1945, supera en crueldad a la de los hunos de Atila y la Inquisición.
Los Ustaša, con la aparente tolerancia del Vaticano, cometieron crímenes indescriptibles. Incluso políticos croatas menos fanáticos, como Prvoslav Grizogono, intentaron sin éxito interceder ante Stepanec para detener la masacre.
Testimonio de Grizogono (1942)
"La masacre de serbios comenzó el primer día del Estado independiente y continúa hasta hoy. No se trata solo de asesinatos; se trata de una carnicería que incluye a ancianos, mujeres y niños. Los ríos Sava, Drava, Danubio y sus afluentes arrastran miles de cuerpos serbios…"
"El caso de Mileva Božinić es particularmente horroroso: su hijo fue arrancado del vientre. También se reportaron cabezas asadas de serbios en Bosnia, recipientes llenos de sangre serbia y seres obligados a beber la sangre tibia de sus familiares asesinados. Hubo violaciones incluso en los santuarios de iglesias ortodoxas; en Petrinja, un niño fue forzado a violar a su madre…"
"Los italianos fotografiaron un contenedor con más de 3 kg de ojos serbios, un croata con un collar de ojos serbios y otro de Dubrovnik con un cinturón de lenguas colgantes de serbios…"
"No existen casos semejantes en la historia europea. Tendríamos que buscar en Asia, en la época de Tamerlán o Gengis Kan, para encontrar algo comparable" (Marco Aurelio Rivelli, The Archbishop of Genocide, Proskenio Publications, Atenas 2000).
Jasenovac: el campo de exterminio
El comandante del mayor campo de exterminio de serbios, judíos y gitanos, Jasenovac, fue el sacerdote católico Miroslav Majstorović, quien personalmente asesinó a cientos de víctimas.
En el campo se organizaban "concursos" de matanzas: el ganador era el croata que más seres humanos exterminaba en un tiempo determinado. Un guardia croata llegó a matar a 1 386 serbios en aproximadamente seis horas.
Legado y controversia
En 1998, el Vaticano declaró a Stepanec santo. Mientras tanto, Pavelić, protegido por la Iglesia, huyó a la España franquista y luego a la Argentina peronista, falleciendo en Santo Domingo bajo la protección del dictador Trujillo. Se estima que los croatas exterminaron al menos 700 000 serbios, 50 000 judíos y 30 000 gitanos.
El "santo" cardenal con el líder fascista croata Pavelić.
Croatas fotografiados con la cabeza decapitada de un serbio.
