El momento en que el hombre pisó por primera vez la Luna el 20 de julio de 1969 marcó un hito en la historia de la exploración espacial y las misiones espaciales tripuladas. Pero el camino hacia la luna fue largo y arduo, y el matemático ruso Konstantin Tsiolkovsky fue una de las mentes brillantes que allanó el camino para el éxito del programa espacial soviético.
El 4 de octubre de 1957 la URSS lanzó el primer satélite artificial con el cohete R-7. Con su vuelo al espacio, el Sputnik-1 causó asombro en la humanidad y pánico en los EE.UU., por temor a quedarse atrás en la carrera espacial. Pero el lanzamiento del Sputnik nunca habría ocurrido si Tsiolkovsky no hubiera allanado el camino, considerado por muchos el padre de la astronáutica teórica y un visionario que incluso inspiró a Arthur Clarke.
"Es difícil evaluar la verdadera enormidad de la influencia de Tsiolkovsky en la generación de diseñadores de cohetes soviéticos que construyeron el Sputnik", dice Asif Siddiqui, experto en exploración espacial y profesor de la Universidad de Fordham.
El espacio ha perseguido los sueños de Tsiolkovsky desde la infancia
Tsiolkofksi era de orígenes bastante humildes, hecho que el régimen comunista tuvo cuidado de señalar más adelante. Hijo de un patriota polaco que fue deportado a Rusia debido a su actividad política revolucionaria y de una mujer rusa educada, Tsiolkovsky nació en 1857 en la ciudad de Kaluga, a unos 200 km al suroeste de Moscú.
A los diez años contrajo escarlatina, la fiebre alta le provocó graves problemas de audición, por lo que abandonó la escuela y se volvió autodidacta, motivo del que se enorgulleció más tarde, subrayando que "aparte de los libros, no tenía otra cosa". profesores".
Al final de su adolescencia se mudó a Moscú para estudiar en la famosa Biblioteca Rumiantsev, donde descubrió las obras de Julio Verne. Muchas de las aventuras espaciales de Verne, como De la Tierra a la Luna y Sobre un cometa, fueron en su momento muy populares entre los lectores de todo el mundo, y Tsiolkowski quedó cautivado por sus descripciones de la propulsión de cohetes, los viajes espaciales y la visita a la Luna. P>
Tsiolkowski no sólo demostró que un cañón gigante como el descrito por Verne en "De la Tierra a la Luna" para lanzar al hombre a la Luna mataría inevitablemente a los pasajeros debido a las fuerzas extremas de aceleración, sino que también desarrolló sus propias teorías. sobre propulsión.
Razonó que para escapar de la atracción gravitacional de la Tierra e intentar viajar al espacio se podía utilizar combustible líquido y la proporción correcta de empuje, velocidad y masa y desarrolló su teoría, que más tarde se conocería como "Ecuación de Tsiolkovsky" o como "ecuación del cohete ideal". Sus cálculos constituyen probablemente la primera propuesta científicamente sólida para el uso de cohetes para viajes espaciales y formaron la base de la ciencia espacial moderna.
El hombre que envió a Gagarin al espacio estaba en el gulag
Inspirándose en Verne, Tsiolkovsky también creó sus propias historias de ciencia ficción para difundir los fundamentos científicos en los que se basaban sus "ideas increíbles". En su obra de 1892 "El hombre en la luna", el protagonista en estado febril sueña que está con un amigo en la luna y describe no sólo el frío, la oscuridad y la ingravidez, sino también otros detalles que hacen que parezca más bien una conferencia científica. como en el punto donde explica que la atracción gravitacional ejercida sobre la Luna es seis veces menor que la de la Tierra debido a su menor volumen y densidad de composición. Carl Sagan.
Inspirándose en Verne, Tsiolkovsky también creó sus propias historias de ciencia ficción para difundir los fundamentos científicos en los que se basaban sus "ideas increíbles". En su obra de 1892 "El hombre en la luna", el protagonista en estado febril sueña que está con un amigo en la luna y describe no sólo el frío, la oscuridad y la ingravidez, sino también otros detalles que hacen que parezca más una conferencia científica. como en el punto donde explica que la atracción gravitacional ejercida sobre la Luna es seis veces menor que la de la Tierra debido a su menor volumen y densidad de composición.
En sus otras obras, como en "Sueños de la Tierra y el Cielo" de 1895, describe la colonización del espacio por parte del hombre, al tiempo que cita bocetos de minas de asteroides e invernaderos en el espacio. Sus historias, si bien no son obras literarias de alto valor estético, "eran herramientas pedagógicas para comprender los viajes espaciales", dice Siddiqui.
En sus otras obras, como en "Sueños de la Tierra y el Cielo" de 1895, describe la colonización del espacio por parte del hombre, al tiempo que cita bocetos de minas de asteroides e invernaderos en el espacio. Sus historias, si bien no son obras literarias de alto valor estético, "eran herramientas pedagógicas para comprender los viajes espaciales", dice Siddiqui.
Tsiolkovsky también creía en la teoría filosófica utópica del cosmismo ruso, una escuela religioso-filosófica basada en una visión holística del mundo según la cual todo en el universo, desde los humanos hasta el infinitesimal grano de arena, tiene algún nivel de conciencia y cuando los humanos mueren, simplemente es transpuesto al espacio listo para resucitar en un planeta muy alejado de la Tierra. Fue su adhesión a esta teoría la que le impulsó a escribir que "la Tierra es la cuna de la humanidad, pero no se puede vivir para siempre en la cuna", frase reproducida más tarde por Carl Sagan.
El reconocimiento al visionario de los viajes espaciales
Sus escritos e investigaciones sobre viajes espaciales son populares hoy en Rusia, pero durante la mayor parte de su vida Tsiolkovsky vivió en la oscuridad. Sus ideas sobre el propulsor líquido y la colonización espacial a menudo fueron ignoradas por la comunidad científica, principalmente porque no tenía una formación formal, no tenía conexiones con la autocracia y porque sus visiones parecían poco realistas.
Pero las cosas cambiaron con la Revolución de Octubre de 1917, cuando sus ideas se desarrollaron sin la influencia de influencias externas y su ideología centrada en lo soviético se adaptaba a un nuevo régimen que quería enfatizar el orgullo nacional. En la década de 1920, cuando Tsiolkovsky estaba en su sexta década, millones de copias de sus obras fueron impresas y utilizadas como herramientas de propaganda por un estado totalitario que intentaba demostrar su supremacía.
En aquellas décadas de los años 1920 y 1930, cuando los pioneros del programa espacial soviético aún eran niños, Tsiolkovsky adquirió proporciones casi míticas al decirles a sus compatriotas que la exploración espacial era posible. Y, de hecho, fue con la "ecuación de Tsiolkovsky" como base y sus historias de ciencia ficción como fuente de inspiración que personas como Tikhonranov, Glushko y Sergei Pavlovich Koroliov enviaron el primer satélite y el primer hombre, Yuri Gagarin, unas décadas más tarde a intervalo.
"Merece ser considerado uno de los grandes pioneros de la era espacial", dice el profesor de Astronáutica de la USC Mike Grandman. "Su efecto en la próxima generación de personas que pusieron en marcha el programa espacial soviético está fuera de toda duda."
Tsiolkovsky murió el 19 de septiembre de 1935. Su casa en Kaluga se ha convertido en un museo dedicado al hombre que concibió la idea del ascensor espacial, los trajes espaciales y enseñó a los rusos a soñar con el espacio y alcanzar las estrellas...
Fuente:iefimerida.gr
