Entrevista con Sofía Torallas
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Aroa (Desperta Ferro):
He visto la inauguración y ha sido todo un éxito. Felicidades por el gran trabajo. ¿Cómo ha sido el proceso y a quién va dirigida la exposición?
Sofía Torallas:
Muchas gracias. Estamos muy contentos con el resultado, aunque agotados. Resulta complicado seleccionar entre tantas piezas; no disponemos de colecciones completas como la de Berlín, sino de fragmentos. Hemos tratado de ofrecer una visión comprensible de la vida cotidiana, estructurando la muestra para un público amplio, no solo para congresos de papirología, sino para la ciudad de Barcelona y el turismo. Por eso destacamos elementos atractivos como el cocodrilo y las máscaras funerarias.
Pregunta:
En la web se menciona que la exposición está compuesta por unas 70 piezas de dos importantes colecciones egipcias. ¿Qué podemos encontrar y cómo está organizada?
Respuesta:
La muestra está concebida como un viaje por el Nilo, iniciando en Alejandría y terminando en Tebas, con ocho paradas temáticas. Cada parada agrupa textos alrededor de un tema geográfico, aunque los fragmentos no provienen necesariamente de esa ciudad; se incluyen por su relación con el tema.
Parada 1 – Alejandría:
Se centra en la famosa biblioteca. El visitante podrá ver fragmentos de Homero, ejemplares en rollo y códice, y copias de autores como Demóstenes, Tucídides y Hesíodo. Así se muestra la actividad literaria y la transmisión de los textos clásicos.
Parada 2 – Naucratis:
Ciudad comercial de origen griego. Aquí se exhiben textos relacionados con el comercio, como una orden de pago de impuestos por control de medidas y pesos, y un documento sobre un mercado en la puerta de la ciudad. Se complementa con objetos materiales: una mina de bronce y algunas monedas acuñadas en Alejandría.
Parada 3 – Fustat:
Fundación árabe del 641 d.C. Se presentan papeles de la colección jesuita de Barcelona, entre ellos una carta oficial de los primeros años de la dominación árabe y varios documentos que demuestran el uso continuado del griego en Egipto, acompañados de lámparas de aceite.
Idiomas de los documentos:
Los textos están escritos en griego, latín, árabe y demótico. Un Libro de los Muertos está en muy mal estado y se muestra solo de forma virtual.
Parada 4 – Oasis de Faiyum (administración):
Destaca un documento de amnistía fiscal de Ptolomeo V, que ilustra cómo, tras una revuelta popular, se perdonaron ciertos impuestos, pero no a los ricos, reflejando una situación paralela a la actual. También se exhiben otros papeles de pagos tributarios de época romana.
Parada 5 – Oxirrinco:
Se muestra la relación entre la alfabetización y la sociedad. Se explican los roles de escribas y lectores que facilitaban la comunicación para los analfabetos, y se presentan tanto documentos de personas que no sabían escribir (contratos firmados por terceros) como materiales escolares que ilustran la evolución del aprendizaje: alfabetos, sílabas, textos retóricos y un dibujo mitológico extraído de un códice de educación superior que contiene obras de Cicerón.
Parada 6 – Amarna:
Enfocada en el mundo funerario. Se exhiben dos etiquetas de momia (una en demótico y otra en griego) que identificaban el cuerpo embalado, y una carta de una mujer informando a su hermana sobre el envío del cuerpo de su madre. También se muestra un "certificado de defunción" de la colección de Montserrat, documento fiscal que registraba la muerte de una persona para excluirla del censo tributario.
Parada 7 – Hermópolis (transición al cristianismo):
Comienza con dos terracotas y una carta del siglo III‑IV que menciona a un tallador de jeroglíficos, reflejando la coexistencia de paganismo y cristianismo. Se presentan manuscritos bíblicos, entre ellos un códice de pergamino del siglo V con los tres evangelios en traducción copta sahídica, y un fragmento del Evangelio de Mateo del siglo II, uno de los más antiguos conservados. Además, se incluyen documentos administrativos de monasterios que gestionaban los impuestos locales.
Parada 8 – Tebas (magia):
Seleccionada por la biblioteca de un mago encontrada en la zona. Aquí se exhiben un óstracon con una maldición ilustrada, dos amuletos (uno contra la fiebre y otro con inscripción cristiana "En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo"), y objetos relacionados con la práctica mágica.
Personajes destacados de la exposición:
Se dedica una pequeña sección a Ubach, Josep O´Callaghan y Ramón Roca Puig, cuyos fondos compraron las colecciones base. Padre Ubach, benedictino de Montserrat, adquirió piezas en el siglo XX, entre ellas tablillas cuneiformes y el cocodrilo de la exposición. Roca Puig (canónigo de la catedral de Barcelona) y O´Callaghan (jesuita) compraron sus colecciones en El Cairo en los años 50‑60 a través de intermediarios del mercado de antigüedades. Ambos estaban interesados principalmente en textos bíblicos, aunque sus lotes incluían muchos documentos cotidianos que aún no se han publicado.
Publicación y conservación:
De la colección de Montserrat se han publicado alrededor de 100 textos; se trabaja en un nuevo volumen con otros 50. Muchos fragmentos permanecen sin publicar por su estado o por ser demasiado pequeños. En cuanto a la conservación en Egipto, la situación es compleja: los papeles suelen trasladarse en bolsas de plástico a depósitos del Consejo Supremo de Antigüedades, donde el riesgo de robo y deterioro es alto. Por eso, una vez que los fragmentos llegan a Europa, se digitalizan y fotografían lo antes posible para evitar su pérdida.
Recordamos la publicación de Desperta Ferro, número 4: Egipto. El Libro de los Muertos.
