Origen de la Navidad en el Imperio romano
La Navidad, tal como la conocemos, es una fiesta cristiana que celebra el nacimiento de Jesucristo. Durante la mayor parte de su historia, el Imperio romano fue predominantemente pagano y no existía ninguna celebración similar.
Saturnalia: la fiesta que precedió a la Navidad
En lugar de regalos navideños, los romanos disfrutaban de la Saturnalia, una fiesta dedicada al dios Saturno que se celebraba a finales de diciembre. Durante esta festividad se intercambiaban pequeños obsequios, se organizaban banquetes y se invertían los roles sociales.
La cristianización del Imperio
Fue sólo a partir del siglo IV, cuando el emperador Constantino y sus sucesores adoptaron el cristianismo como religión oficial, que la fecha del 25 de diciembre comenzó a asociarse con el nacimiento de Cristo. A partir de entonces, la costumbre de ofrecer regalos se incorporó gradualmente, influida por tradiciones preexistentes como la Saturnalia.
En resumen, los romanos no recibían “regalos de Navidad” hasta que el cristianismo se estableció como religión estatal, aproximadamente en el siglo IV d.C.
