1. Industrialización y necesidad económica :
- La rápida industrialización de Gran Bretaña creó una gran demanda de mano de obra barata y los niños a menudo se convirtieron en una fuerza laboral rentable. Muchas familias se empobrecieron y obligaron a sus hijos a trabajar en fábricas, molinos y minas para complementar los ingresos familiares.
2. Falta de legislación :
- En las primeras etapas de la Revolución Industrial, había pocas leyes o regulaciones para proteger a los niños de la explotación en el lugar de trabajo. No fue hasta finales del siglo XIX que comenzaron a surgir leyes para abordar las cuestiones del trabajo infantil.
3. Ley de pobres y asilos :
- La Ley de Pobres de 1834 impuso un régimen estricto en los asilos, donde se esperaba que los pobres sanos, incluidos los niños, trabajaran para recibir asistencia. Los niños que se encontraban en asilos a menudo eran aprendices en empresas locales, donde eran vulnerables a la explotación.
4. Actitudes sociales :
- Muchas personas en la época victoriana creían que el trabajo formaba el carácter, incluso en los niños pequeños. El trabajo duro se consideraba una virtud y comúnmente se pensaba que los niños debían aprender disciplina y responsabilidad trabajando desde una edad temprana.
5. Roles de género :
- A menudo se esperaba que las niñas de los hogares pobres trabajaran como sirvientas domésticas, mientras que los niños participaban en diversas industrias como la minería, la fabricación textil y el comercio callejero. Estos roles de género perpetuaron el ciclo del trabajo infantil.
6. Sistema de aprendizaje :
- Muchos niños victorianos fueron aprendices para aprender un oficio o una habilidad. Sin embargo, estos aprendizajes eran a menudo explotadores y podían implicar largas jornadas, condiciones duras y abuso físico.
7. Falta de educación y oportunidades :
- Las oportunidades educativas eran limitadas para la mayoría de los niños victorianos, especialmente los de familias de clase trabajadora. Muchas familias vieron el trabajo como una necesidad más que como una alternativa a la educación.
El trabajo infantil durante la época victoriana era un grave problema social que exponía a los jóvenes a entornos laborales peligrosos, largas horas de trabajo y salvaguardias inadecuadas. Se necesitaron varias décadas y esfuerzos sostenidos por parte de reformadores sociales, activistas laborales y personas preocupadas para implementar protecciones legales y hacer cumplir las regulaciones que finalmente condujeron a la disminución y eventual erradicación de las prácticas de explotación del trabajo infantil.
