Un estudio sorprendente sobre el costo del colonialismo británico
Según el economista Utcha Patnaik, recién publicado por Columbia University Press, el Reino Unido habría drenado de la India entre 1765 y 1938 la asombrosa suma de 45 billones de dólares. Esa cifra equivale a 17 veces el Producto Interno Bruto actual del Reino Unido.
¿Cómo se produjo este enorme saqueo?
Antes de la colonización, Gran Bretaña compraba productos indios –como telas y arroz– pagando directamente a los productores. Tras la toma de control por la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1765, el esquema cambió radicalmente.
La Compañía estableció un monopolio comercial y comenzó a imponer impuestos en la India. Con el dinero recaudado, los británicos compraban los mismos bienes indios para su propio consumo, sin desembolsar recursos propios. En otras palabras, compraban a los agricultores y artesanos indios con el dinero que acababan de extraerles.
Los cálculos de Patnaik
Patnaik realizó una serie de estimaciones, aplicando una tasa de interés mínima del 5 %. El resultado: 44,6 billones de dólares de deuda histórica que la India tendría con el Reino Unido. Con base en estos números, el autor concluye que “no es cierto que Gran Bretaña haya llevado desarrollo a la India; más bien, fue la India la que impulsó el desarrollo británico”.
Fuente: APE‑ME
