Introducción
En este artículo continuamos analizando la historia de los personajes que inspiraron la serie Vikings. Hoy nos centramos en Lagertha, una de las figuras más fascinantes y complejas del universo vikingo.
Fuentes de la leyenda
Cuando hablamos de "historia real" en el contexto vikingo debemos ser cautelosos, pues la mayoría de los relatos provienen de sagas medievales, cuya veracidad combina hechos históricos con elementos míticos. Las sagas son al nórdico lo que las crónicas y los cantares de gesta fueron al resto de Europa: narran acontecimientos usando personajes que a veces existieron y otras veces son pura invención.
La Gesta Danorum y Saxo Grammaticus
El texto que más extenso habla de Lagertha es la Gesta Danorum, escrita en el siglo XII por el erudito danés Saxo Grammaticus. Saxo, que había estudiado latín en el extranjero y ejercía como sacerdote, recopiló mitos y hechos históricos en dieciséis volúmenes de prosa latina con poemas intercalados.
Los primeros nueve libros cubren la mitología nórdica; los últimos siete, la historia medieval. Desafortunadamente gran parte del manuscrito original se perdió, y lo que conservamos son copias y transcripciones, salvo cuatro fragmentos guardados en la Biblioteca Real de Dinamarca.
Lagertha en la Gesta Danorum
En el libro noveno (secciones 9.4.1–9.4.11) aparece Lagertha —también llamada Lathgertha o, según el nórdico original, Hlaðgerðr— descrita como una skjaldmö (shieldmaiden) con atributos que recuerdan a las Amazonas clásicas, pero con un fuerte matiz nórdico e islandés.
Según la saga, cuando el caudillo sueco Frø (también llamado Frodo) invadió Noruega y asesinó a Siward, el jarl Ragnar Lodbrok reunió a sus guerreros para vengar a su abuelo. Al llegar, descubrieron que Frø había humillado a las mujeres de la familia real, obligándolas a trabajar en un burdel. Algunas escaparon, se vistieron como hombres y tomaron las armas junto a Ragnar.
Entre ellas sobresalió Lagertha, descrita como "una skjaldmö asombrosa, valiente como un hombre, que luchaba al frente con su largo cabello suelto sobre los hombros. Todos quedaban maravillados por sus hazañas y su espada sobre la cabeza revelaba su condición de mujer".
Ragnar y Lagertha: amor y pruebas
Impresionado por su valor, Ragnar cortejó a Lagertha. Para ganar su mano, tuvo que superar una prueba: la guardia de su casa consistía en un oso y un gran perro de caza. Ragnar mató al oso con su lanza y estranguló al perro, accediendo así a pedir la mano de la guerrera.
La pareja contrajo matrimonio en Dinamarca y tuvo un hijo, Fridleif, y dos hijas sin nombre registrado. Sin embargo, el matrimonio fue breve; Ragnar se divorció para casarse con Thora Borgarhjört, hija del jarl Herrauðr de Götaland.
Colaboración militar
Aunque separada, Lagertha mantuvo una buena relación con Ragnar. Cuando estalló una guerra civil, ella regresó desde Noruega al mando de una flota de ciento veinte barcos para apoyarlo. Su participación fue decisiva en la batalla de Laneus, donde su coraje inspiró a las tropas y, según la crónica, «voló sobre sus oponentes», evocando a una valquiria.
El destino de Lagertha
Después de la batalla, Lagertha volvió a Noruega, se volvió a casar y, según Saxo, asesinó a su nuevo esposo para proclamarse jarl (señora) en su propio derecho, declarando que prefería gobernar sin él que compartir el trono.
Otras menciones y teorías
Además de la Gesta Danorum, Lagertha aparece en la Skjöldunga saga, donde se la conoce como Hlaðgerðr, gobernante de Hlaðeyjar, que envía veinte barcos al rey Halvdan Frodesson. Algunos estudiosos la asocian con la diosa nórdica Þorgerðr Hölgabrúðr, cuya veneración se concentraba en el valle de Gaular, lugar que Saxo menciona como residencia de Lagertha.
Esta conexión se refuerza con el Flateyjarbók, manuscrito islandés que describe a una figura femenina con el cabello al viento, similar a la imagen que Saxo atribuye a Lagertha.
Las tres sagas principales que narran la vida de Ragnar Lodbrok (Völsunga, Ragnar Lodbrok y Edda) fueron compiladas por el historiador islandés Snorri Sturluson, quien también menciona a Lagertha. Algunos investigadores incluso sugieren que la historia de Lagertha podría derivar de una antigua tradición franco‑vikinga, apoyada por el nombre de una noble del siglo X, Luitgarda de Vermandois, esposa del conde Guillermo I de Normandía, descendiente de Rollo.
