En el corazón de la Serenísima, el Campanile de San Marcos es uno de los emblemas más reconocibles de Venecia. Situado en la Piazza San Marco, alcanza casi noventa y ocho metros de altura. A diferencia de otras torres, los campaniles venecianos se erigían como estructuras independientes, con arcos en varios niveles, y albergaban las campanas que llamaban a los fieles a la oración. Durante el Renacimiento, la torre se convirtió en objeto de rivalidad entre las ciudades italianas y su construcción quedó a cargo de destacados artistas.
La construcción del primer campanile en Venecia (siglos IX‑XIX)
El duca Pietro Tribuno, séptimo Doge de la República de Venecia, inició en 888 la edificación del campanile de San Marcos. La obra se completó bajo el dogado de Domenico Morosini en el siglo XII. Sin embargo, la construcción fue complicada: en 1080 el suelo cedió bajo el peso de la torre y todo tuvo que recomenzarse. El duca Silvio Domenico ordenó la demolición de los restos y decidió reconstruirla a pocos metros, aún en la Piazza San Marco.
El incendio de 1489, que devastó gran parte del sestiere de San Marco, dañó gravemente el campanile. La flecha de madera colocada en 1178 en la cúspide se destruyó, evidenciando la magnitud del desastre. Inspirado en el campanile de Forlì (Emilia‑Romagna), el primer edificio sufrió otro revés en 1511 cuando un terremoto lo debilitó y colapsó. Se lanzó entonces un ambicioso proyecto de reconstrucción: los arquitectos Giorgio Spavento y Bartolomeo Bon añadieron una columna de mármol coronada con la escultura del león de San Marcos y un ángel dorado en la punta, instalado en 1513.
A lo largo de los siglos, varios incendios siguieron dañando la torre. El 13 de abril de 1745 se produjo una grieta que provocó desprendimientos de piedra, causando la muerte de varios venecianos. Este "campanile primitivo" tardó casi un milenio en llegar a su forma actual; los múltiples desastres impidieron que quedara totalmente terminado.
El colapso de 1902
Los siglos de debilitamiento culminaron el 14 de julio de 1902 a las diez de la mañana, cuando el campanile de San Marcos se derrumbó desde sus noventa y ocho metros. La logia construida por Sansovino en 1549 también desapareció. Curiosamente, no hubo víctimas humanas, salvo el gato del guardián de la torre. La Basílica de San Marcos y el Palacio Ducal resultaron ilesos. Días antes, los venecianos habían notado crujidos y grietas; se estableció un perímetro de seguridad y la plaza quedó evacuada, lo que permitió a dos fotógrafos capturar el dramático suceso.
El Consejo Municipal de Venecia, con la frase "Com’era, dov’era" ("como era, donde estaba"), decidió reconstruir el campanile esa misma noche. En 1903 se colocó la primera piedra, reutilizando materiales de la estructura original. La tragedia conmovió a toda Europa y llegaron numerosas donaciones. El nuevo campanile se inauguró el 25 de abril de 1912, diez días después del hundimiento del Titanic. No fue la primera vez que la torre colapsaba; había sucumbido en 1080, 1388, 1489, 1511 y, por supuesto, en 1902.
El Campanile de San Marcos, símbolo de inmortalidad
Al igual que su versión anterior, el campanile alberga cinco campanas con nombres tradicionales: la "Marangana" (sonido matutino y vespertino), la "Maleficia" (anunciaba sentencias de muerte), la "Nana" (marcaba la hora), la "Trattiera" (convocaba a los magistrados al Palacio Ducal) y la "Pregadi" (llamaba a los senadores al palacio). Estas campanas marcaron la rutina diaria de los venecianos, consolidando el campanile como el corazón sonoro de la ciudad.
Venecia, ciudad milenaria fuera del tiempo, parece inmortal. Un paseo nocturno por la Serenísima revela por qué los venecianos veneran su campanile: es el emblema vivo de la ciudad, destruido y reconstruido una y otra vez, símbolo de la resiliencia y la eternidad de Venecia. No es casualidad que lo llamen "maestro de la casa".
Para profundizar
- Venecia vista desde sus campaniles, T. Sammartini, 2003.
- Venecia: arte y arquitectura, Marion Kaminski, 2006.
