Las Vísperas Sicilianas, es decir, la revolución del pueblo siciliano contra sus señores franceses d'Anjou, fue uno de los acontecimientos más importantes de la historia, aunque también hubo participación griega.
La rebelión estalló en Pascua de 1282 contra los franceses que habían ocupado la isla desde 1266. La rebelión duró seis semanas y durante la misma miles de franceses fueron masacrados, sacudiendo el gobierno de los d'Anjou.
Carlos de Anjou gobernó Sicilia después de que los alemanes Hohenstaufen fueran derrotados por el Papa y sus aliados. Sin embargo, el ambicioso Carlos consideró Sicilia como base para la ocupación del Imperio Bizantino que recientemente había recuperado Constantinopla y estaba gobernado por Miguel VIII Paleólogo.
Carlos drenó a Sicilia de todos los recursos para su guerra contra Bizancio. Al mismo tiempo, marginó por completo a los locales del gobierno, alienándolos. Michael Paleologos aprovechó esto y con sus agentes en la isla se aseguró de incitar el fuego y hacerlo estallar.
Además, Carlos de Anjou tenía otro poderoso enemigo, el rey Pedro de Aragón, que consideraba Sicilia su posesión ya que su esposa era miembro de la familia Hohenstaufen y heredera legal.
Estalla la rebelión
En la tarde del 30 de marzo de 1282, la campana de la Iglesia del Espíritu Santo de Palermo tocó las vísperas, dando la señal del levantamiento. La ocasión fue la violación de una chica casada local por un soldado francés borracho, Duet.
Su marido atacó a Drouet y lo mató con un cuchillo. Otros soldados franceses atacaron al marido pero los sicilianos los atacaron y los mataron a todos. Inmediatamente se puso en marcha el plan de rebelión. Las campanas de todas las iglesias empezaron a sonar y, guiados por agentes, los sicilianos salieron a las calles gritando "muerte a los franceses".
Los sicilianos irrumpieron en posadas y posadas donde vivían los franceses y sus familias y masacraron indiscriminadamente a hombres, mujeres y niños. Incluso masacraron a mujeres locales que se habían casado con franceses e incluso con sacerdotes y monjes franceses.
Por la mañana, unos 2.000 franceses habían sido masacrados y los rebeldes tenían el control total de la ciudad.
Según otra fuente, la rebelión comenzó cuando los soldados franceses, con el pretexto de buscar armas, se apoderaron de los secretos de las mujeres sicilianas. Otra fuente describe los acontecimientos con Drouet, pero menciona que la rebelión fue provocada por el agente de Michael Palaiologos, Ioannis Procindas.
La rebelión se expande y domina
Después de que la revolución prevaleciera en Palermo, la rebelión se extendió gradualmente por toda la isla antes de que los franceses pudieran reaccionar. En las seis semanas siguientes, toda Sicilia estaba controlada por los rebeldes, excepto Mesina, que estaba bien fortificada.
Finalmente, esta ciudad también cayó desde dentro el 28 de abril, y los rebeldes prendieron fuego a la flota francesa anclada allí, aplastando los sueños de Carlos de Anjou de destruir el Imperio Bizantino.
Cabe señalar que uno de los líderes de la rebelión en la antigua colonia griega fue Bartolomé de Neokastro. Se lo informó al emperador griego Miguel con un marinero genovés que navegó hacia la ciudad.
Al mismo tiempo, los revolucionarios pidieron al Papa Martín que los reconociera y se convirtiera en su soberano. Pero el Papa francés se negó. Éste fue también el error final de los franceses. Entonces los sicilianos se dirigieron a Pedro de Aragón y le pidieron protección. Pedro, por supuesto, aceptó y el 30 de agosto de 1282 desembarcó en Trapani.
Pedro llegó a Palermo el 2 de septiembre y prometió a los sicilianos que respetaría sus costumbres ganándolos. El 4 de septiembre fue coronado rey como Pedro I de Sicilia. Carlos intentó reaccionar e intentó recuperar la "puerta de entrada" de Sicilia, Messina, pero fracasó.
Vale la pena señalar que Miguel Paleólogo escribió sobre esto:"Me atrevo a jactarme de haber sido el instrumento de Dios que trajo la libertad a los sicilianos...". El oro bizantino ayudó a planificar la revuelta que, por supuesto, fue llevada a cabo por los sicilianos, muchos de los cuales tenían raíces griegas.
El episodio de la mujer y Drouet.
