El dron volador no es obra de una sola persona, sino el resultado de décadas de experimentación y avances de varios ingenieros, científicos y organizaciones. A continuación, se presentan algunos de los protagonistas más relevantes en la historia de los vehículos aéreos no tripulados (UAV).
1. Francisco José Goñi
Ingeniero e inventor español, considerado uno de los pioneros de los UAV. En 1927 demostró el primer vuelo exitoso de una aeronave sin tripulación, sentando las bases para futuros desarrollos.
2. Nikola Tesla
Inventor e ingeniero serbio‑americano. En un artículo de 1919 describió el concepto de "teleautomaton", una máquina controlada a distancia que se asemeja mucho a los drones modernos.
3. Juan de la Cierva
Ingeniero aeronáutico español, creador del autogiro en la década de 1920. Este aparato combinaba características de helicóptero y avión de ala fija, aportando conocimientos clave sobre la aerodinámica de rotores que luego se aplicaron a los drones.
4. El proyecto Manhattan
Durante la Segunda Guerra Mundial, el esfuerzo para desarrollar armas nucleares impulsó importantes avances en control remoto y guía automática. Estas tecnologías sentaron las bases para los primeros drones militares.
5. Abraham Karem
Ingeniero e inventor estadounidense, a menudo llamado "el padre del dron". En los años 60 y 70 diseñó y voló el "Karem Drone", uno de los primeros UAV verdaderamente operacionales.
6. Fuerzas de Defensa de Israel (IDF)
En los años 70 y 80, el ejército israelí introdujo los drones "Scout" y "Mastiff", utilizados para vigilancia y reconocimiento, marcando un hito en la aplicación militar de los UAV.
7. General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA‑ASI)
Empresa estadounidense fundada en 1983, conocida por desarrollar la serie de drones "Predator", que ha sido fundamental tanto en entornos militares como civiles.
Estos ejemplos ilustran cómo la invención y evolución de los drones han sido producto de múltiples innovaciones y colaboraciones a lo largo del tiempo, y el campo sigue avanzando rápidamente.
