El Merkava ha sido el principal tanque de batalla del ejército israelí durante años. Comenzó su desarrollo en la década de 1970 y entró en servicio en 1979 (Merkava Mk I). El tanque en su versión original llevaba un cañón de 105 mm. Ametralladoras de 7,62 mm y mortero de 60 mm. y tenía un peso de 63