Década de 1850
Los esclavos eran considerados propiedad y no tenían derechos legales. No podían poseer bienes, celebrar contratos ni testificar en un tribunal.
Frecuentemente sufrían castigos físicos, torturas y abusos sexuales. Además, se les negaban necesidades básicas como alimentación, ropa y vivienda.
Las familias esclavas eran separadas al venderse a diferentes dueños. Niños, esposas y maridos eran despedazados sin posibilidad de reunirse.
La esclavitud era legal en los estados del Sur y en el Distrito de Columbia. La Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 obligaba a todos los ciudadanos a devolver a los esclavos escapados, incluso en estados libres.
Década de 1890
La esclavitud había sido abolida en EE. UU. desde 1865. Sin embargo, su legado continuaba afectando a los afroamericanos.
Se enfrentaban a discriminación en empleo, vivienda, educación y voto. La violencia y la intimidación por parte de supremacistas blancos era frecuente.
Las leyes Jim Crow imponían la segregación racial en muchos estados. Estas normas dificultaban el ejercicio de derechos y oportunidades para la población negra.
Los afroamericanos comenzaron a organizarse y a luchar por sus derechos civiles a finales del siglo XIX. Este movimiento sentó las bases del movimiento de derechos civiles de los años 1950 y 1960, que acabaría con la segregación y la discriminación legal.
