Antecedentes
En 1066 el rey Eduardo el Confesor murió sin dejar heredero, lo que provocó una crisis sucesoria en Inglaterra. Los principales aspirantes al trono fueron Harold Godwinson, conde de Wessex, y Guillermo, duque de Normandía.
El Witan inglés eligió a Harold como rey, pero Guillermo afirmó que Eduardo le había prometido la sucesión. Con esa pretensión, reunió un gran ejército y desembarcó en Pevensey (Sussex) en septiembre de 1066.
Harold marchó al sur para enfrentarse a la invasión normanda y, el 14 de octubre, ambas fuerzas se encontraron cerca del pueblo de Battle, en el este de Sussex.
La batalla
El combate duró todo el día. Al principio la caballería normanda logró repeler a la infantería inglesa, pero los defensores de Harold contraatacaron con fiereza, lo que llevó a un estancamiento.
Al caer la tarde, Guillermo ordenó una carga de caballería contra el centro del ejército inglés. La presión rompió la línea de Harold, permitiendo a los normandos avanzar. Harold cayó en la lucha y su ejército se desmoronó.
Consecuencias
La victoria aseguró a Guillermo el trono de Inglaterra. Fue coronado rey el 25 de diciembre de 1066. Su triunfo marcó el inicio de la conquista normanda, que transformó profundamente la política, la lengua y la cultura inglesas.
¿Por qué los normandos ganaron?
- Superioridad de la caballería: La caballería normanda estaba mejor entrenada y equipada que la inglesa, lo que le dio una ventaja decisiva.
- Uso efectivo de arqueros: Los arqueros normandos lanzaron una lluvia de flechas sobre la infantería inglesa, infligiendo graves bajas.
- Habilidad táctica de Guillermo: Como comandante, supo maniobrar mejor que sus adversarios y explotó sus debilidades.
La Batalla de Hastings se considera un punto de inflexión que dio paso a la dominación normanda y a los cambios estructurales que siguieron en Inglaterra.
