El vapor Falaba
El Falaba fue un buque de pasajeros británico que fue hundido por un submarino alemán durante la Primera Guerra Mundial. Su hundimiento se convirtió en uno de los primeros incidentes importantes del conflicto y generó una gran indignación tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos.
Construcción y servicio
Construido en 1910, el Falaba pertenecía a la compañía Elder Dempster Shipping Company. Operaba como barco de pasajeros y carga, realizando la ruta entre Liverpool y la costa oeste de África.
El ataque del 28 de marzo de 1915
El 28 de marzo de 1915, mientras navegaba de Liverpool a Lagos (Nigeria), el Falaba fue interceptado por el submarino alemán U‑28, bajo el mando del Kapitänleutnant Georg‑Günther von Forstner. Creyendo que el barco transportaba armas y municiones para el ejército británico, Forstner ordenó el lanzamiento de un torpedo que impactó en la sala de máquinas. El buque se hundió rápidamente, cobrando la vida de 111 pasajeros y tripulantes.
Repercusiones
El hundimiento provocó una fuerte protesta en Gran Bretaña, que acusó a Alemania de atacar deliberadamente buques civiles. El gobierno de Estados Unidos también emitió un enérgico protesto, y el suceso se citó como uno de los factores que impulsó la entrada de EE. UU. en la guerra.
Restos del naufragio
Los restos del Falaba reposan en el Atlántico, a unos 20 millas (≈32 km) de la costa irlandesa. El sitio está considerado como tumba de guerra, por lo que está prohibido realizar inmersiones sin autorización.
